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Adriano tipped to resume playing with Paranaense

It would appear that one-time Brazil striker Adriano is edging closer to a return to playing, reports globoesporte.com.

The 31 year-old, who at one time was one of the world´s most feared attackers, has been training and assisiting within coaching duties at Atletico Paranaense since the end of last year.

Despite having no official comtract with the Curitiba outfit, Adriano is now in full training and has been pencilled in to help the club with their Copa Libertadores campaign, which begins at the end of January.

Paranaense finished third in the Campeonato Brasileiro last year and therefore take one of Brazil´s five league berths (alongside defending champions Atletico Mineiro).

Adriano has returned from a festive break in Rio de Janeiro and will be aiming to show glimpses of the ability that saw him win four consecutive Serie A titles with Inter Milan before starring as Flamengo won the 2009 Brazilian championship- a league whereby he was voted the best player. He then spent two largely unproductive years at Roma in Italy and then with Corinthians.

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Raúl Gámez: "Hay que cambiar el sistema"

BUENOS AIRES -- En el comienzo del último año del mandado de Miguel Calello como presidente de Vélez, Raúl Gámez habló en ESPN Radio en Rivadavia y dejó en claro que "no tiene pensando presentarse en las elecciones" porque "cada vez es más difícil ser dirigente de un club de Argentina".

"El fútbol de hoy es deficitario y te puede llevar hasta importante problema de pasivos. Vélez y San Lorenzo jugaron una final y no se recaudó plata", expresó quien fue presidente de Vélez en dos ciclos abarcados entre 1996-1999 y 2002-2005.

"Como no hay sanciones, hoy la gente te exige y te obliga a traer jugadores. Independiente y River no se fueron al descenso por un tema deportivo, sino por un tema económico", manifestó Gámez.

Además, quien se presenta desde hace varios años como claro opositor a la manera de gobernar de Julio Grondona aseguró que se debe "cambiar el sistema y el estatuto" porque "no se pueden tener éxitos económicos con los pases de los jugadores". "Hoy los futbolistas quedan libres rápidamente. Si le das lo que te pide te pones en problemas y no se puede pagar lo que hoy se paga. No existen los controles que deberían existir", admitió.

"Vendes un jugador a europa y te saca el 40% el cambio de moneda, 15% el jugador, 10% la AFA y el resto si hubo intermediarios", señaló el dirigente que a su vez opinó que "no es malo que el fútbol sea ´para todos´ pero que se deberían vender los espacios publicitarios".

Además, Gámez se refirió al tema de la violencia y apuntó a que "nunca se soluciona el tema y ya la gente se aburre y prefiere no ir a la cancha". "Vélez y Lanús enfrentaron barras y tuvieron muertos. En Independiente, Cantero intentó y el Estado no lo ayudó. Los barras son imposibles de enfrentar", agregó.

Finalmente, opinó sobre la situación económica de Vélez y solicitó a la actual dirigencia a que "achique el presupuesto para evitar problemas a futuro". "Con Calello se trajeron jugadores importantes que no se debió traer porque no se podían pagar. Hay que vivir la realidad", apuntó.

Raúl Gámez fue presidente de Vélez en dos ciclos de tres años cada uno (1996-1999 y 2002-2005). Cabe recordar que Gámez también fue candidato a Diputado en las elecciones legislativas desarrolladas en agosto y octubre, representando al partido UNEN en la Ciudad de Buenos Aires.

Arsenal inició la pretemporada sin Alfaro

BUENOS AIRES -- En el regresó a la actividad tras el período vacacional, el plantel de Arsenal de Sarandí se entrenó en su estadio y la gran novedad pasó porque formó parte de la práctica el mediocampista Alejandro Gómez, quien busca club por no tener lugar en el Metalist de Ucrania.

El "Papu" dejó en claro que sólo se entrena en Arsenal, para no perder ritmo durante sus vacaciones y descartó completamente regresar al fútbol argentino, por la diferencia económica que hay hoy en día con el fútbol europeo.

Mientras tanto, quien también formó parte de los trabajos es Franco Zuculini, que viene ejercitándose junto al plantel desde principios de noviembre, mientras se recupera de una operación de ligamentos cruzados sufrida cuando todavía jugaba en Zaragoza. El exvolante de Racing está siendo evaluado y en las próximas semanas Gustavo Alfaro determinará si se le ofrece un contrato.

Justamente, Alfaro fue el gran ausente de la mañana ya que el entrenador tendrá una semana más de vacaciones. Es por eso, que durante los próximos días, los entrenamientos estarán siendo llevados adelante por sus ayudantes de campo, Carlos González y Claudio Cristofanelli.

Los futbolistas, que en el reencuentro efectuó trabajos físicos y evaluativos y fútbol en espacios reducidos, continuarán con los trabajos de pretemporada en su estadio hasta el 15 de enero, día en el cual viajarán a Tandil para realizar la parte más fuerte de los trabajos físicos.

Cabe recordar que en el próximo semestre, Arsenal de Sarandí tendrá dos objetivos: el Torneo Final y la Copa Libertadores. En la competencia continental intentará por primera vez superar la fase de grupos, instancia en la cual tendrá como rivales a Peñarol de Montevideo, Deportivo Anzoátegui de Venezuela y Santos Laguna de México.

Troglio y la llegada de Mauro Matos: "No la damos por descartado"

LA PLATA -- El entrenador de Gimnasia y Esgrima La Plata, Pedro Troglio, expresó hoy que "no da por descartada" la llegada del delantero de All Boys Mauro Matos, aunque reconoció que todo dependerá de las aspiraciones económicas de las partes.

"No lo damos por descartado automáticamente. Si se bajan los números todo es posible", dijo Troglio en declaraciones realizadas a FM 103 La Redonda de La Plata.

El técnico de Gimnasia ahondó en el tema económico al indicar que "cuando te dicen que viene libre uno no puede decir que no. Ahora, cuando tenés que pagarle a All Boys, las comisiones...prefiero un punta rapidito".

El plantel de Gimnasia inició hoy la pretemporada en el predio de Estancia Chica. Los 32 jugadores que estuvieron presentes realizaron primero un trabajó físico y luego fútbol en espacio reducido.

Empleados del club protestaron en las afueras del predio por salarios adeudados.

Primera División kicks off with eight games, seven wins and 23 goals


Defending champion gets off to a winning start with a typical one nil victory while Unión La Calera races to early lead with four goal thrashing in first round of the Clausura 2014.

The Clausura 2014 is in motion — the capricious machine that is Chile’s Primera División has been cranked for yet another year and the time for celebrating former glories is over.

O’Higgins’ 2013 Apertura triumph — the first in the club’s history — will live long in the supporter’s memory but it’s business as usual and manager Eduardo Berizzo will not be resting on his laurels. The Argentine will want to build on the club’s new-found success despite being linked with a move to Universidad Católica this coming June — following Martín Lasarte’s resignation just two days after losing the 2013 Apertura grand final to “La Celeste.”

Lasarte’s misfortune didn’t end there though — while he and Católica fans were licking their wounds Iquique salted the gashes by inflicting an unlikely Copa Libertadores playoff defeat. Changes have been enforced and “La U” suits have appointed Rodrigo Astudillo as manager for this term’s Clausura. His success in charge of both the club’s under 17 and 20 outfits puts him in good stead — many of the players he managed then have now broken into the first squad so he is familiar with the ammunition at his disposal. As always, expectations will be high.

Unión Española finished last season strongly, but after an ultimately disappointing title defence, the team will be looking forward to competing in the Copa Libertadores alongside O’Higgins and Universidad de Chile. Meanwhile Iquique will be planning for the Copa Sudamericana with three other undecided Chilean teams: namely the Copa Chile champions, the winner of the Clausura and the highest placed team on aggregate over the 2013-14 Primera División.

O’Higgins 1-0 Iquique

“The idea is to start with a different team that ended the last season,” Berizzo told press before his team faced off against Iquique on Friday. “Tomorrow I will play young players who have not featured so much in the past.”

True to Berizzo’s word, only César Fuentes remained from the side that defeated Católica to win last year’s title. Iquique manager Jaime Vera was not going to take the game lightly though.

“We will try to win the game but O’Higgins will be a difficult rival,” he said.

O’Higgins began this term as the team ended the last — with a victory. However, with the reigning champions only returning to training on Thursday it seemed many players were still working off their Christmas lunches when Iquique striker Gerson Martínez wasted the game’s opening chance.

O’Higgins turned on the style as the game wore on and began carving out goal scoring chances — albeit without success. The introduction of midfielder Roberto Órdenes changed the dynamic of the game and four minutes after coming on defender Benjamín Vidal scored a brilliant header on 76 minutes.

Iquique failed to test Roberto González in goal, unable to break down O’Higgins’ disciplined defense. The home fans will be accustomed to winning by a solitary goal — it is no strange thing for O’Higgins to shut up shop after going a goal ahead, the Apertura just gone witnessed numerous one nil victories for the “La Celeste.”

Rangers 0-1 Universidad de Chile

No more than two weeks after Universidad de Chile thumped Iquique in the Copa Libertadores playoff final, the team triumphed once again on Saturday, this time against Rangers courtesy of a single Patricio Rubio strike just after the hour mark.

Argentina international Matías Caruzzo was the only player brought in to bolster Universidad de Chile during the Christmas break, Marco Figueroa confident his team possesses the necessary firepower to cause damage in both the league and Copa Libertadores.

The away side hit the cross bar in the first half on Saturday when Ramón Fernández unleashed a shot — while Rangers was toothless in attack. “La Fantasma’s” side, having not lost in eight Primera División, will be hard to break down this season and are surely among the favorites to top the table in a few months time.

Santiago Wanderers 4-2 Huachipato

Former Chile international Mario Salas steered Huachipato to defeat in his first game in charge — falling foul of Santiago Wanderers at Estadio Bicentenario Lucio Fariña on Friday.

The visiting team began well, combining passes and playing with an intensity not reminiscent of the team that failed so miserably last term. Regardless, Wanderers opened the scoring with forward Gastón Cellerino netting the first of his brace on 19 minutes.

Huachipato replied almost instantly, striker David Llanos writing his name of the score sheet three minutes later. In a frantic quarter of an hour the score swelled — midfielder Leandro Valencia scoring in the 26th, Cellerino grabbing his second six minutes later. Lucas Simón did well to reply for “Los Acereros” on 39 minutes but it was not enough.

Four minutes from time Valencia stole his second with a free kick and all three points. Huachipato fans will be encouraged though — if their team shows similar spirit throughout the season the rewards will surely come.

Ñublense 1-2 Universidad Católica

Astudillo’s maiden game in charge brought victory as Católica forgot about the end of last year to beat Ñublense at Estadio Bicentenario Municipal Nelson on Sunday.

Católica dominated throughout and defender Enzo Andía put “Los Cruzados” in front on six minutes before substitute defender Marko Biskupović doubled the lead shortly before the half-hour mark.

Striker Sebastián Varas slotted home a penalty for the home side in the 50th minute but it was not enough to avoid defeat.

Cobresal 1-5 Unión La Calera

Unión La Calera shot to the top of the table with a comprehensive 5-1 victory over Cobresal. Striker Leandro Benegas bagged four goals — midfielder Juan Gómez chipped in to make it five.

Home defender Rodrigo Ramírez pulled one back in the 78th minutes after coming on as a substitute but it is back to the drawing board for José Cantillana’s side after such a humbling defeat.

Colo Colo 2-1 Audax Italiano

Héctor Tapia’s Colo Colo side got the season of to a fine start by overcoming Audax Italiano on Sunday. The home team dominated during the opening exchanges but was unable to find a clinical finish.

Surprisingly Audax drew first blood — defender Bryan Carrasco rifling a shot past Justo Villa in goal on 29 minutes.

The second half was a different story though, as Colo Colo pulled back two goals. The first came in the 66th minutes thanks to defender Gonzalo Fierro but the 20,000 strong home support were made to wait until stoppage time for Felipe Flores to guarantee the three points.

Antofagasta 1-1 Unión Española

Antofagasta and Unión Española grinded out the only draw of the first round — ending the match all square with one goal each on Saturday.

Striker Carlos Salom got himself on the score sheet on 29 minutes before his counterpart, forward Juan Lorca cancelled out his effort just before half time.

Universidad de Concepción 1-0 Cobreloa

In an uneventful game — defined by one red card a piece — substitute striker Leonardo Monje sealed the win with a strike on 72 minutes.

Both teams will be hoping for more success after struggling last season.

Mål

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Bauza: "No quiero renunciar a nada, pero la Libertadores es prioridad"

BUENOS AIRES -- Edgardo Bauza, nuevo entrenador de San Lorenzo, afirmó que no quiere "renunciar a nada", y que "si hubiera una prioridad, sería la Copa Libertadores, por todo lo que significa".

"Vamos a intentar ganar todo lo que juguemos", sentenció el ex defensor central que viene de dirigir tres años a la Liga Universitaria de Quito, de Ecuador.

El Patón Bauza fue presentado oficialmente a la prensa por el presidente Matías Lammens, junto con el vicepresidente Marcelo Tinelli y el mánager Bernardo Romeo, en la primera práctica de la pretemporada del equipo azulgrana, Campeón del torneo Inicial 2013.

Durante el acto, Tinelli, al referirse a las posibles incoporaciones del plantel declaró que: "no hay ninguna negociación encaminada en curso, salvo la de (Nicolás) Blandi, que la podemos cerrar en las próximas horas".

Al respecto, Lammens agregó que "con Boca llegamos a un principio de acuerdo para comprar el 50% de los derechos económicos (suma cercana a 1.800.000 dólares)".

"Las diferencias que tenemos son exiguas, hoy por la tarde se define el contrato y mañana pasaría por la revisación médica", afirmó el presidente ´santo´.

Respecto del sistema que adoptaría Bauza en la conformación del equipo, el técnico santafesino destacó que "no soy preso de los sistemas, aunque me interesaría que el plantel se pueda manejar con 2 ó 3 variantes".

"Es un plantel rico y pueden jugar con una línea de 3, 4 ó 5 sin problemas", agregó el entrenador.

También Bauza destacó que su misión como entrenador será "potenciar al plantel, tanto en número como en calidad de jugadores, y si podemos sumar de jerarquía, mejor".

Sobre las posibilidades de venta de jugadores, Lammens afirmó que "tanto (Angel) Correa, como (Héctor) Villalba van a jugar la Copa Libertadores para San Lorenzo, es una decisión tomada a nivel dirigencial".

Romeo destacó el encuentro con el papa Francisco, donde los dirigentes del Ciclón, le obsequiaron el trofeo obtenido en el torneo Inicial, "quedará en la historia del club".

San Lorenzo comenzó hoy su pretemporada en el Hotel Sofitel Reserva Los Cardales a las 8 con revisaciones médicas y trabajos aeróbicos, prosiguió a las 11 con ejercicios en el gimnasio y culminará a las 18 con trabajos de campo.

Blandi, el delantero que llega a San Lorenzo

BUENOS AIRES -- Finalmente, San Lorenzo logró llegar a un acuerdo económico con el representante de Lucas Blandi y así el delantero se transformó en nuevo jugador del conjunto dirigido por Edgardo Bauza, quien suma su primer refuerzo de cara al Torneo Final y la Copa Libertadores.

Blandi, de pocos minutos en el Torneo Inicial, había perdido su lugar luego de las contrataciones de Emmanuel Gigliotti y Claudio Riaño y optó por llegar al último campeón del fútbol argentino.

De esta forma, San Lorenzo consigue al deseado centrodelantero, teniendo en cuenta que en el último semestre había sufrido las bajas de Martín Cauteruccio y Gonzalo Verón ya que ambos habían sufrido una rotura de ligamentos.

Nicolás Blandi, de 23 años, participó en 10 partidos del Torneo Inicial, siendo titular en seis de ellos, y convirtiendo tres goles (Newell´s, Vélez y Lanús). Cabe recordar que San Lorenzo será el tercer club de la carrera del nacido en Campana ya que en la temporada 2010/2011 jugó cedido en Argentinos Juniors.

Fredes: "Sentí que debía quedarme y ascender con Independiente"

MAR DEL PLATA -- El volante Hernán Fredes expresó que decidió seguir vistiendo la camiseta de Independiente, hasta junio, porque "sintió" que debía quedarse en el club para "ascender a Primera División".

"Sentí que debía quedarme, tenía ganas de jugar y ascender con Independiente. Hablé con Omar (De Felippe, el entrenador) y me expresó que quería que siguiera", dijo Fredes.

En declaraciones realizadas a radio La Red, el volante agregó que "ascender es una obligación. Lo que hicieron los chicos y cuerpo técnico el semestre pasado fue importantísimo, hay que mantener y lo que se pueda mejor, hacerlo".

Cuando se le preguntó por su situación personal Fredes indicó que "físicamente estoy bien, recuperado ya de la lesión de la rodilla. Entusiasmado con este nuevo semestre, para seguir con el rojo por este camino y aportar desde lo que pueda".

Fredes es uno de los 34 jugadores de Independiente que inició en Mar del Plata, primero trabajando en el gimnasio del hotel 13 de Julio, y por la tarde en las canchas del complejo del Banco Provincia.

Club America keep rolling as Clausura starts

Club America´s new coach, Antonio Mohamed, took criticism in stride as his side cruised to victory in their Clausura opener.

It´s not enough that Club America is widely understood to be the wealthiest club in Liga MX, and it´s not just that they have by far the league´s biggest stadium, not to mention most fervent fans, eleven league titles and back-to-back final appearances, either.

According to Ricardo Ferreti, the coach of Tigres, Club America also gains an extra advantage from the league referees.

His bitter statement to the press came after a 3-0 victory by Club America over Tigres in the opening weekend of the Liga MX 2014 Clausura season, a result that condemned Tigres to the bottom of the league table.

"I´m going to give this advice to my colleagues -- when you have to play versus [Club] America, prepare to play versus 12," Ferreti said.

That verbal shot across the bow of Club America´s ship clearly means that despite Leon winning the title last season, the club so many people love to hate is still a major target. Ferreti, and likely other coaches, will not tolerate any perceived favors given to Las Aguilas by the officials.

Granted, it may have been a bit of gamesmanship on Ferreti´s part designed to shake up Club America´s new coach, Antonio Mohamed. He appeared unconcerned, however, with the gist of his response to Ferreti´s complaint consisting of the "scoreboard" defense. Mohamed pointed out that the three-goal victory was comprehensive enough to leave the final outcome little changed by a bad call.

The idea that Club America may be head and shoulders above the other clubs in Liga MX was indeed reflected in the scoreboard. No other team playing scored three goals. Also, no other team won by more than a single goal.

Indeed, of all the playoff teams from the Apertura 2013, only Queretaro and Toluca managed to join Club America in the win column. Queretaro took down Morelia with an early goal from Miguel Angel Martinez, while Toluca finished off Pachuca with a late goal from Pablo Velasquez.

A new season means a fresh start, and certain teams at the bottom of the table last season appear to have taken that to heart. Chivas was able to claim a point against Santos Laguna, battling to a 1-1 draw. Lowly Atlante managed the same scoreline versus the defending champions, Leon, perhaps giving an early warning that Atlante does not intend to go gently into the goodnight of relegation.

Pumas also gave signals of a resurgence of good form, scoring two versus Puebla. Martin Bravo had both of the goals for Pumas, showing his willingness to carry the team. Sadly for Pumas fans, however, the defense let the team down and surrendered the lead in order to settle for a mere draw.

The parity in Liga MX this season showed through with a number of draws. Cruz Azul was scoreless versus Monterrey. Club Tijuana and Atlas were likewise unable to do any damage to one another. Veracruz and Chiapas FC exchanged a pair of goals in the first half to finish at one-all.

So despite the changes in the new year, one element continues from last season -- Club America tops the table. It remains to be seen whether other teams will wait to challenge their supremacy in the playoffs, or whether the current momentum of the azulcrema squad will falter given that many players will probably be pulled into World Cup preparation matches for El Tri.

The fine form of Luis Gabriel Rey, Paul Aguilar and Raul Jimenez, the goalscorers for Club America in the victory over Tigres, however, indicates that the squad hasn´t missed a beat in the short layoff between seasons and through the transition to a new coach.

That could mean a lot more hate from other coaches and teams could come their way in this Clausura 2014.

Liga MX Results, Week One:
Morelia 0-1 Queretaro; Santos 1-1 Guadalajara; America 3-0 U.A.N.L.; Monterrey 0-0 Cruz Azul; Pachuca 0-1 Toluca; Atlas 0-0 Tijuana; Chiapas 1-1 Veracruz; UNAM 2-2 Puebla; Atlante 1-1 Leon