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Haunted Universidad de Chile axes “Fantasma” Figueroa

Universidad de Chile has sacked controversial manager Marco Antonio Figueroa after their stuttering start to the new season.

Santiago — The Azules won their opening game of the season 1-0 over host, the Rangers, to hint at better things to come, but then it all turned sour.

Perhaps the turning point was a bizarre press conference “Fantasma” Figueroa gave last Thursday when he criticized everyone under the sun, including the Azules’ board of directors, referees, and even the club’s new signing, Matías Caruzzo (“Even Echeverría (juvenile) is better than Matías Caruzzo”).

If that outburst went down like a lead balloon with the board and players, the results in the following week hardly helped Figueroa’s son’s cause either.

A 1-0 loss to Palestino on Friday night was followed by a humbling 2-1 defeat at struggling Cobresal on Tuesday afternoon.

With talk of dressing room unrest and the directors fast losing patience, that defeat in the desert proved the final straw and the 51-year-old was dismissed after a board meeting on Wednesday.

Ex-Universidad Católica and Cobreloa boss Figueroa had taken charge last July following la U´s decision to dispense with the services of Dario Franco.

But the outspoken manager was, like Franco, unable to turn Universidad de Chile into the sort of force that current Chile boss Jorge Sampaoli achieved in his time at the helm.

Despite having an excellent squad, la U could only finish a disappointing fourth in the Apertura, though they did win the end of season Liguilla to book Copa Libertadores football this year.

In fact, the Azules face a two-game set against Paraguayans Guaraní at the end of January and start of February to see if they can earn a place in the Libertadores group stage.

And with their next match not until January 26 against Ñublense, the directors have time to think about who should take the reins.

Meanwhile, the much-travelled Figueroa will have to seek another new club after squandering his big opportunity at Universidad de Chile.

Para Desábato, el objetivo de Estudiantes son las copas

MAR DEL PLATA -- Tras el cierre con victoria sobre un equipo de suplentes de Boca que le dio la Copa de Oro a Estudiantes, el zaguero Leandro Desábato se mostró cauto en cuanto a las "aspiraciones" para el próximo torneo Final y que el objetivo es "sumar puntos para entrar a las copas".

"No nos podemos volver loco con nuestras aspiraciones, ser regulares y sumar puntos para entrar a las copas", evaluó Desábato, uno de los referentes del plantel que tiene a Juan Sebastián Verón como líder.

Asimismo advirtió que Estudiantes no puede "ser inconstante como el campeonato pasado".

Desábato se mostró expectante por jugar "dos partidos lindos", en referencia al clásico con Gimnasia porque "de amistoso tienen poco porque no se ponen en juego los tres puntos pero son importantes desde lo anímico y para los hinchas".

En cuanto al técnico Mauricio Pellegrino fue crítico con su equipo por lo "impreciso" que estuvo en el primer tiempo y destacó la mejoria en el segundo.

"No supimos como manejar la pelota por abajo, e hicimos las cosas al revés y con el gol se nos abrió el partido a nosotros al punto que tuvimos dos o tres posibilidades de marcar", sostuvo el entrenador.

Para Julio Buffarini es "es un sueño" jugar la Copa Libertadores

BUENOS AIRES -- El lateral volante de San Lorenzo Julio Buffarini afirmó el jueves que disputar la Copa Libertadores "es un sueño para tomar con mucha responsabilidad", al tiempo que dijo haber "recuperado la confianza que había perdido a la hora de jugar".

El ex-Ferro, quien durante buena parte del torneo pasado jugó como marcador lateral, afirmó: "He recuperado la confianza que había perdido", al referirse a las declaraciones del flamante entrenador azulgrana, Edgardo Bauza.

El entrenador había manifestado que Buffarini "es un jugador que por la banda derecha puede jugar en cualquier puesto", y al respecto el futbolista cordobés agregó: "A todo ese sector lo sé jugar y lo hago bien".

Sobre las indicaciones de Bauza al plantel, el jugador destacó que "el entrenador tiene las mismas intenciones que Juan (Pizzi), de salir a jugar, atacar y quedar bien parado en las contras, ya que buscamos el partido con muchos jugadores en ataque".

"Tenemos que ser mas sólidos atrás, tener un poco más la pelota y no estar tan apurados ya que perdemos la pelota fácil y quedamos muy expuestos", afirmó el volante respecto a las mejoras que propone el Patón Bauza.

También el capitán del equipo, el defensor Pablo Alvarado, se refirió al torneo continental: "Tengo muchas ganas de jugar la Copa Libertadores, por lo tanto seguramente me quede este semestre en San Lorenzo", afirmó.

Respecto a las posibilidades del Ciclón de lograr algún campeonato este semestre, el zaguero manifestó: "Hoy nos encontramos con un San Lorenzo firme en todos los sentidos, esto no te lo garantiza, pero sí te acerca a los objetivos".

San Lorenzo tiene confirmados tres partidos amistosos hasta el momento: el 22 de enero en San Juan, contra San Martín de esa provincia; el 25 de este mes contra Santamarina, en Tandil, y por último el 28 de enero en Salta contra River.

Colón vendió a Mugni al Flamengo

SANTA FE -- Colón de Santa Fe transfirió el jueves al mediocampista ofensivo Lucas Mugni, de 22 años, a Flamengo, de Brasil, en 1.250.000 dólares y acordó cobrar un 10 por ciento de una futura venta.

Luego de varias ofertas que quedaron en el camino, el equipo santafesino concretó la venta de uno de los futbolistas más valiosos del plantel tras una reunión con el director jurídico del fútbol del conjunto carioca, André Galdeano.

"La venta fue al contado por 1.250.000 dólares y un 10 por ciento de una futura venta", confirmó el secretario de Colón, Sergio Villanueva quien, a la vez, en diálogo con Radio Sol, agregó: "Cuando depositen el dinero el jugador partirá rumbo a Brasil, sería el viernes o en los primeros días de la semana que viene".

Mugni, nacido en Santa Fe hace 22 años, mide 1,82 metros y en Colón jugó 69 cotejos oficiales y convertió cuatro goles.

También estuvo en el seleccionado argentino en los amistosos denominados `Superclásico de las Américas´ ante Brasil.

Para agilizar su salida, el enganche zurdo, que firmará un contrato por tres temporadas, resignó una suma importante de sueldos adeudados.

Este dinero le servirá al conjunto santafesino para saldar deudas con los futbolistas que pidieron la libertad de acción y, por consiguiente, levantar la inhibición y poder utilizar los refuerzos en el próximo torneo Final 2014.

Por esta razón, dirigentes viajaron a Buenos Aires para reunirse con el secretario de Futbolistas Argentinos Agremiados, Sergio Marchi.

El delantero paraguayo Nelson Haedo Valdez está cerca del Bologna

ROMA -- Nelson Haedo Valdez está cerca de llegar al fútbol italiano, ya que el Bologna ha manifestado su interés por el jugador paraguayo, propuesta que habría hallado eco positivo en el club Al Jazeera, donde el atacante juega.

El promotor de su arribo, para ocupar una plaza en el reparto ofensivo que Bologna quiere reforzar, es Salvatore Bagni, el ex futbolista de Napoli e Inter que actualmente se desempeña como director general del club.

Valdez llegó en agosto de 2013 para jugar en el equipo de los Emiratos Arabes Unidos (EAU) tras haber militado en las filas de Borussia Dortmund, Rubin Kazan y Valencia. Pese a ser goleador, está atravesando un momento crítico. Seis días atrás, el mismo club Al Jazeera lo suspendió por "haber festejado con gestos impropios" el segundo de los dos goles que le anotó a Al Shaab, en un partido que terminó 3-0 y que formó parte del programa de la Liga Arabe.

Según SkySport, la cifra pagada (3 millones de euros) menos de un año atrás por Al Jazeera a Valencia, que era dueño de su pase, favorecería la conclusión positiva de la operación, ya que es un monto que, de una u otra manera, estaría al alcance del club italiano. (ANSA)

Jonathan Copete dejó la concentración de Vélez para irse al Santa Fe

BUENOS AIRES -- El delantero Jonathan Copete dejó la concentración de Vélez Sarsfield en Punta del Este esta madrugada y viajó a Buenos Aires para cerrar su transferencia a Independiente de Santa Fe de Colombia.

El jugador retornará al club que se lo vendió al Fortín a préstamo por seis meses, con cargo, y con opción de compra según informó el Departamento de Fútbol Profesional del Vélez Sarsfield.

El resto del plantel velezano entrenó en la mañana del jueves en el Complejo Solanas en dos grupos, teniendo en cuenta que quienes enfrentaron anoche a Emelec solo hicieron regenerativo en la playa.

Por su parte, los que no viajaron a Montevideo y cayeron en la definición con tiros penales tras igualar 3 a 3 con Emelec, realizaron ejercicios en espacios reducidos divididos en cuatro equipos, luego de trabajar la velocidad y el cambio de ritmo.

De esta forma, cerraron una mañana con ejercicios que incluyeron el desarrollo de conceptos ofensivos y defensivos que implicaban una carga física, acorde al desarrollo de una pretemporada.

Leandro Desábato fue el único futbolísta que trabajó de forma diferenciada, debido a la sobrecarga muscular que lo viene marginando de los últimos entrenamientos.

Dentro del grupo que hizo trabajos regenerativos en la playa de Punta Ballena, Juan Sabia y Lautaro Giannetti también se movieron diferenciado, mientras sus compañeros aprovecharon el agua fría del mar para suplir los habituales baños de hielo post partido.

El plantel tuvo este jueves el resto de la jornada libre hasta las 20, cuando se realizará la foto tradicional del plantel en cada pretemporada, para luego trasladarse a la zona del puerto y cumplir la habitual cena de cierre de la misma.

Migliore, Barraza y Rodríguez, diferenciados en Argentinos

BUENOS AIRES -- El arquero Pablo Migliore, los defensores Julio Barraza y Lucas Rodríguez y el mediocampista Facundo Coria, integrantes del plantel profesional de Argentinos Juniors, trabajaron el jueves de manera diferenciada por distintas molestias que arrastran por la pretemporada.

Migliore se lastimó un dedo de la mano izquierda y estuvo en el gimnasio, mientras que Barraza y Coria completaron una rutina física especial por pequeñas molestias.

En tanto, el lateral izquierdo Rodríguez sigue con la recuperación de la tendinitis en la rodilla derecha.

El resto del plantel, en el primero de los turnos, completó una serie de ejercicios con pelota con el objetivo de trabajar la definición con los futbolistas ofensivos y la marca con los defensivos.

El primer ensayo de fútbol formal del DT Claudio Borghi será el sábado desde las 18 en el estadio Diego Armando Maradona ante un combinado de juveniles.

De Felippe cree que Insúa y Matos "potenciarían" a Independiente

El jugador de Independiente habló con la prensa de la derrota ante Racing y MAR DEL PLATA -- El técnico de Independiente, Omar De Felippe, sostuvo el jueves que las llegadas de Federico Insúa y Mauro Matos, en caso de concretarse, "potenciarían al equipo", pero se esperanzó con que la solución esté "dentro" del plantel, de cara a la segunda ronda del torneo de fútbol de la Primera B Nacional.

"Los nombres que se manejan potenciarían mucho, pero sabemos que hay un problema económico importante en todo el fútbol argentino. Si pueden llegar y eso no nos inhibe de seguir cobrando, bárbaro", afirmó De Felippe.

"No hay nada concreto y seguiremos trabajando con los chicos que están, que la solución la encontremos acá adentro. Que la estructura de trabajo funcione, y si vienen jugadores que pueden potenciar se puede andar mucho mejor, pero no trabajo pensando en que va a venir alguno y a partir de ahí todo va a mejorar", agregó.

De Felippe, además, analizó la dura derrota de su equipo ante Racing, en el clásico de Avellaneda, por 3 a 0, el lunes pasado.

"Me gustó el equipo. Tuvo cosas que venimos trabajando, aunque después de la expulsión (de Morel Rodríguez) cuesta mucho analizar. Nos dolió mucho la derrota", se sinceró en una entrevista televisiva.

Justamente sobre la expulsión de Morel Rodríguez, el entrenador también explicó cómo fue el después: "Hablamos con todos, está arrepentido, lo ha manifestado, fue una jugada desafortunada. Lo hablamos para que no lo volvamos a repetir, ni Morel ni ningún jugador", confesó.

"Lamentamos lo que le pasó a (Diego) Villar (traumatismo rodilla derecha con esguince), uno no entra para lesionar a nadie. Ya se habló, son chicos con experiencia. Saben que se ha escapado una pierna y esperamos que no vuleva a suceder", sentenció.

Estudiantes volvió a Buenos Aires y Verón hizo fútbol

LA PLATA -- El plantel de Estudiantes de La Plata emprendió el jueves un rápido regreso tras el triunfo del miércoles ante Boca Juniors por la Copa de Oro por 1 a 0, en Mar del Plata, y a poco de llegar al Country Club de City Bell el cuerpo técnico dispuso una práctica de fútbol, donde la novedad más importante fue la participación de Juan Sebastián Verón.

El próximo compromiso de verano será el domingo 26 venidero frente a Gimnasia de La Plata, mientras podría suspenderse el segundo clásico por cuestiones organizativas.

La Brujita, quien se había quedado en La Plata para realizar una tarea física especial, el jueves fue parte de los 11 que eligió el entrenador y que incluyó a los que no jugaron ante Boca o los actuaron durante pocos minutos en Mar del Plata.

El equipo alistó a Agustín Silva; Leonardo Jara, Germán Re, Matías Presentado y Ernesto Goñi; Carlos Auzqui, Verón, Román Martínez y Patricio Rodríguez; Mariano González y Alvaro Klusener.

Este conjunto se enfrentó a un selectivo, en el que formaron parte entre otros el colombiano José Leudo, Franco Piergiácomi y el recientemente promocionado Gabriel Seijas, mediocampista en el que hay depositadas grandes esperanzas.

Fue victoria del equipo de Verón por 3 a 0, con dos tantos del misionero Klusener y el restante del Patito Rodríguez.

Para destacar del ensayo futbolístico el trabajo sin inconveniente de la Brujita Verón y los dos goles de Klusener, los primeros que marca un delantero en esta pretemporada.

Los titulares del miércoles frente a Boca hicieron tareas regenerativas, con caminatas alrededor de la cancha y luego todo el plantel quedó licenciado hasta el sábado próximo, cuando proseguirán las tareas en doble turno.

Uno de los temas a resaltar fue el seguimiento que le hizo el cuerpo médico al juvenil Joaquín Correa, quien ayer dejó el campo de juego con un fuerte traumatismo en el empeine derecho y en esta jornada se descartó una lesión ósea.

El tucumano tiene la zona muy inflamada y se especula que el fin de semana podrá sumarse a los trabajos con normalidad.

En el tema refuerzos no surgieron novedades y lo más cercano es la llegada del atacante uruguayo Juan Manuel Olivera, con quien existe un principio de acuerdo, pero primero debe resolver su salida de Náutico Recife de Brasil.

Respecto del segundo choque contra el conjunto de Pedro Troglio, pautado para el 2 de febrero, existe un fuerte planteo de la gente de la seguridad para cambiar la fecha y algunos especulan con la suspensión del partido y que se reprograme para el receso invernal, algo que no sería mal visto por el cuerpo técnico debido a la cercanía de la competencia oficial.

Bauza: "La Libertadores no es imposible"

BUENOS AIRES -- En el día después al primer partido amistoso del año para San Lorenzo, Edgardo Bauza, habló en ESPN Radio en Rivadavia y destacó el nivel que hubo porque "apenas se hicieron ejercicios tácticos durante dos días".

"Dimos libre la mañana porque venimos trabajando muy fuerte y ayer hicimos la primera práctica de fútbol. El resultado de ayer fue anecdótico. Nos interesaba ver el ritmo tras los intensos 10 días de trabajo. Fue muy bueno. Salió bastante bien", manifestó el flamante entrenador de San Lorenzo que llega para ocupar el cargo que dejó vacante Juan Antonio Pizzi.

"Parte del desafío es dirigir al plantel campeón. Me motiva tratar de ayudar para que el equipo siga creciendo. Analizamos todos los partidos de San Lorenzo en el campeonato y la idea es agregar cosas pero no tocar mucho", señaló.

A su vez, Bauza dejó en claro que "no se va a priorizar un torneo" y prometió "tratar de utilizar los mejores jugadores para cada partido". "Vamos a estar jugando cada tres días y con viajes en el medio. La Copa Libertadores es durísima y jugar de visitante implica muchos riesgos, pero siempre intentaremos poner lo mejor", añadió.

"La Copa es dura desde donde se la mire. Es difícil pero no imposible. Estamos ilusionados para ver hasta dónde podemos llegar, porque con Liga de Quito nos tocó enfrentar a rivales importantes como San Lorenzo, Estudiantes y Fluminense y pudimos ser campeones", agregó.

En cuanto a la contratación de Nicolás Blandi, el entrenador confesó que "era una prioridad traer un hombre de área porque hasta la lesión de Cauteruccio, San Lorenzo mostraba un gran nivel". Mientras tanto, Bauza aseguró que lo de Carlos Valdez "se resolverá en las próximas 48 hs", mientras que, en relación a los cupos restantes, prometió "no traer por traer porque debe llegar alguien que esté a la altura".

Edgardo Bauza, de 55 años, está iniciando un nuevo ciclo en el fútbol argentino, en el cual anteriormente dirigió a tres equipos: Rosario Central (1998-2001), Vélez Sarsfield (2001-2002) y Colón de Santa Fe en dos etapas (2002-2003 y 2005-2006).