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Títulos de ESPN Radio (20/12 - 1ª edición)

BUENOS AIRES -- A continuación las noticias más importantes deESPN Radio en Rivadavia.

River: Ramón Díaz tiene en claro los refuerzos que quiere para River: La llegada de Fernando Cavenaghi está avanzada y esperan que la próxima semana selle su vínculo. Además los dirigentes preparan una oferta formal al Inter de Porto alegre por Ignacio Scocco. En tanto el pasivo del club asciende a 425 millones de pesos.

Boca: Juan Forlín es nuevo refuerzo de Boca. Llega a préstamo por un año y con una opción de compra, tras sus pasos por Espanyol de Barcelona y Al-Rayyan de Qatar. Carlos Bianchi habría dado el visto bueno para su incorporación. El presidente de All Boys Roberto Bugallo afirmó que el sábado se cerraría la salida de Hernán Grana al Xeneize.

Racing: Lucas Pratto se une a la lista de candidatos a reforzar la delantera.

San Lorenzo: Juan Antonio Pizzi, que tenía contrato hasta 2015 con San Lorenzo, renunció a su cargo ante la oferta que tenía del Valencia de España. Habría reunión urgente de la CD el viernes por la tarde para definri el futuro.

Independiente: Omar De Felippe pidió a Javier Cantero cancelar las deudas que se mantienen con el plantel para poder iniciar la pretemporada.

Vélez: El sábado Ricardo Gareca se reunirá con la dirigencia para darle su respuesta en cuanto a su continuidad como DT.

Newell´s: En las próximas horas quedaría resuelta la situación de Gabriel Heinze. Por lo pronto, el plantel le pidió que siga al menos hasta mediados de año.

Rosario Central: Hoy será la reunión para definir la cesión de Diego Lagos a los Pumas de la UNAM. Aguardan una definición de Boca por Jesús Méndez. Caruzzo y Bottinelli también están en la lista.

Estudiantes: Sebastián Prediger y Diego Vera, los nombres apuntados para reforzar el plantel.

Gimnasia: Aguarda una respuesta de Mauro Matos quien se desvinculará de All Boys. La otra alternativa para el goleador es la Universidad de Chile.

Lanús: Cristian Chávez pasó a la Unión Española de Chile a préstamo por un año y sin opción.

Quilmes: Ante la negativa de Crucero del Norte se complica la llegada de Ernesto alvarez. Igualmente tienen esperanzas de reflotar el préstamo. Vuelve a surgir el nombre de Ezequiel Rescaldani. Se espera la salida de 10 jugadores.

Argentinos Juniors: Mientras se define la llegada de Claudio Borghi, Luis Segura se reunió con representantes de Pisculichi para comenzar a cerrar su retorno al club.

All Boys: En las próximas horas quedarán resueltas las salidas de Mauro Matos y Hernán Grana.

Tigre: Esperan resolución del futuro de José Sand que fue ofrecido a Sp. Belgrano. Matías Pérez García en la mira del Barcelona de Ecuador.

Belgrano: Armando Pérez ratificó que no habría refuerzos. Mientras tanto, el club lanzó una campaña con el claro objetivo de llegar a 40.000 socios.

Godoy Cruz: Además de Gonzalo Castillejos, Interesa el uruguayo ex Peñarol Juan Manuel Olivera que está jugando en el Naútico de Brasil.

Colón: Sebastián Prediger sigue aguardando que se le pague la deuda. En caso de no recibir noticias hoy el mismo lunes pedirá la libertad de acción para negociar su pase al Pincha.

Atlético Rafaela: Varias ofertas por Diego Vera. Santos Laguna de México y Estudiantes interesados.

Olimpo: El plantel goza de descanso y volverá a los entrenamientos el próximo 3 de enero.

Newell´s: Heinze quiere retirarse y Trezeguet se queda

BUENOS AIRES -- El director deportivo de Newell`s, Sebastián Cejas, aseguró el viernes que existe la posibilidad de que el defensor Gabriel Heinze se retire del fútbol y que el delantero francoargentino David Trezeguet continuará en el club al menos hasta junio, cuando vence su contrato.

"Heinze dijo que estaba cansado, que quiere dar un paso al costado y por pedido de sus compañeros y el cuerpo técnico lo iba a pensar. La decisión va a pasar por él, lo que más le cansa es el entorno en general" afirmó el exarquero del conjunto rosarino Terremoto Cejas.

Además, en diálogo con el programa "Estadio Tres", se refirió a la continuidad de Trezeguet. Su pase es propiedad de River y el actual presidente del club, Rodolfo D`onofrio, expresó su deseo de que regrese a Núñez, por eso sostuvo: "David se queda en Newell`s y tiene contrato hasta junio".

Cejas expresó que si el club rosarino decide traer algún refuerzo "primero debe ingresar dinero para después tomar decisiones de ese tipo. Hay sondeos por algunos de nuestros jugadores, por los cuales no hay ningún pedido oficial".

En cuanto a los nombres que acercaron como refuerzos el ex arquero rojinegro aclaró: "Además del dinero tenemos que hacer un análisis bien amplio porque tenemos una línea de juego en la cual no cualquiera puede venir e insertarse".

"Además es importante que nosotros cuidemos a los chicos que están en el plantel profesional. Así que si hay un refuerzo tiene que ser extraordinario, cosa que no va a ser fácil porque se tienen que dar un montón de circunstancias" expresó y dejó en evidencia que el objetivo es cuidar el patrimonio del club.

Para cerrar el tema refuerzos manifestó que de tener la posibilidad intentarán traer "un refuerzo por línea".

Sobre la lista de jugadores de prescindibles del técnico Alfredo Berti señaló: "Hay algunos jugadores que seguramente se van a ir a préstamo. Por respeto a ellos no lo digo, más allá de que ya lo saben. Sí estoy trabajando para que esos chicos encuentren su lugar y se puedan seguir moviendo porque son capital del club".

Con respecto a las deudas con el plantel y el objetivo de estar al día sostuvo: "Estamos esforzándonos para llegar. Hay que seguir cumpliendo con las obligaciones del día a día. En Newell`s se están haciendo bien las cosas, para que el club siga creciendo, dentro de una deuda muy grande que ya está estabilizada".

Y agregó: "El objetivo es dejar la deuda en cero, no sé cuántos años nos va a llevar. Y desde los futbolístico es, dentro de lo que podemos, ser competitivos".

Cejas destacó el colchón de puntos obtenido por el club, ya que "permite darles posibilidades a los más chicos, a quienes hay que tenerles paciencia porque siguen siendo pibes".

Para finalizar, y sobre al ordenamiento que permitió que un Newells`s que peleaba el descenso con Independiente finalizara campeón, sostuvo: "Vimos tocar fondo a Newell`s y no queremos eso nunca más. La experiencia nos dice que con orden, sacrificio y compromiso las cosas se pueden hacer bien. Palos en la rueda nos van a meter siempre".

Estudiantes espera una respuesta de Sebastián Prediger

LA PLATA -- Los dirigentes de Estudiantes de La Plata aguardan para las próximas horas la respuesta de Sebastián Prediger a la propuesta para cerrar la primera incorporación antes de Navidad.

El volante, más allá de las elecciones que habrá en Colón el próximo domingo, ya envió el telegrama a través de Futbolistas Agremiados para que se le abone la deuda en forma inmediata, plazo que vence esta medianoche, o se considerará jugador libre.

Desde el Pincha reconocieron que es la única negociación entablada y que sólo es "cuestión de tiempo".

Las partes confían en que se llegará a un final feliz para las partes, pero como en Estudiantes no quieren sorpresas como sucedió en el mercado anterior con los casos de Hernán Bernardello y Fernando Elizari, se manejan alternativas.

El otro nombre analizado y apuntado es el de Pablo Guiñazú, exhombre del seleccionado nacional y actualmente en el Vasco da Gama sin mucha continuidad. El ex Newell´s tiene 35 años, mientras que también figura en carpeta el jugador de Olimpo, Leonardo Gil.

Sobre el otro refuerzo solicitado por Mauricio Pellegrino en la zona de ataque no surgieron novedades y se analizan posibilidades. En este tema será difícil que prospere alguna tratativa y recién se avanzará con el inicio de la pretemporada, el próximo 6 de enero en el country de City Bell.

El country será la base de los trabajos del primer equipo, aunque se instalarán en Mar del Plata entre el 10 y el 15, lapso en el que jugarán con River el 11 y con Boca el 14. Aún resta por definirse como se manejarán en la semana de los dos partidos frente a Gimnasia y Esgrima La Plata a fin de ese mes y comienzos de febrero.

Bassedas: "Gareca es el capitán del barco"

BUENOS AIRES -- En las horas previas a la reunión que definirá si Ricardo Gareca contínua siendo el entrenador de Vélez, el manager Christian Bassedas habló en ESPN Radio en Rivadavia y dejó en claro que "están ansiosos por dejar todo listo para el reencuentro del 6 de enero en la Villa Olímpica".

"Es costumbre para nosotros estos días. Sabemos la modalidad de Gareca. Suele tomarse unos días para hacer un balance personal", manifestó quien desde 2008 es nexo entre la dirigencia y Ricardo Gareca, ocupando el cargo de manager.

"Entendemos que tenemos que respetar sus días. Se estiró un poquito el campeonato y eso nos pone ansiosos porque tenemos todo planificado para contar con Gareca", señaló Bassedas.

Además, afirmó que no lo preocupa que Gareca tenga otras ofertas porque "en cinco años siempre tuvo sondeos". "Es una decisión de Gareca. Si no es el mejor técnico de Argentina, está entre los tres mejores", agregó.

Finalmente, Bassedas descartó completamente ocupar el cargo de entrenador en caso de que la decisión de Gareca sea negativa. "No me parece ni sano ni serio suceder a Gareca. Tengo que cumplir mi mandato en esta posición", concluyó.

Christian Bassedas y Ricardo Gareca son la cabeza del fútbol de Vëlez desde que Fernando Rafaini ganó las elecciones en 2008. Desde ese entonces, como manager y entrenador, trabajaron en sociedad tanto en los tres años del mencionado presidente, como también en los dos años que lleva Miguel Calello.

Angelici habló de Orion, Riquelme, Bianchi y otros temas de Boca

BUENOS AIRES -- El presidente de Boca Juniors, Daniel Angelici, aseguró que el arquero Agustín Orion "nunca" le dijo que "quería irse" del club como trascendió al término del pasado torneo Inicial de fútbol.

"Orion nunca me dijo que quería irse de Boca, jamás vino a hablar conmigo una cosa semejante, siempre lo vi con ganas de seguir y comprometido para tratar de lograr el objetivo", explicó Angelici en diálogo con Télam y otros medios escritos.

Sobre las ofertas recibidas por jugadores de Boca, indicó: "No hubo ninguna, lo único, un acercamiento de (Marcelo) Tinelli por (Nicolás) Blandi, algo informal".

Además, el presidente confirmó que no harán uso de la opción de compra del uruguayo Ribair Rodríguez (1.250.000 dólares), cuyo pase pertenece al Siena de Italia.

"VAMOS A EVALUAR COMO ESTA RIQUELME FISICAMENTE DURANTE EL PROXIMO SEMESTRE"

Daniel Angelici vinculó la futura renovación del contrato de Juan Román Riquelme a su condición física durante el próximo semestre, al tiempo que negó la realización de encuestas para tomar la determinación.

"La gente me votó para que tome decisiones. Hablaré con Riquelme, con su representante (Daniel Bolotnicoff), evaluaremos cómo está fisicamente en los próximos seis meses y qué predisposición tiene para seguir", explicó el dirigente.

Riquelme, cuyo contrato vence a fines de junio próximo, declaró en el transcurso del torneo pasado que la dirigencia de Boca podía poner la cifra deseada para la extensión de su vínculo, algo que el presidente relativizó.

"Conozco muchos jugadores y exjugadores que están en el exterior que cuando uno se contacta con ellos dicen: ´Vuelvo cuando quieras´, pero a la hora de sentarse de hablar del contrato las cosas cambian porque se empieza a hablar de dinero", advirtió.

"BIANCHI TIENE CONTRATO HASTA FIN DE 2015, CUANDO CONCLUYE MI MANDATO"

El presidente de Boca Juniors recordó el viernes que el entrenador Carlos Bianchi "tiene contrato para cumplir hasta el 30 de diciembre de 2015, cuando yo termine mi mandato", al tiempo que lo difinió como "una persona muy inteligente" que "en la pretemporada hará cambios en lo táctico y en lo físico, y arrancará el año de otra manera".

En una rueda de prensa con distintos medios realizada esta tarde en la Bombonera, de la que participó Télam, Angelici recordó que el DT quiso "poner una cláusula por la cual cada 12 meses podría pedir una rescisión si yo estaba de acuerdo, pero le dije que no".

BALANCE DE SU GESTIÓN

"Cumplí hasta ahora con más del 90 por ciento de lo prometido en la plataforma, tenemos 60.000 socios adherentes, Boca es el club que mejor está económicamente en Argentina, pudimos cumplir con el déficit cero, y recuperamos para Boca los sitios de internet y facebook. Pero sé que si no gano un campeonato, todo eso no sirve y el socio no va a ir al Obelisco a festejar por todo esto".

"En mi gestión sólo se ganó la Copa Argentina, pero como la ganó Boca resulta que es una Copa de Leche, y si la hubiésemos perdido era como una Copa Intercontinental", señaló.

En cuanto al último campeonato, sostuvo que "en este torneo perdimos una gran oportunidad, porque no habrá otro campeón con 33 puntos. La verdad es que este campeonato lo perdimos nosotros con la cantidad de lesionados que tuvimos".

Consultado sobre el tema del vestuario y su historia de conflictos, dijo: "Está mejor que antes, y lo manejan los jugadores y el entrenador. Cuando viajé con ellos los ví tranquilos. Diferencias hay y seguirá habiendo, pero son las lógicas. Sigo sosteniendo que el único jefe del vestuario es el DT y tiene que manejar todo".

En cuanto a las posibles incorporaciones, Angelici señaló que Boca está "muy cerca de cumplir con lo que pidió el técnico: un marcador lateral derecho y un zaguero. El sábado llega Carlos Bianchi de vacaciones y vamos a tratar de definir todo posiblemente el lunes".

Al mencionársele el nombre del delantero Carlos Tevez, señaló: "Sé que Tevez va a volver, no sé si conmigo, pero en 2016 va a venir al club porque él quiere terminar su carrera en Boca". Sobre las posibles ventas, el dirigente dijo que "no hubo ofertas por jugadores de Boca. Lo único que hubo fue un acercamiento de (Marcelo) Tinelli por (Nicolás) Blandi, algo informal, pero no me volvieron a llamar", en relación a la oferta realizada por el vicepresidente de San Lorenzo.

Respecto del jugador uruguayo Ribair Rodríguez, aseguró que Boca "no hará uso de la opción" de 1.250.000 dólares fijada por el Siena de Italia.

En cuanto a la Ciudad Deportiva que el club tiene planeado construir, remarcó que "será un gran logro, un centro deportivo y de entrenamiento que vamos a hacer en la zona de Ezeiza".

Consultado sobre el tema de un posible nuevo estadio, expresó que "la idea de hacer un nuevo estadio siempre está. Dentro de un año trataremos de ver si podemos adquirir las dos manzanas linderas a Casa Amarilla".

NO PIENSA EN LA POLÍTICA

Daniel Angelici aseguró que no desea "repetir la historia de (Mauricio) Macri", ex titular del club y actual jefe de gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, porque no tiene "apetencias políticas" para el futuro.

"Ser presidente de Boca hace que te conozca todo el mundo pero a mí no me gusta repetir historias. Macri, que para mí fue el mejor presidente de la historia de Boca, tuvo la suya pero yo sólo pienso en terminar mi mandato porque no tengo apetencias políticas", afirmó el directivo en diálogo con Télam y otros medios graficos.

"Antes de ser presidente del club, me propusieron postularme como diputado y concejal, pero no quise", recordó para reforzar su posición.

Angelici, empresario vinculado al juego, ejerce la presidencia de Boca desde el 4 de diciembre de 2011 y terminará su mandato a fines de 2015.

ESCEPTICO SOBRE LAS BARRAS: "NUNCA SE VA A SOLUCIONAR"

"Dije muchas veces que se trata de un problema de Estado y de la seguridad, no de los dirigentes de fútbol. En este tema se tira la basura debajo del escritorio y hay mucha hipocresía. No se va a solucionar nunca", asumió.

"No tengo problemas en sentarme a hablar con un barra de Boca pero si está el Estado presente", aclaró, al ser consultado por la interna de "La 12", que este año se cobró dos muertos en las inmediaciones del estadio de San Lorenzo, antes de un partido amistoso suspendido durante el último receso invernal.

"Muchas veces envié listas de socios de Boca a la justicia para que me dieran sus antecedentes pero sólo una fiscalía me contestó. También pedí hablar con las autoridades del tema pero apenas pude hacerlo con un juez que me citó a declarar", se defendió.

Con sus principales líderes detenidos desde el año pasado por el homicidio de Ernesto Cirino en 2011 en Liniers, el juez de instrucción porteño Manuel De Campos investiga, además, una supuesta asociación ilícita entre la barra xeneixe, dirigentes del club y policías para alquilar carnets y recaudar fondos.

Carlos Navarro Montoya trabajará en los juveniles de Boca

BUENOS AIRES -- Carlos Fernando Navarro Montoya, exarquero de Boca Juniors, campeón del torneo Apertura de 1992, firmó el viernes su contrato con el club para incorporarse al cuerpo técnico que encabeza Jorge Raffo en el fútbol juvenil xeneize.

Navarro Montoya trabajará con las divisiones novena, octava y séptima, que entrenan en el predio de La Candela, hasta que estén concluidas las obras de la Ciudad Deportiva que Boca comenzará a construir en Ezeiza.

"Estoy muy emocionado, volver a Boca en esta función es algo muy importante para mí. Tenía algunos proyectos que estaban en carpeta, pero cuando te llaman de Boca, todo lo demás pasa a segundo plano", dijo el ex guardameta -surgido de las inferiores de Vélez Sársfield- al programa radial ´Boca para todos´, que se emite por la agencia Télam.

"La idea es aportar a un equipo muy serio de trabajo, como el que conduce Coqui Raffo, y trabajar en lo que uno sabe hacer. Vamos a colaborar en todo lo necesario para lograr una formación en donde la capacidad técnica tenga prioridad, como lo requiere el fútbol de hoy", señaló Navarro Montoya.

Maxi López descarta ir a Racing, porque sólo volvería a River

BUENOS AIRES -- Maximiliano López descartó regresar por el momento a la Argentina en general y a Racing en particular, argumentando que el único club en el que jugaría en el país es River Plate, de donde surgió en divisiones inferiores.

"El único lugar en el que jugaría en el país es en River. Siempre fui hincha, lo dije. Si vuelvo en algún momento, será River", aclaró el actual atacante del Catania italiano, que se declaró favorable a un cambio de aire, aunque manifestó que pretende "seguir en Europa".

"Ya hablé con los dirigentes del Catania. Lo mejor será buscar otros rumbos. Mi etapa en el club está cerrada", puntualizó el delantero que supo vestir la camiseta del Barcelona y Milan, entre otras prestigiosas instituciones.

"Siempre hay sondeos de Brasil, pero quiero seguir en Europa porque sé que puedo hacer cosas importantes", resaltó López, de 29 años.

De este modo se frustra la posibilidad de que `Maxi` vista la camiseta de Racing, luego de que la dirigencia `académica` comentara que el rubio atacante había sido ofrecido para llegar a préstamo.

"Me hice un nombre más importante, futbolística y mediáticamente hablando, más en Italia que en Argentina", puntualizó.

La nueva dirigencia de River denuncia grave situación económica

BUENOS AIRES -- El vicepresidente primero de River Plate, Jorge Brito, y el tesorero, Andrés Ballotta, denunciaron que "la economía del club no está como para hacer ni un giro de la tesorería del club" y anunciaron que van a realizar una auditoría "para poner todo a disposición de la justicia".

"No sabemos si hubo dolo, pero lo vamos a investigar, se han librado muchos cheques de manera irresponsable, comprometiendo la finanza del club y por eso se viene una etapa de austeridad que va a partir de la dirigencia", afirmó Brito en una conferencia de prensa llevada a cabo en el Monumental en la mañana del viernes.

Por su parte, Ballotta detalló que "River está perdiendo 12 millones de pesos con sólo abrir sus puertas" y que "deben 425 millones de pesos con 310 millones de pesos de cheques en la calle de los cuales hubo que abonar 18 millones en estos días".

"El incremento de la emisión de cheques en seis meses fue de un 80%, es decir, un total de 140 millones, y se comprometieron en 60 días los derechos televisivos de tres años hacia adelante", explicó el integrante de la nueva conducción del club.

En ese sentido, el tesorero aseguró: "Por eso queríamos informarles la dura situación financiera que hemos encontrado y que la vamos a afrontar porque estamos preparados, somos un equipo encabezado por Rodolfo D´Onofrio que queremos cambiar las cosas en River".

Asimismo, Brito destacó que, al aceptar que le bajen los montos del contrato firmado con Daniel Passarella, "Ramón Díaz tuvo un gran gesto de grandeza con nuestro club que está en una situación delicada".

Y agregó en el plano de los apoyos: "Hemos visto un gesto importante también de la minoría liderada por Antonio Caselli, que a través del vocal Hernán Vázquez, acercó un proyecto para colaborar y también hay confianza del sector financiero con nosotros".

Brito también pidió de cara al futuro que los acreedores tengan paciencia y alentó a que todos "puedan ampliar los plazos para los pagos y haya tasas de interés razonable y que no atenten contra la estabilidad financiera de nuestra economía".

Según el informe oficial de River, hasta el 30 de agosto el pasivo según balance era de 383.849.564, pero se encontraron 425 millones por el aumento de deuda en los últimos tres meses con "un incremento de la emisión de cheques en seis meses de un 80 por ciento, es decir, un total de 140 millones", denunció Ballotta.

Al tiempo que en los primeros tres días se cubrieron cheques por 18 millones, en diciembre deben pagar 38 millones, en enero 96 millones y febrero vencen 87 millones de pesos.

Ante la consulta sobre si con este panorama se complicaba el tema de los dos refuerzos que permite el mercado de pases, Brito aseveró: "Vamos a hacer los mayores esfuerzos para poder satisfacer las necesidades del técnico de River".

En cuanto a la urgencia de vender jugadores para equilibrar las cuentas (hay ofertas por Manuel Lanzini y Jonatan Maidana), Brito avisó: "Vamos a vender jugadores pero solo cuando sea para la conveniencia de River y del jugador".

Universidad de Chile venció a Iquique en la ida de la final de la liguilla

SANTIAGO DE CHILE -- Universidad de Chile consiguió una victoria clave al derrotar en la noche del jueves por 1-0 a Deportes Iquique en su norteño territorio, lo que dejó al cuadro "azul" al borde de obtener la clasificación de la Copa Libertadores de América.

A los 35 minutos un cabezazo de Issac Toro puso al equipo universitario en ventaja. Luego, Manuel Villalobos pudo empatar para el equipo norteño, tras un pase de Rodrgo Díaz, pero desvío el remate.

A diez minutos del final, Iquique quedó con 10 jugadores por la expulsión de Rodrigo Brito y perdió la oportunidad de alcanzar la igualdad. La "U", en cambio, logró la mitad del boleto para la Copa.

El partido de vuelta entre Universidad de Chile y Deportes Iquique se disputará el 22 de diciembre en el Estadio Nacional de Santiago a las 18.00 hora local (21.00 GMT).

Para la `U´ jugaron los argentinos Enzo Gutiérrez (ex Boca), Juan Ramón Fernández (ex Estudiantes de la Plata) y Gustavo Lorenzetti (ex Central). Para Iquique estuvo Rodrigo Díaz (ex Independiente, Huracán).

For MLS, entrepreneurial spirit fuelled by expansion

On the 19th November 2013, it was announced that Orlando City SC, through sheer relentlessness and the inherent desire to succeed, had been awarded what they had dreamed of since the team’s inception in the USL (the third tier of US soccer) in 2010 – an Expansion team in MLS.

The Florida-based team are to become the 21st franchise of Major League Soccer as of 2015. MLS will be in its 20th season by that time, the league have certainly come a long way from its humble beginnings when ten clubs had three owners back in 1996. A franchise in 1996 could be bought for $5m; in 2013 New York City FC was purchased for $100m.

The aim then was survival, now MLS aspires to ‘be among the world’s top leagues by 2022’. A brave, yet unobtainable goal surely when a salary cap of $2.95m per team is currently in place with franchises heavily reliant on ticket revenue and sponsorships ahead of the meagre TV revenue.

Major League Soccer believes they will be able to reach their goal primarily through expansion. It is hoped that expansion will result in increasing regional interest in MLS before culminating into national interest, converting that into national television deals and thus sending the league into a whole new bracket of financial strength. By 2022, MLS hopes to consist of 24 teams, 5 more than they already have and three new franchises if you take Orlando City SC and the NY Yankees/Manchester City owned New York City FC out of the equation.

To introduce six new teams in the space of nine years sounds like an ambitious target, but MLS are no strangers to ambition. MLS have four criteria in which each franchise is judged on and these are undoubtedly the minimum expectations placed on the brand new franchises. The criteria are: to be financially viable as well as competitive in the league, drawing a passionate and committed fan base while staying relevant in their home market. Essentially, one Chivas USA is enough.

When Forbes compiled it’s valuations of MLS teams in 2008, there were only 14 teams with the most valuable asset being LA Galaxy valued at $100m. Seattle Sounders joined the league in 2009 for an expansion fee of $30 million. Four years later and Seattle Sounders are now the most valuable franchise in the league at $175 million, $5 million more than LA Galaxy in second place while seeing a 483% increase over its sale price in 2009.

It is interesting to see that with the exception of LA Galaxy in second place on the list, the rest of the top five consists of expansion franchises – Portland Timbers (2011) Houston Dynamo (2006) and Toronto FC (2007) – third, fourth and fifth respectively. Attendance figures for expansion teams are the key drivers of their revenue. Seattle Sounders average 44,038 fans a game while other, new expansion teams such as Portland, Vancouver (2011) and Montreal (2012), reach around the 20,000 mark. MLS’ success rate when it comes to picking expansion franchises is tremendous.

One member of the Orlando City SC ownership group and part-owner of Stoke City, Phil Rawlins, stated this after the announcement was made that Orlando was to become MLS’ 21st franchise:

The fans in Orlando have clearly demonstrated that they are ready for MLS, and we look forward to celebrating with them and working together to set a new standard in this country. We have watched the evolution of Major League Soccer, and we are thrilled to join what has become one of the fastest growing and most exciting leagues in the world.

But now MLS aim to plunge back into a market where they have already been unsuccessful – Florida. The league was forced to shut down Miami Fusion and Tampa Bay Mutiny in 2002 due to the Mutiny being operated by MLS instead of an owner, so the league had to absorb the 100% operating losses, whilst Miami Fusion FC folded due to ownership lacking the financial resources and even asked the league to pay some of the club’s expenses.

Orlando will hope not to suffer the same consequences but with attendances already averaging 8,000 in the third tier, catering for the ever growing Latino market, alongside the confirmation of becoming an MLS franchise, that figure is expected to rise greatly and makes their MLS beginning sound more appealing than echoing contraction.

Besides, if the Orlando City ownership believes they are very confident of raising the league’s profile by setting ‘a new standard’ then who are we to question them?

Another potential new team from the southeast looking to push themselves into Major League Soccer is the David Beckham led Miami franchise. Who, due to his previous contract with MLS, is entitled to buying a franchise for a cut price fee of $25 million. Bolivian businessman Marcelo Claure has been pictured with Becks in recent months touring South Florida for potential stadium sights whilst NBA superstar LeBron James has revealed his intentions in joining Beckham on the pursuit of becoming the 22nd MLS franchise.

A repeat of the Miami Fusion failure looks unlikely as, simply put, the Beckham entity would be stamped all over the franchise – the cash cow of the franchise. Furthermore, the Miami Fusion project was doomed to fail with politicians unable to reach an agreement on allocating the Orange Bowl to the club and poor marketing, hardly promising when considering MLS looked to be on the brink of closure.

Opening a Miami franchise would be a perfect example of MLS’s openness to entrepreneurship. The logic is easy to see: If Orlando is to join, then why not create a fierce inter-state rival to turn Florida into the football hotspot it is destined to be?

This leads on to New York City FC, the joint venture between New York Yankees and Manchester City with both looking to expand their brands in the number 1 media market in the world. A rivalry between the Red Bulls and City has the potential to turn into one of the league’s fiercest clashes provided NYCFC can build a sufficient, sustainable fan base – at least that’s the view from the Major League Soccer HQ.

To NYCFC’s advantage though, the marketing power of NY Yankees and Manchester City is undisputable whilst it is expected they are to be based in Manhattan making it far easier to travel to matches than the trek to Harrison, New Jersey where the New York Red Bulls reside. Every match is to be broadcasted on New York Yankees’ influential YES Network, giving maximum exposure. A franchise right in the heart of New York, one of the most culturally diverse cities in the world, is sure to attract fans from all regions of the City.

So with two new franchises confirmed and another expected to be announced in a matter of months, MLS’ entrepreneurial spirit looks to be shining through. The Pacific Northwest has benefited greatly from the football explosion with the Cascadia Cup, a three-way regular season competition between Portland, Seattle and Vancouver, being one of the most well supported and most passion fuelled competitions in the MLS season.

Portland Timbers and Seattle Sounders have both emerged as two of the best teams in the league, bolstering the image of Major League Soccer and football in America in general. Introducing new rivalries in New York and Florida could potentially greatly improve football interest stateside as the regional rivalries become a matter of nationwide attention.

The timing of the chain of expansion announcements in 2013 was virtually inevitable. After the 2014 season, Major League Soccer re-enter negotiations over TV deals and are looking to double their rights fees from the current annual deal of $30 million (ESPN, NBC and Univision’s deals combined). The deal began in 2006 meaning it was an eight year deal. MLS’ announcement of wanting to expand to 24 teams by 2020 is a way of trying to get the networks on board as they see a league looking to grow and thrive into every potential football market possible.

As MLS’ entrepreneurial spirit looks to continue, other owners have made implicitly clear that they want to be part of the ‘one of the fastest growing and most exciting leagues in the world’ with rumblings being heard in Sacramento, Atlanta, Minnesota, San Antonio – the list goes on.

Major League Soccer have successfully created the belief that if you have the money, the stadium plan, the marketing power and the market then you can have an MLS franchise. This unique, and some may say innovative approach to football club’s business model could lead MLS on the road to unbelievable success or one of decline, destroying all of the hard work done to become the longest running professional football league in USA. But hey, that’s the life of an Entrepreneur.