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Alfredo Berti pide algún refuerzo para Newell´s Old Boys

MAR DEL PLATA -- El director técnico de Newell´s Old Boys, Alfredo Berti, advirtió el miércoles su equipo necesita "sumar algún jugador más" ante la exigencia que significará jugar el torneo local y la Copa Libertadores.

"Tenemos una doble competencia y vamos a jugar muchos partidos. Creo que va a tener que venir alguien para acompañar al plantel", explicó después de la derrota ante Racing por la Copa Mar del Plata.

Ya había avisado una de las voces de mayor peso en el plantel, Maxi Rodríguez, sobre el "plantel corto" que tiene el conjunto rosarino para afrontar la doble competencia.

A pesar del revés, Berti opinó que "fue un partido en el que mejoramos con respecto al encuentro con Independiente. Tenemos que sumar minutos pero también tengo claro que tenemos que mejorar la circulación y la profundidad".

"Si queremos ser protagonistas, también tenemos que estar más atentos a las pelotas paradas de los rivales. Le estamos dando rodaje a Ezequiel Ponce y Carlos Torres porque confiamos en ellos, buscamos tener mas alternativas para que crezca el plantel" finalizó.

A Newells le quedan todavía dos semanas mas de trabajo antes del los debut en el torneo Final, el 9 de febrero en Rosario ante Boca Juniors y en la Copa Libertadores de América,cuatro días más tarde en Medellín ante Atlético Nacional.

Reinaldo Merlo: "Francisco Cerro es el jugador que me interesa"

MAR DEL PLATA -- El entrenador de Racing, Reinaldo Merlo, aclaró hoy que es Francisco Cerro el volante que le "interesa" y negó haber solicitado a Matías Fritzler.

"Francisco Cerro es el jugador que me interesa y espero que se den las negociaciones para contar con él", se esperanzó Merlo, quien sumó el título no oficial de la Copa Ciudad de Mar del Plata, tras vencer a Newell´s 1-0.

Sin embargo, Cerro dijo tener "la cabeza en Vélez" y que pensar en otro club "sería de poco respeto con Vélez".

Merlo rechazó haber pedido a Fritzler: "Yo di el nombre de Cerro, lo de Fritzler no sé quién lo dijo".ð Hasta ahora Racing solo incorporó al delantero colombiano Wason Rentería, quien trabaja con el plantel desde el viernes último.

"El está haciendo un esfuerzo grande para ponerse a la par de sus compañeros y queremos que esté disponible para el comienzo del torneo, estamos realizando una labor con el cuerpo técnico para que podamos contar con el desde el arranque" explicó.

Para Agustín Viola, el triunfo sirve en lo futbolístico y anímico

MAR DEL PLATA -- El delantero Valentín Viola, autor del gol que le dio a Racing el título de la Copa Ciudad de Mar del Plata, destacó que el nuevo logro significa que el equipo va "por el buen camino".

"Este tipo de triunfos sirven para consolidar la tarea desde lo futbolístico pero también acompañan mucho desde lo anímico porque muestra que estamos por el buen camino" aseguró el atacante.

Con la victoria 1-0 sobre Newell´s que se suma al 3-0 en el clásico sobre Independiente, Racing se quedó con la Copa pero ya quedó atrás y Viola mira hacia adelante.

"El objetivo es claro, arrancar el campeonato como terminamos jugando el inicial 2013, eso nos va a permitir estar bien arriba", sostuvo.

En los dos partidos de Mar del Plata, Racing hizo el despliegue más importante en los primeros 45 minutos y le dio resultado porque fue el único que se llevó los 6 puntos con triunfos ante Independiente (3 a 0) y con Newell´s (1 a 0), convirtiendo todos los goles en la primera etapa.

"Nosotros hacemos el desgaste más importante en el primer tiempo y lo bueno es que nos fuimos con una ventaja a nuestro favor al descanso, eso es primordial por el esfuerzo que se realiza en esa parte del partido" expresó Viola y completó "sacamos una ventaja con el manejo de la pelota parada, Rodrigo De Paul le está pegando muy bien".

Otro punto destacado para Viola fue que su equipo no recibió goles.

"Mantener el arco en cero es una gran ventaja para los delanteros, eso nos permite que con alguna situación convertida nos podemos quedar con el triunfo", resaltó.

"En lo personal me voy muy feliz. Hacer un gol es muy lindo y hace mucho que no me tocaba convertir" concluyó.

Colón le ganó a Belgrano de Paraná

SANTA FE -- Colón de Santa Fe derrotó el miércoles a Belgrano de Paraná (Entre Ríos), equipo del torneo Argentino B, por 3-1 en un amistoso de preparación de cara al próximo torneo Final 2014.

En el encuentro, desarrollado en el predio del club sabalero, el equipo que dirige Diego Osella superó en dos tiempos de 40 minutos al conjunto entrerriano con goles de la dupla de ataque: dos de Lucas Alario y otro de Facundo Curuchet.

En el segundo ensayo de verano (en el primero perdió con Sarmiento de Junín 1-0), Colón formó con Germán Montoya; Luis Castillo, Gerardo Alcoba, Germán Conti y Lucas Landa; Gabriel Graciani, César Meli, Marcos Fernández y Jacobo Mansilla; Curuchet y Alario.

El delantero uruguayo Julián Lalinde, el único refuerzo del equipo hasta el momento, no participó ya que aún no está confirmado si podrá estar en la primera fecha del campeonato por la inhibición que pesa sobre la institución rojinegra.

En este sentido, el club informó que la reunión que se llevó a cabo el martes con Futbolistas Argentinos Agremiados fue "positiva", pero no indicó si se levantó la medida para incorporar futbolistas como los casos de Ezequiel Videla y Wilfredo Olivera, quienes frenaron su llegada por esa razón.

Por su parte, los suplentes también ganaron y fue por 4-2 con goles del mediocampista Federico Jourdán, en dos oportunidades, el delantero Darío Chipi Gandín y el volante Matías Sosa.

La formación alternativa fue con Andrés Bailo; Danilo Sandrigo, Franco Leys, Cristian Saín y Mariano Bíttolo; Jourdán, Gerónimo Poblete, Sosa y Lucas Acosta; Martín Luque y Gandín.

Colón, que comenzará el torneo Final 2014 en zona de descenso, debutará el sábado 8 de febrero a las 21.30 ante Racing Club en el Cilindro de Avellaneda.

Time up for ´Tuca´ at Tigres?

The embattled coach has shown an unwillingness to shake things up, despite a poor start to the Clausura 2014.

Tigres fans have been wrestling for some time over the question of Ricardo "Tuca" Ferretti, but the pondering over the coach´s fate has become a wave of discontent after an abysmal start to the Clausura 2014.

Tigres fell 3-0 to Club America in its opening game, followed it up with a 0-0 bore draw in the Estadio Universitario and lost 2-0 to Morelia on Friday, ending the match in disarray with two late red cards.

That is 270 minutes without scoring a league goal from a team that boasts attacking talents such as Lucas Lobos, Dario Burbano, Danilinho, Damian Alvarez and Alan Pulido.

Clearly, something is not clicking for Ferretti´s side.

The passionate fan base that fills the stadium every week and regularly takes a large away following is discontent. Fans on unofficial blogs and social networks are demanding a different brand of soccer, one that seeks to attack and entertain. Tigres over the past 12 months have been anything but entertaining.

Then there is Ferretti´s seeming unwillingness to turn to youth.

The likes of Abel Fuentes, Juan Pablo Ocegueda and Uvaldo Luna have been developed at Tigres, but haven´t debuted. Jorge Espericueta, who shot to fame in the 2011 U-17 World Cup and played last summer for Mexico in the U-20 World Cup, is also yet to play first-team soccer in the Liga MX.

Then there have been the failures in the Copa Libertadores and CONCACAF Champions League, in which Tigres crashed out early when fielding understrength teams, while neighbor and rival Monterrey won three consecutive editions of the CCL and basked in the accompanying worldwide attention at Club World Cups.

There seems to be a staleness and an unwillingness from the coach to shake things up.

Last season, Tigres boasted the highest average possession per game with 59 percent over regular season matches, according to Televisa Deportes, yet were 10 goals off Toluca´s 33 goals over the 17 games. Other sides are content for Tigres to have the ball, as long as Lobos can be nullified. America did just that in the first game of the season, hit Tigres with sharp counters and came out victorious.

"For big names, we can compete with any other team," Ferretti said in his defense during a press conference Monday. "But this isn´t about names, it is about men and I hope that these men get back to playing as they can, both individually and collectively."

It was a bold move from Ferretti to demand publically that his players start performing and it is clear the bigger names haven´t performed well so far this season.

But as bad as things seem for Tigres now, it is worth taking a trip back to the state of the club when Ferretti took over in May 2010.

Tigres were in the midst of a relegation battle and had just finished 15th in the Bicentenario 2010 season. Few would´ve bet on Tuca swiftly turning the club´s luck around and that the Monterrey university team would lift the Apertura 2011 title 18 months later to end a title drought of almost 30 years.

It is certainly something to think about for Tigres fans. Who would replace Ferretti?

Would the likes of a Jose Manuel "Chepo" de la Torre, Guillermo Vazquez, Ricardo La Volpe or Sergio Markarian be a better bet? Or would Victor Manuel Vucetich cross the divide to take over Tigres after he was let go by Monterrey, following a period of unprecedented glory at that club?

There is plenty to mull over with Tigres and it isn´t an easy to make definitive conclusions, but the reality is that a list of possible replacements is likely already being drawn up, in case things don´t improve for the team and Ferretti in the next couple of weeks.

Turu Flores evalúa a Vélez: "Estamos en un buen nivel"

BUENOS AIRES -- El director técnico de Vélez Sarsfield, José Turu Flores, aseguró el miércoles, tras el empate en el amistoso ante Defensa y Justica por 3 a 3, que el equipo está en "un buen nivel" de cara al primer objetivo que será la Supercopa Argentina ante Arsenal, el 31 de enero, en San Luis.

"Las conclusiones son más positivas que negativas. Estamos en un buen nivel", sintetizó Flores en la conferencia de prensa posterior al encuentro de preparación ante el escolta del torneo de la primera B Nacional.

"Tenemos un dibujo que es el 4-2-3-1 que puede variar pero eso es lo que venimos trabajando. Estoy contento en la parte ofensiva y quizás tengamos que ajustar en lo defensivo. A veces, pasamos al ataque con mucha cantidad de jugadores y quedamos un poquito expuestos", analizó el exayudante de Ricardo Gareca, a quien sucedió tras cinco años en el cargo.

El debut oficial de Vélez Sarsfield en 2014 será el 31 de enero cuando enfrente a Arsenal en San Luis, por la Supercopa Argentina, encuentro que también determinará el debut del ex delantero en el banco de suplentes.

"El primer objetivo es el partido con Arsenal. Es muy importante jugar por un título. Hubiera sido mejor con más rodaje pero estoy contento de que sea así", señaló.

En la pretemporada realizada en Uruguay, el Fortín, además de trabajar en la parte física, jugó cuatro amistosos: Sporting Cristal de Perú (0-0); Peñarol de Uruguay (1-1); Emelec de Ecuador (3-3) y Defensor Sporting (1-0), aunque los primeros tres los perdió en la definición por penales.

No obstante, y sin intención de incorporar, el tema del verano para el DT todavía son las posibles partidas de Federico Insúa, Lucas Pratto, Fernando Tobio y Francisco Cerro.

"Hay chicos que hicieron una buena pretemporada y pueden aparecer. Se habla de Insúa, Pratto o Cerro. Si se van tendremos que hablar de reforzar esos puestos", advirtió.

"Con Insúa hablamos el primer día que llegamos a Punta del Este. Me dijo que había una posibilidad de Independiente y le dije que lo entendía porque yo fui jugador. Le pedí que se enfoqué en el trabajo y que cuando tuviera noticias lo analizara. Por el momento cuento con él", amplió sobre la situación del Pocho.

Y sobre Tobio, a quien se le vence el contrato en junio próximo, opinó: "Está en el plantel y cuento con él. Eso es lo que hable con los dirigentes. El tema contractual lo tienen que arreglar ellos".

La actividad del equipo de Liniers continuará el jueves desde las 9 en la Villa Olímpica y el último amistoso de cara a la Supercopa Argentina será el próximo sábado ante Godoy Cruz de Mendoza, en el mismo predio ubicado en Parque Leloir.

El debut en el torneo Final 2014 será el 7 de febrero desde las 19.15 ante Tigre, en el estadio José Amalfitani de Liniers.

Francisco Cerro: "No sé nada de Racing"

BUENOS AIRES -- Mientras suena como uno de los principales apuntados por Reinaldo Merlo para reforzar el mediocampo de Racing, el volante Francisco Cerro habló en ESPN Radio en Rivadavia y dejó en claro "nunca hubo un llamado".

"Yo no sé nada ya que todavía nadie se comunicó conmigo. Sé que hay un interés pero eso excede a lo que yo sé, porque nunca me llamaron", aseguró el mediocampista nacido en Santiago del Estero que hizo las inferiores en Quilmes.

"Es lindo y agradable que Racing se fije en mí pero hoy por hoy sólo tengo la cabeza en Vélez. Soy jugador de esta institución y sería una falta de respeto hacia ellos, hablar de Racing", manfiestó.

Por otro lado se refirió al partido amistoso que jugó con Vélez, frente a Defensa y Justicia, en la mañana del miércoles, en el cual Cerro se posicionó como lateral derecho. "Me pidió el DT que me pare de cuatro y la verdad que me sentí cómodo. No es la primera vez, porque ya varias veces había probado en ese lugar", confesó.

Francisco Cerro, de 25 años, se inició en las inferiores de Quilmes, club donde debutó en 2008. Justamente, Racing es el club al cual le convirtió su primer gol en primera, en un enfrentamiento en 2010. Desde mediados de 2011 está en Vélez y, desde ese entonces, recibió algunas convocatorias de Alejandro Sabella para representar a la Selección Argentina.

Gimnasia contrató a Álvaro Fernández

BUENOS AIRES -- Tras varias idas y vueltas, Gimnasia y Esgrima La Plata pudo definir su segundo refuerzo de cara al Torneo Final y, de esta manera, Pedro Troglio tiene al plantel completo que afrontará el próximo semestre, con la permanencia como gran objetivo.

Luego de intentar contratar al paraguayo Jorge Rojas, la dirigencia debió apostar al plan B y así se definió la llegada del mediocampista uruguayo Álvaro Fernández, quien estará ligado con la institución en los próximos seis meses.

El "Lobo" contrata a un volante con pasado mundialista ya que en el Mundial de Sudáfrica 2010, Fernández tuvo rodaje en cuatro de los siete partidos que disputó el seleccionado dirigido por Oscar Washington Tabárez.

Cabe recordar que el uruguayo, de 28 años, llega desde el Chicago Fire de la Major League Soccer, donde estuvo en el último semestre, tras jugar los primeros seis meses del 2013 en Nacional de Montevideo.

De esta forma, con las llegadas de Gustavo Bou y Álvaro Fernández, Pedro Troglio tiene el plantel para comenzar la actividad en el Torneo Final, competencia en la cual debutará ante River el próximo 9 de febrero, a las 21:30 hs.

Botafogo deny midfielder Nicolás Lodeiro is joining Beşiktaş

Botafogo have denied claims from Beşiktaş that midfielder Nicolás Lodeiro is set to join the Spor Toto Süper Lig side on loan.

Fogão executive Anibal Rouxinol insists the club have “no intention of loaning Lodeiro.”

Earlier today, Beşiktaş board member Ahmet Kavalcı was quoted as saying that a deal was almost complete and that Lodeiro had been scouted extensively by manager Slaven Bilić.

“Bilić and Önder Özen have kept tabs on Lodeiro for the past month,” he said, as reported by turkish-football.com.

"He plays for the Uruguay national team and we want to loan him until the end of the season.

"The transfer is almost a done deal, I hope he bring Beşiktaş success.”

Lodeiro joined Botafogo from Ajax in July 2012 for an undisclosed fee.

Report: Palmeiras captain Henrique close to agreeing Napoli move

Napoli are closing in on a deal for Palmeiras captain Henrique, according to reports.

FoxSports Brasile claims negotiations have been ongoing and that an agreement is not far off.

The 27 year-old was a key part of the Palmeiras squad that won the Brasileirão Série B last season and has been capped four times by Brazil.

Henrique, who joined Palmeiras from Barcelona on a free transfer in June 2012, is believed to be be keen on making the move, with an announcement a possibility in the coming hours.