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Still too early to judge Mohamed at America

The Antonio "Turco" Mohamed era at Club America is perhaps in its most difficult moment since the departure of Miguel Herrera last December. The Aguilas suffered their second defeat of the Torneo Clausura on Saturday, a 1-0 defeat at home at the Estadio Azteca to surprising Pachuca which got an 89th minute winner from young pup Hirving Lozano who was making his Liga MX debut.

On the season, America have four wins and two losses, each defeat by a 1-0 scoreline, while three of the victories have come by just a single goal. The lone exception was the season opening 3-0 win over Tigres.

While it is true that supporters are not watching the same swashbuckling, attack-minded Aguilas that they grew accustomed to during Herrera´s tenure, especially in the 2013 Clausura and Apertura seasons, the criticisms being hurled toward Mohamed are unfairly premature.

The Argentine boss was not helped at all in the match against the Tuzos by the absence of playmaker Rubens Sambueza, who served the first of a two-game suspension on Saturday. Since moving from Estudiantes Tecos, Sambueza has arguably been America´s most valuable player and his lack of contribution and service was noticeable against Pachuca.

It is also worth mentioning that both of America´s losses have come in the final moments of the match. Prior to Lozano’s late winner, Cristian Pellerano earned Tijuana an 87th minute win over America back on match-day two. Taking that all into account, if they had seen out those final moments, you’d be looking at an America side that would boast an unbeaten record through six matches and a 14 point total, just two shy of league leaders Cruz Azul.

But even with the two late losses, America still sit third. Since when does this constitute a problem? Yet there are whispers already that Mohamed cannot deal with being at such a big club like America, and that he appears to work better at a smaller club, evidenced by his brilliance in leading Tijuana to the 2012 Apertura title and the Copa Libertadores quarterfinals.

Perhaps fans are feeling that way because they are seeing a less demonstrative coach on the touchline. The same complaints were heard about Tito Vilanova in the post-Pep Guardiola world at Barcelona. Herrera´s sideline emotions are some of the very best and most entertaining no doubt, but that should not discount Mohamed in any way.

Simply put, Mohamed deserves every opportunity to mold this team into the manner that he sees fit. This America is still very much El Piojo´s America, and the tweaks and changes made by Mohamed will assuredly ruffle some feathers. And judging by comments made earlier this week by Miguel Layun about how America are playing more defensively, it looks like it already has.

It is also worth taking into account the lack of a full preseason with which Mohamed had to work. He had just a handful of training sessions with the squad before they took to the field against Tigres back in early January. Assuredly, Mohamed will have much more time at his disposal to make the personnel changes he desires prior to the start of the Apertura later this year.

It took a third season before Herrera was able to deliver a title to America, and it had to come in miraculous fashion. 2012 saw Herrera´s America lose to Monterrey and Toluca at the semifinal stage in those respective Liguillas, a fate that could definitely fall upon Mohamed in this Clausura season. And if it were to happen, the club would do well not to waver in their faith in El Turco. His recent success in Mexican football warrants the patience of Aguilas fans.

Luiz Felipe Scolari gets his wish: a friendly against Serbia

Both FIFA and the Serbian Football Federation have confirmed that the eastern Europeans will play against the Seleção on June 4 at a venue and time yet to be decided.

“We’ve reached an agreement with the Brazilian football confederation to play a friendly on June 4 in São Paulo or Rio. The hosts will use this game to prepare themselves for the World Cup,” said the president of the Serbian football federation, Tomislav Karadzic.

Contrary to the what Karadzic said, by the date of the friendly the two World Cup stadiums in the cities mentioned will have already been handed over to FIFA, mking them unavailable for use in friendlies. With the Engenhão out of action, the only remaining option would be São Paulo’s Morumbi stadium.

Argentinos: Placente al cuerpo técnico

BUENOS AIRES -- Menos de un año después, quedó oficializado el regreso de Diego Placente a Argentinos Juniors, aunque con un nuevo puesto ya que pasará a formar parte de cuerpo técnico de Claudio Borghi.

El lateral zurdo, que había dejado el club en plena disputa del Torneo Final 2013, por un conflicto con Ricardo Caruso Lombardi, por entonces entrenador de Argentinos Juniors, visitó el predio de la UTA y horas más tarde, el Twitter oficial del club confirmó su incorporación, a partir del miércoles.

Mientras tanto, el plantel se entrenó bajo la lluvia, primero en el gimnasio y, luego, cuando las lluvias fueron menos fuertes, en una de las canchas completando una serie de trabajos con pelota.

Además, se confirmó que Santiago Nagüel sufrió una distensión en el isquiotibial izquierdo en la victoria ante Godoy Cruz y quedó descartado para visitar el próximo sábado. Los dos candidatos para ocupar su lugar con Sergio Vittor o Walter Serrano.

Argentinos Juniors jugará el sábado ante Colón en Sanfata Fe, enfrentando por segunda fecha consecutiva, a un rival con el que comparte la zona de descenso. Godoy Cruz es el de peor coeficiente con 1,156 puntos; lo sigue Colón con 1,166 y luego Argentinos con 1,187.

Racing: trabajos bajo las fuertes lluvias

BUENOS AIRES -- Como le ocurrió a la mayoría de los planteles, el de Racing no fue la excepción y, mientras se preparaba para el partido del próximo sábado ante San Lorenzo, debió modificar sobre la marcha su rutina de entrenamiento.

En un principio, hubo trabajos en la cancha auxiliar del estadio Presidente Perón que apenas duró una hora debido a la intensa lluvia. Hasta ese momento, el plantel realizaba ejercicios físicos y de potencia con pasadas de 400 metros.

Luego, el trabajo se trasladó a la zona de gimnasios, donde los futbolistas hicieron trabajos de fuerza.

Por otro lado, el cuerpo técnico dispuso que el miércoles la práctica se realice por la tarde, ya que el objetivo es realizar la primer práctica de fútbol de la semana y así comenzar a definir si se mantienen los once el próximo sábado ante San Lorenzo.

Mientras tanto, nuevamente debió suspenderse el partido de reserva ante Colón de Santa Fe que se había reprogramado para las 17 hs, en el predio Tita Mattiussi.

Racing jugará el próximo sábado desde las 20:30 hs (estaba a las 21:30 hs) ante San Lorenzo, en el Nuevo Gastómetro. En dicho estadio, la "Academia" no pierde desde hace más de seis años, siendo el histórico 4-3 del Apertura 2007 el último antecedente.

Independiente contará con Matías Pisano

BUENOS AIRES -- Bajo una intensa lluvia, el plantel de Independiente se entrenó durante más de una hora en el predio de Villa Domínica, con las miras puestas en el partido del próximo viernes ante Boca Unidos.

Omar De Felippe dispuso que el plantel realice una serie de trabajos físicos y ejercicios con pelota y la gran novedad pasó porque de los mismos formó parte Matías Pisano, quien el domingo había sido reemplazado por una molestia en la parte izquierda de las costillas.

Mientras tanto, quedó descartado el regreso de Marcelo Vidal, ya que aún sigue sintiendo síntomas por la tendinitis que no le permitió realizar la pretemporada junto al resto de sus compañeros. La idea del cuerpo técnico es no exigirlo y que su regreso sea progresivo y no repentino.

En cuanto a la línea defensiva, seguirá jugando Federico Mancuello como lateral izquierdo, ocupando el lugar del suspendido Claudio Morel Rodríguez. Además, ingresará al equipo titular Samuel Cáceres, autor de tres goles en el actual campeonato (Huracán, Banfield y Douglas Haig), en lugar de Cristian Tula, expulsado en el estadio de Temperley.

De esta manera, de no mediar inconvenientes, los once que jugarían desde el inicio serían: Diego Rodríguez; Gabriel Valles, Samuel Cáceres, Julián Velázquez, Federico Mancuello; Martín Zapata, Reinaldo Alderete; Matías Pisano, Daniel Montenegro, Federico Insúa; Facundo Parra.

Independiente, tercero en el Torneo de la B Nacional, jugará el viernes, desde las 21:30 hs, ante Boca Unidos, rival al cual enfrentó en dos oportunidades en el pasado año. La primera, por Copa Argentina, el "Rojo" se impuso en los penales (4-2) tras igualar 0-0, mientras que la restante, también 0-0, fue por la segunda fecha del Torneo de la B Nacional.

Libertadores: Los cinco grandes favoritos 2014

Más de medio de viajes por todo el continente, de condiciones climáticas muy distantes entre sí, de latitudes irritantes, de competitividad extrema y, por supuesto, de sacrificio por y para acabar tocándola en exclusiva. El último que cada curso futbolístico termina su actividad con ella entre las manos, tendrá asegurado un puesto en la historia, la de los elegidos, la de los únicos que consiguieron superar todas las adversidades del torneo de clubes más equilibrado y complejo del planeta. 55 ediciones se cumplen este curso de la incomparable Copa Libertadores y, como es tradición, el favoritismo corre a cargo de aquellos que levantaron el trofeo hasta en 40 ocasiones, argentinos (22) y brasileños (18). Y es que pese a lo competido del torneo y a la constante aparición de sorpresas cada campaña (Olimpia el año pasado es ejemplo de ello), el dominio de los dos ‘gigantes’ continentales les hace ser, por enésima vez, los únicos claros protagonistas a superar.

El formato de la Libertadores 2014 sigue el de los nueve últimos años (desde 2005 no se ha variado nada en su reglamentación, algo habitual en su historia hasta entonces), con lo que siempre hay un mínimo de 8 candidatos de los dos principales países. Esos 4 clasificados por estado, siempre suelen sumar algún ‘extra’ provechoso, puesto que se premia con pasaporte a la fase final al anterior campeón de la competición, al ganador de la Copa Sudamericana y una plaza añadida al campeonato del país ganador el año anterior. Es decir, que el organigrama está decididamente perfecto para que los clubes más regulares, sigan obteniendo focos continentales con cierta facilidad. Por eso, este 2014 demuestra más que nunca una vertiente favorable a la tradición, pues son 11 los clubes originarios de las dos grandes potencias sudamericanas (Atlético PR, Atlético MG, Flamengo, Botafogo, Cruceiro, Gremio – Arsenal, Newells, Lanús, Vélez y San Lorenzo). Difícil imaginar un pronóstico definitivo sin alguno de ellos levantando la edición 55 del torneo que genera ojeras semanales desde la distancia europea. Estos son nuestros 5 grandes favoritos.

Resulta difícil imaginar que teniendo 11 representantes, el campeón de la edición 2014 de la Copa Libertadores no sea brasileño-argentino

Cruzeiro: El equipo deseado y el rendimiento deseado. La Raposa cerró el círculo exitoso de Belo Horizonte en el último año logrando su tercer Brasileirao (no lo conquistaba desde 2003) con una suficiencia increíble, sacando 11 puntos a su perseguidor (que pudieron ser muchos más porque se dejó llevar en los últimos partidos) y demostrando un acertado movimiento de mercado en los meses previos. El equipo que dirige Marcelo Oliveira (curiosamente, mito como jugador del Atlético MG), mostró una solidez y regularidad ofensiva mucho más productiva de lo esperado, siendo más inteligente y eficaz en el inicio del torneo, que pronto encarriló para ir tomando ventajas que rápidamente parecieron insalvables. Una base que llevaba tiempo siendo trabajada y una serie de refuerzos interesantes con cartel competitivo sin grandes desembolsos (Dedé, Bruno Rodrigo, Nilton, Everton Ribeiro ‘MVP’, Ricardo Goulart, Baptista o Egídio), crearon un proyecto defensivamente rocoso y de diferentes alternativas que fue intocable en su país y que quiere llevar el reto al continente. Su capacidad para tener rotaciones en una plantilla amplísima y experimentada, le colocan como alternativa firme al título de Libertadores, que ya ganó en el 76 y 97.

At.Mineiro: Muy sufrido pero merecido por su gran desempeño global, fue el pasado título del campeón continental. El reto de compaginar con brillantez el trabajo en las dos vertientes (Libertadores-Brasileirao), fue nuevamente el principal problema de quienes buscan continuidad, pues estuvo lejos de competir el título nacional (fue 8º) e incluso dejó un pobre desempeño en el Mundial de Clubes, que costó el puesto a Cuca. El nuevo impulso llega con el experimentado aunque pocas veces exitoso Pablo Autuori, que mantiene la base del pasado curso (Ronaldinho a la cabeza, Víctor, Réver, Pierre, Jo o Tardelli), mermada con la baja ya recordada estos meses de Bernard e intentando revertirla con la llegada de Fernandinho-Dátolo en ataque. Existen dudas razonables por la falta de gestión de vestuario del nuevo técnico, que además no ha empezado bien en resultados el Mineirao, aunque la poderosa afición del Galo jamás les dejará rendirse sea cual sea el problema. Si su base funciona y recupera sensaciones, son claros aspirantes a todo.

Newells: De estar a punto del caos más grotesco hace apenas tres años, a estar considerado el equipo más creciente-identificativo del país y uno de los más regulares de continente. Los Leprosos supieron mantener cierta estabilidad institucional y resultadista pese al adiós del ‘Tata’ Martino y lograron luchar hasta el último suspiro por un Torneo Inicial argentino competitivo. Su base rosarina, de chicos que crecieron en su sede y bajo su tutela, se mantiene con Heinze o Maxi Rodríguez a la cabeza, se ha logrado mejorar sensaciones con llegadas interesantísimas como las de Banega-Trezeguet-Manso, que aportarán experiencia y una rentabilidad a esa idea previa que ya encontró éxito en la anterior etapa. Bernardi, Mateos, López o Pablo Pérez, aseguran rendimiento y Rosario está lo suficientemente expectante como para volver a generar máximas ilusiones en el nuevo proyecto a cargo de Alfredo Alberti, sin experiencia en élite pero con la sabiduría de quien lleva años trabajando en la institución y llega como premio a su labor silenciosa. Sus primeras palabras y sesiones lo han dejado claro, todo será “filosofía Martino”.

Solo Lanús, Newells y, quizás, Vélez, son clubes con un proyecto lo suficientemente serio-equilibrado como para imponer su estilo ante el imponente panorama de los brasileños, donde tras muchos años no están Sao Paulo-Santos-Fluminense

Lanús: No puedo esconderlo y el Grana tampoco ha querido hacerlo. El proyecto de los hermanos Schelotto, con ‘Guille’ como líder presencial y Gustavo como asistente técnico, ya no puede sorprender a nadie después del espectacular rendimiento, brillo y regularidad mostrado en el último año. El 2013 fue sencillamente irrepetible para una institución que ha logrado encontrar el sello identificativo, el gusto por la pelota, la intensidad como beneficio global y el trabajo como base para tener equilibrio. Y con una receta tan simple como sacrificada en el grupo, los egos se eliminaron y el colectivo floreció pues el único ‘jefe’ está en el banquillo y tiene la mentalidad ganadora de antaño. Así, ha logrado no solo colocar de vuelta en primeras posiciones competitivas al club (fue 2º y estuvo a un paso de ganar el Torneo Inicial), sino que, además, fue capaz de imponerse en la Copa Sudamericana, logrando un título continental histórico al mismo tiempo. Dos líneas de lucha que no impidieron tener esperanzas hasta el final y que ahora, con los ya determinantes Goltz, Izquierdoz, Somoza, Ayala, Benítez, Acosta, Melano o Silva, aspiran a que su regularidad les siga alzando a lo más alto. La seriedad llevada al césped.

Botafogo: No es un habitual del máximo torneo continental, pero una serie de cambios acertados por su traslado al terreno de juego, permitieron que en el último suspiro del curso pasado, el Fogao terminara en 4ª plaza. Ha tenido que dejar en el camino a Deportivo Quito con una goleada imponente en el Joao Havelange (4-0) y es tan imprevisible tras la llegada de numerosos jugadores nuevos a la plantilla y la marcha de otros clave como Seedorf, que su sola presencia y el fervor de una afición enloquecida por la ocasión, pueden obrar milagros. Como planteamiento, base y solidez global, están muy lejos de la regularidad necesaria, pero como individualidades y capacidad para romper partidos en velocidad, son de lo mejor del torneo. Uno de los grandes argumentos a su favor es Wallyson, máximo goleador de la Libertadores en 2011 y recién llegado para dar ese impulso añadido al ataque, donde también llega Ferreira tras su gran curso pasado, el paraguayo Zeballos o el medocentro argentino Bolatti. Siguen los Jefferson, Bolívar, Lodeiro y, desde luego, un creciente Elías. Puede pasar de todo en Río…

Matías Kranevitter: "Nos preparamos para pelear el campeonato"

BUENOS AIRES -- El mediocampista de River Matías Kranevitter afirmó el martes que se prepararon "para pelear" el Torneo Final y confía en que "quizá" los ayude que varios equipos jueguen el certamen doméstico y la Copa Libertadores.

"Nosotros nos preparamos para pelear el campeonato", dijo, sin dudar, Kranevitter en conferencia de prensa, en el regreso de River a los entrenamientos luego del triunfo del debut ante Gimnasia y Esgrima La Plata.

Al analizar las chances del conjunto millonario, el volante tucumano sostuvo que "hay equipos que juegan dos competencias y eso quizá nos ayuda". En esa situación se encuentran San Lorenzo, Newell´s, Vélez, Lanús y Arsenal.

"Tenemos un grupo amplio y todos están para jugar, pero hoy en día el fútbol es muy parejo y tenemos que estar tranquilos", explicó Kranevitter.

El mediocampista central se convirtió en una pieza importante para el entrenador riojano Ramón Díaz y tanto los encuentros de verano como ante Gimnasia conformó una buena dupla con Leonardo Ponzio.

A su lado en la conferencia de prensa estuvo Augusto Solari, quien cumplió una buena actuación frente al Lobo en lugar de Carlos Carbonero, quien se perdió el partido por una molestia en la rodilla.

Justamente es el cafetero la única duda que tiene Díaz con miras a la riesgosa visita a Rosario para enfrentar a Central. Carbonero se entrenó el martes con normalidad y si continúa de esa manera ingresará por Solari.

Montenegro: "Que esto se termine rápido para no sufrir hasta el final"

BUENOS AIRES -- El capitán de Independiente, Daniel Montenegro, afirmó el martes que tanto él como sus compañeros piensan partido a partido con el objetivo de sumar la mayor cantidad de puntos posibles y que la pesadilla de la Primera B Nacional "se termine rápido".

"Nosotros tenemos que sacar más puntos y que esto se termine rápido para no sufrir hasta el final", dijo Montenegro en rueda de prensa.

Rolfi puso en palabras el deseo de todos en el club de Avellaneda, pero pidió tranquilidad y advirtió que "sería un error tremendo" relajarse.

"Sería un error tremendo relajarnos o creer que ya está si le sacas cuatro o cinco puntos a un equipo", señaló Montenegro, y sobre el rendimiento del equipo en el inicio de la segunda ronda destacó que "lo importante es que el equipo tenga variantes y no dependa de uno o dos jugadores".

l final del torneo de la Primera B Nacional.
El jugador, ex-Huracán y River entre otros equipos, se refirió también al regreso de uno de sus socios en aquel plantel campeón, el volante proveniente de Vélez Federico Insúa.

"La manera de jugar del equipo será la misma con el Pocho. Estamos trabajando mucho y estamos en una misma sintonía y con mucho sacrificio. El tiempo pasa pero si tenés química eso no se pierde, no somos los mismos de hace 12 años, pero nos entendemos", aseguró Montenegro.

Además, destacó la importancia de tener otro hombre importante en ataque: "Es bueno tener alternativas en ataque, así el equipo se siente mejor y el rival debe preocuparse por varios jugadores".

En cuanto al triunfo por 2-1 el domingo ante Brown de Adrogué, el Rolfi dijo que "el equipo siempre encontró pases y rotación, y estuvo en movimiento constantemente. Se necesitaba esta tranquilidad, pero sufrimos mucho para conseguirlo, y tomamos conciencia de lo que nos estábamos jugando".

En cuanto al encuentro del viernes próximo a las 21.30 en el Libertadores de América, ante Boca Unidos de Corrientes, sostuvo: "Sería un error pensar en otra cosa que no sea el partido del viernes. Hay que pensar partido a partido".

Y enseguida se refirió al objetivo a mediano plazo: "Queremos sacar más puntos de ventaja y que esto se termine lo antes posible".

Además de haber disputado todos los encuntros, Montenegro, a sus 34 años, es el goleador del conjunto de Avellaneda, con ocho tantos, seguido por el delantero Facundo Parra, con seis anotaciones.

Adriano refuerza al Paranaense

RIO DE JANEIRO -- El club Atlético Paranaense brasileño confirmó el martes la contratación del mundialista Adriano Leite, el delantero de 32 años que en sus mejores tiempos fue conocido como Emperador pero que no disputa un partido oficial desde marzo de 2012.

El delantero, que se ha envuelto en varias polémicas por su indisciplina fuera de la cancha, venía entrenándose con el equipo de la ciudad de Curitiba mientras los dirigentes analizaban la posibilidad de contratarle como refuerzo para la Copa Libertadores de este año.

El exgoleador del Inter italiano finalmente convenció a los dirigentes y al técnico español Miguel Portugal de sus buenas intenciones y el Atlético Paranaense anunció la contratación este martes a través de su página en Twitter, en la que publicó una fotografía del momento en que Adriano firmaba el respectivo contrato.

Voceros del club dijeron que el Atlético Paranaense también inició las respectivas gestiones para inscribirlo en la fase de grupos de la Copa Libertadores de este año, en la que el club debuta el próximo jueves, cuando recibirá al The Strongest boliviano.

La reglamentación de la Conmebol permite que el equipo presente su lista de inscritos para la Libertadores 48 horas antes del primer partido, plazo que vence este martes.

El Atlético Paranaense espera que las condiciones establecidas en el contrato, que prevén que Adriano se concentre en Curitiba, lejos de su natal Río de Janeiro, del asedio de la prensa y de la agitada vida nocturna de otras ciudades, le permitan al jugador recuperar la forma de sus mejores años.

Adriano aceptó las condiciones y comenzó a entrenarse con el Paranaense en diciembre pasado, pero desapareció nueve días en enero, una fuga que los dirigentes del club de Curitiba al parecer perdonaron.


Otros clubes brasileños, como Botafogo e Internacional, llegaron a pensar en la posibilidad de ficharlo para este año pero desistieron por los problemas físicos que arrastra el delantero y por el tiempo que necesitaría para dejarlo en forma.

El mundialista no disputa un partido oficial desde marzo de 2012 y prácticamente no tiene una continuidad en un torneo desde mediados de 2010, cuando abandonó el Flamengo de Río de Janeiro.

Desde entonces tan sólo anotó dos goles en 16 partidos disputados, principalmente con el Corinthians, club del que fue despedido tras varias polémicas.

Con el trabajo de recuperación en el Paranaense, Adriano perdió parte del sobrepeso que lo caracterizó en las últimas temporadas pero aún está lejos del peso que tenía en sus mejores tiempos, cuando conquistó la Copa América de 2004 con la selección brasileña y cuatro títulos con el Inter de Milán.


Atlético Paranaense sign the forgotten Adriano

On Tuesday, Atlético-PR confirmed through their official Twitter account the signing of striker Adriano.

The former Inter Milan talisman has been training with the Curitiba club since December in an attempt to return to fitness.

Much slimmer now, the 31-year-old will sign for the club on a contract rumoured to be worth about £25,000 a month.

Adriano could feature in the club’s Copa Libertadores campaign which begins on Thursday with a clash against The Strongest of Bolivia.

The former Flamengo star hasn’t enjoyed a run of games since 2010 and last made an appearance in an official match in March of 2012 when he turned out for Corinthians.

nå, mon man skal prøve tricket med at sove lidt inden fodbold i aften/nat? Det virker hver gang!