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Ganso to start for São Paulo against Guarani on Saturday

São Paulo midfielder Ganso will get another chance to press for a regular starting spot against Guarani this Saturday when he will be one of the few senior players not rested for next week’s Copa Libertadores clash with Atlético Mineiro.

Ganso, 23, has struggled since moving to São Paulo last September and his progress has been hindered by a thigh injury that kept him out for most of his time at his new club.

But the former Santos star has also struggled to influence games when given the chance and has fallen behind Jadson in the pecking order for the number 10 spot in Ney Franco’s team.

“I will go against Guarani to find my space and hold forever. Every player wants sequence, regardless of injury to come or not. I will work for it,” he told Globo Esporte.

“Being in the reserves is a Ney Franco´s decision and I respect it. There is very strong competition from Jadson, I hope he can maintain the level of contention.”

Another player who will play this Saturday is defender Rafael Toloi who is also fighting for a place in the team after the arrival of former Brazil captain Lucio.

“We are all training hard to show that we are able to play. We want to keep the technical level showed by the starters.

“Like the other reserves, I´m training to give my best when I get the chance. I hope to make a good game because we need the victory.

“It is an important game to give us confidence. Guarani is a team with tradition. We have to make a good game, as it was against Atlético Sorocaba, Corinthians and against Ponte Preta.”

Riquelme keeps Boca guessing on comeback

Juan Roman Riquelme continued to keep everyone guessing about whether he would play again ahead of the final stage of the Argentine championship that starts this weekend.

Having walked out on Boca Juniors in July and turned them down last month despite the return of record title-winning coach Carlos Bianchi, Riquelme has hinted he might want to wear their colours again after all.

Media reports said the club would announce on Friday if the former Argentina midfielder was going back but some board members seem unconvinced it is a good idea.

Riquelme could stand accused of breaking his strict personal code of behaviour. He missed out on the 2010 World Cup because the previous year he said he would never play for Argentina under then-coach Diego Maradona and stuck to his word.

"Everything will be decided at a board meeting," Boca´s general secretary Cesar Martucci told the sports daily Ole.

"When we´re all together with our colleagues on the board, we´ll settle [this]," he added, explaining the delay was due to club president Daniel Angerlici´s business trip to Qatar.

Boca will parade new marquee signing, Argentina forward Juan Manuel Martinez, when they host Quilmes at La Bombonera on Saturday.

Arch rivals River Plate, who have talented teenager Juan ´Mini Messi´ Iturbe on loan for six months from Porto, travel to Cordoba on Sunday to face Belgrano, the side that relegated them in 2011.

Velez Sarsfield, who won the ´Inicial´ tournament in the first half of the season, open their title defence at Argentinos Juniors at the Diego Armando Maradona Stadium on Friday.

GAGO GAIN

The champions are expected to give a debut to Argentina midfielder Fernando Gago, snatched on loan from Valencia under the noses of his first club Boca.

There are mixed prospects for the big teams, arch rivals Racing Club and relegation-haunted Independiente from the Buenos Aires suburb of Avellaneda and Juan Antonio Pizzi´s San Lorenzo.

Racing, who had a good run-in to the ´Inicial´ with a talented young attack, have gone for experience in the transfer market by taking Argentina midfielder Mario Bolatti on loan from Internacional of Brazil.

Independiente are struggling in the bottom three of the relegation standings, a separate table calculated on average points over three seasons, and will need a good run in the ´Final´ to avoid the drop for the first time.

They have brought back former Argentina midfielder Daniel ´Rolfi´ Montenegro from Mexico´s America and signed Colombian forward Jorge Caicedo.

San Lorenzo made up for their failure to bring Newcastle United captain Fabricio Coloccini back home by doing likewise with former Nantes and Toulouse centre-back Mauro Cetto from Palermo.

Uruguay: Tabarez, ideas para emprendedores exitosos

Cuando Óscar Washington Tabárez asumió por segunda vez el cargo de seleccionador uruguayo, en marzo de 2006, la palabra sobre la que más quiso incidir fue ‘proyecto’. “No pido piedad, solo aspiro que haya gente que crea en esto” . ‘El maestro’ tenía claro que el fútbol uruguayo debía asentarse sobre unas nuevas bases para poder recoger, en el futuro más próximo, una buena recompensa. En la vida del míster la palabra ‘proyecto’ cobra un sentido particularmente especial, y es que, precisamente ese término, fue el que le introdujo en el mundo del fútbol. Washington (como él mismo indica que le han llamado habitualmente en su vida privada) trabajaba como profesor – de ahí el apelativo de ‘maestro’-, después de haberse retirado del fútbol a los 31 años por una lesión de rodilla. Por aquel entonces su mujer estaba embarazada de su cuarta hija, y los problemas económicos apremiaban, así que Tabárez decidió sacarse el curso de director técnico con la intención de obtener una nueve fuente de ingresos que les ayudase con su delicada situación.

Una vez conseguido, preparó, en los meses de verano y cuando no tenía que dar clase, un proyecto de dirección de fútbol base enfocado a Peñarol de Montevideo. Aquella idea fue rechazada por el Manya, pero sí que pudo adaptarla a Bella Vista, el club en el que había terminado su carrera como futbolista. Aquel proyecto preparado desde una necesidad personal le había abierto las puertas del fútbol, y desde entonces su crecimiento fue imparable. El mayor éxito, sin duda, fue ganar la Copa Libertadores en 1987, precisamente con Peñarol, lo que le permitiría posteriormente entrenar a la selección uruguaya (fue eliminada en el Mundial de Italia 90 por la propia selección anfitriona en octavos de final), Boca, Cagliari, Milan y Oviedo. Una trepidante carrera que pareció haberse apagado en 2002. Casi cuatro años en la sombra, hasta que, inquieto, volvió a presentar un análisis, esta vez de la selección charrúa, a Eugenio Figueredo, que en 2006 era el presidente de la federación uruguaya de fútbol.

Aquel borrador contenía “una mixtura que comprendía un análisis del fútbol local y un semblante de cosas que hay que hacer en el futuro”. Aquellas ‘cosas’ estaban bien definidas y buscaban un objetivo de futuro; educar y tecnificar a los más jóvenes, o que las categorías inferiores tuvieran una misma filosofía futbolística, aunque también sus propósitos iban derivados a mejorar el funcionamiento inmediato del primer equipo. “Instituzionalizar la selección”, por ejemplo, fue objetivo prioritario. Que jugadores, técnicos y directivos luchasen por esos objetivos comunes, y puso como ejemplo el compromiso en Argentina o Brasil, recordando cómo cuando dirigía a Boca, y justo antes de la final con Newell’s, tuvo que ceder a la albiceleste a Batistuta y Latorre, que habían participado en el 90% de los goles del equipo durante el torneo. De nuevo, un papel, un boli, y unas directrices que le abrirían el camino a regresar, y protagonizar, una época reciente bastante exitosa al frente de la selección uruguaya.

Su vuelta comenzó estaba precedida de la debacle uruguaya en la repesca por ir al Mundial de 2006. Por entonces dirigidos por Jorge Fossati, los uruguayos se quedaron fuera del Mundial de Alemania tras perder en la tanda de penaltis frente a Australia. Era necesaria una reestructuración, y a Figueredo le convenció la propuesta del maestro Tabárez. En 2007 -no sin apuros- consiguió clasificar para semifinales de la Copa América, donde sería eliminado por Brasil, y tuvo que lidiar con algunas renuncias (Recoba) y que tomar decisiones importantes, como lo fue un relevo generacional que dejó fuera a algunos pesos pesados como Darío Rodríguez, Estoyanoff, Diogo o Canobbio. Relevo que ha dado sus beneficios, puesto que Uruguay alcanzó un más que meritorio cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica, y conseguiría ganar la Copa América en 2011. El plan que Tabárez había diseñado en 2006 empezaba a dejar réditos.

Y quizá después de grandes éxitos llegan periodos de complacencia, o, simplemente, la ley natural obliga a un nuevo y complicado relevo generacional. No está siendo fácil para Tabárez la fase de clasificación para el próximo Mundial de Brasil (con el componente emocional que supone para el país la cita -Maracanazo-). La gran igualdad que se está viendo en el grupo Conmebol está suponiendo un duro escollo y, tras 9 jornadas disputadas, los uruguayos son quintos (puesto de repesca). Los analistas coinciden en señalar varios focos calientes, entre los que destacan el rendimiento de Forlán, la utilización de Edinson Cavani, la falta de futbolistas con criterio en medio campo, y en definitiva, la necesidad de recuperar sensaciones, sobre todo futbolísticas, que añadir a ese indudable compromiso que caracteriza al futbolista uruguayo.

El tema Forlán es complicado. Uno de los grandes ídolos del fútbol charrúa está en la cuesta abajo de su carrera y resulta complicado sacarle, teniendo en cuenta, además, su carisma y profesionalidad. Que para Tabárez sea un fijo ha significado una infrautilización de Cavani que, por ejemplo, en el partido frente a Argentina, jugó literalmente como volante izquierdo en un 4-4-2, o como cuando, en la estrepitosa derrota frente a Bolivia en La Paz, se quedó en el banquillo. Resulta complicado viendo la temporada de Cavani en el Napoli pensar en él como suplente, aunque el principal problema está en encajarle en el mismo once que Diego Forlán y Luis Suárez. Otro manido problema es la falta de futbolistas de un perfil organizador en medio campo. Los Gargano, Arévalo Ríos, Álvaro González o Diego Pérez ayudan a perfilar una versión muy solidaria y combativa en campo propio, pero escasa de ideas para que la pelota sea fluida en el rival. Un relevo generacional y conseguir añadir un nuevo registro para ser competitivo en escenarios difíciles, son los nuevos retos de un Tabárez que ha demostrado que criterio e ideas, le sobran

Díaz: "Iturbe puede ser el enganche"

BUENOS AIRES -- El director táctico de River Plate, Ramón Díaz, afirmó el jueves que Juan Manuel Iturbe "puede ser el enganche" del equipo en el ciclo que está por comenzar.

"Iturbe puede ser el enganche de River. Me gusta la potencia que tiene. Lo probé de punta y es rápido, atrevido, por izquierda o por derecha. El pibe viene un poco atrás en el plantel porque se perdió la pretemporada, pero lo estamos poniendo a punto para que nos dé satisfacciones", sostuvo Díaz.

El Pelado esperaba el arribo de un armador experimentado para afrontar el primer semestre de competencia, pero esa posibilidad quedó descartada y ya piensa alternativas que le permitan llevar nuevamente a River a los primeros planos del fútbol argentino.

El cuadro de Núñez debutará en el Torneo Final el domingo contra Belgrano en Córdoba, a las 20.15.

"Va a ser un partido duro, difícil, pero yo miro cómo estamos nosotros. Quiero que los muchachos entiendan cómo tienen que jugar en River y las últimas veces se vio a un equipo agresivo. Esta es la hora de la verdad", enfatizó.

El técnico confirmó que "(David) Trezeguet y (Rodrigo) Mora van a estar arriba" y valoró que defensivamente se haya "mejorado mucho en poco tiempo".

"David hizo una muy buena pretemporada, se pudo recuperar muy bien y es capaz de meter un gol en cualquier momento. Su experiencia va a ser determinante. Y Mora es un jugador para comprar. Convertirle cuatro goles a Boca no es poca cosa. El torneo pasado hizo seis, así que ahora queremos duplicar", resaltó.

Además, mencionó como los otros candidatos al título a Vélez Sarsfield, Boca Juniors, Newell´s Old Boys, Estudiantes de La Plata y San Lorenzo.

A propósito del clásico rival, Díaz no se mantuvo al margen de la situación del ídolo boquense Juan Román Riquelme y expresó que "si hoy en día un jugador no está bien preparado físicamente, se hace muy difícil".

"Por supuesto que Riquelme tiene mucha experiencia y es un fenómeno, pero es difícil explicarlo si estás afuera", concluyó.

Pizzi: "La historia obliga"

BUENOS AIRES -- El entrenador Juan Antonio Pizzi afirmó el jueves que "la historia de San Lorenzo obliga a que todos lo vean como candidato" y que "hay un buen plantel" para afrontar el Torneo Final y la Copa Argentina.

"La historia de San Lorenzo obliga a que todos lo vean como candidato, y a eso hay que sumarle que hay un buen plantel. Competiremos por conseguir el máximo objetivo, pero sin descuidar el promedio", advirtió.

Pizzi comentó, además, que no descarta asociar a Ignacio Piatti y a Alan Ruiz en la generación de juego, aunque aclaró que en todo caso "tiene que haber un orden táctico y distintas funciones que cumplir".

"Eso no quita que los hombres de buen pie jueguen juntos; sobre todo porque el plantel está en un nivel muy parejo. Pasan los días y los rendimientos individuales se van emparejando. Será decisión mía elegir a once cuado llegue el momento", manifestó, sin dar más detalles sobre su idea futbolística para el primer semestre de competencia.

En conferencia de prensa, al término de la práctica que se desarrolló en el Nuevo Gasómetro, Pizzi concluyó que se vienen "partidos complicados a los que se les agrega la incertidumbre de inicio de campeonato".

San Lorenzo debutará en el Torneo Final el próximo sábado frente a San Martín de San Juan en condición de visitante, a partir de las 21.30.

Lanús: Guillermo ya tiene a los "11"

BUENOS AIRES -- El primer equipo de Lanús realizó este jueves una práctica de fútbol en la cual el entrenador, Guillermo Barros Schelotto, prácticamente definió el equipo que jugará el lunes ante Colón.

Esta mañana Barros Schelotto diagramó en las canchas cuatro y cinco del Polideportivo una práctica en la que el plantel granate realizó trabajos tácticos, enfrentándose los probable titulares con los suplentes.

En el primer equipo jugaron casi todos los mismos futbolistas que lo hicieron en el último amistoso de pretemporada ante Los Andes.

Sólo estuvo ausente Víctor Ayala, quien se entrenó diferenciado después de jugar ayer para el seleccionado de Paraguay, y en su reemplazó ingresó Oscar Benítez, pero se estima que el lunes Ayala será el titular.

En consecuencia Lanús alinearía ante los sabaleros a Agustín Marchesín; Carlos Araujo, Paolo Goltz, Oswaldo Vizcarrondo, Maximiliano Velázquez; Víctor Ayala, Diego Gonzalez, Guido Pizarro; Mario Regueiro; Silvio Romero e Ismael Blanco.

En conferencia de prensa, el Mellizo confió que existe la posibilidad de que juegue Mauricio Pereyra si se frustra su transferencia al exterior, pero parece difícil que ello ocurra. "Todavía no puedo confirmar el equipo porque existe la posibilidad de que Mauricio Pereyra sea vendido al exterior. Lo bueno es que tenemos jugadores para poder reemplazarlo", dijo.

Asimismo, se refirió a la ida de Matías Fritzler: "Con su salida, Lanús pierde un jugador con mucha experiencia y equilibrio, pero el plantel debe solucionar esa ausencia cuanto antes, ya sea con González o con Jaime, para que pase lo más desapercibido posible", reportó el sitio web Corazón Granate.

Finalmente habló de las metas para este semestre: "En el torneo pasado superamos a varios equipos. Incluso, fuimos los únicos que le peleamos hasta el final a Vélez. De todas maneras, tenemos como primera meta no regalar los dos primeros partidos, como sí lo hicimos en el semestre anterior, ya que eso nos costó muy caro en la recta final. Con el correr de las fechas veremos para qué estamos".

Sabia, cerca de firmar en Vélez

BUENOS AIRES -- El defensor Juan Sabia está a punto de convertirse en jugador de Vélez Sarsfield, según trascendió en la jornada del jueves.

El defensor, que no es tenido en cuenta en Argentinos Juniors, formalizaría su desvinculación con el club de La Paternal y se sumaría al Fortín, que necesita un defensor central para afrontar los compromisos que tendrá este semestre.

Sabia llega con el pase en su poder y firmará un contrato por un año y medio.

Vélez jugará durante este semestre el torneo Final de primera división, la Copa Libertadores de América y la Copa Argentina.

Hasta el momento, el único refuerzo de Vélez es Fernando Gago, quien llegó a préstamo y sin opción desde Valencia de España, por los próximos seis meses.

Galeano y Farías por Tuzzio y Vidal

BUENOS AIRES -- El técnico de Independiente, Américo Gallego, tiene los once titulares para enfrentar el próximo domingo a Newell´s en Avellaneda.

El Tolo dispuso este jueves una práctica de fútbol en Villa Domínico y en la misma paró a los once futbolistas que seguramente saldrán al Libertadores de América para recibir a los rojinegros desde las 18.

En principio, el Rojo iría con cambios en relación con el equipo que igualó con Tigre: entrará Leonel Galeano por Eduardo Tuzzio, y Ernesto Farías lo hará por Patricio Vidal.

En consecuencia, Independiente formará con Diego Rodríguez; Gonzalo Contrera, Cristian Tula, Leonel Galeano, Claudio Morel Rodríguez; Jonathan Santana, Fabián Vargas, Osmar Ferreyra; Daniel Montenegro, Leonel Miranda; Ernesto Farías.

Por otra parte, el colombiano Juan Fernando Caicedo realizó trabajos físicos para ponerse a tono con el resto del plantel.

Aún no llegó la habilitación de Caicedo debido a que el club de Avellaneda no consiguió los avales exigidos por el Quindío, pero se estima que el atacante será habilitado en las próximas horas y podría ir al banco de suplentes.

Luciano Leguizamón, Julián Velázquez, Samuel Cáceres y Sergio Ojeda, en tanto, entrenaron de forma diferenciada, mientras se recuperan de sus lesiones.

Con Cellay, Fernández y Martínez

BUENOS AIRES -- El plantel de Boca Juniors volvió a cumplir este jueves con una práctica de fútbol en la que quedó casi confirmado el equipo para recibir el sábado a Quilmes por la primera fecha del torneo Final, con la presencia de Christian Cellay por el lesionado Franco Sosa.

La formación a disponer por el director técnico Carlos Bianchi sería la siguiente: Agustín Orion; Cellay, Matías Caruzzo, Guillermo Burdisso, Clemente Rodríguez; Guillermo Fernández, Leandro Somoza, Walter Erviti; Leandro Paredes; Juan Manuel Martínez y Santiago Silva.

Sosa quedó descartado al confirmarse que presenta un desgarro de aductor derecho, sufrido en la práctica del miércoles, y Bianchi se decidió por Cellay para reemplazarlo.

Martínez, que no había participado de la práctica del día anterior por una fatiga en el glúteo derecho, se entrenó con normalidad y compondrá la dupla de ataque con Silva, en el que será su debut oficial en Boca.

Pablo Ledesma, recuperado de una sobrecarga en el isquiotibial izquierdo, y Ribair Rodríguez, restablecido de una fatiga en el isquiotibial derecho, formaron parte del equipo suplente, pero el primero de los nombrados debió retirarse a los pocos minutos porque volvió a sentir molestias.

Por lo observado, quedaron despejadas las dudas que se planteaban en cuanto al volante por derecha y el lugar será para Fernández, a quien eligió el entrenador por sobre los otros candidatos, Ledesma y el uruguayo Rodríguez.

La práctica se prolongó por 45 minutos y finalizó 1-1, con goles de Martínez y de Nicolás Colazo, anotándose además que Oscar Ustari detuvo un penal ejecutado por Silva.

El equipo de pecheras azules se alineó así: Ustari; Emiliano Albín, Lisandro Magallán, Alejandro Chaparro, Nahuel Zárate; Ledesma (Cristian Erbes), Ribair Rodríguez, Colazo; Lautaro Acosta, Lucas Viatri y Nicolás Blandi.

Claudio Pérez, recuperado del desgarro de recto anterior derecho sufrido el 13 de enero ante Racing, y Diego Rivero, restablecido de una distensión de gemelo derecho sufrida en los primeros días de pretemporada en Tandil, ya cuentan con el alta médica y seguramente a partir de la próxima semana se entrenarán en forma normal.

Angelici regresa, y Riquelme vuelve

BUENOS AIRES -- Con el regreso al país del presidente Daniel Angelici desde Qatar, se acerca en Boca Juniors el momento de las definiciones para el retorno de Juan Román Riquelme al plantel profesional del club.

Angelici, que al momento de expresar Riquelme su deseo de retomar la competencia se encontraba en Asia participando de un congreso, se lo aguardaba en Ezeiza para alrededor de las 20 de este jueves y para el viernes a las 17 se convocó a una reunión de Comisión Directiva que debe resolver el tema.

Desde el pasado lunes, el presidente se ha mantenido en contacto permanente con el secretario César Martucci y otros dirigentes que permanecieron en Buenos Aires, y el acuerdo final con Riquelme se estima como muy cercano.

Martucci, por su parte, mantuvo reuniones con el representante de Riquelme, Daniel Bolotnicoff, y las negociaciones avanzaron, por lo que los principales puntos ya han sido definidos.

Se sabe que lo que se dispondrá es el cese de la suspensión de contrato que el club y el jugador habían acordado en su momento, por lo que volverá a entrar en plena vigencia el vínculo que se firmó hasta el 30 de junio de 2014.

Las especulaciones según las cuales Boca pretendía incluir una cláusula de productividad (pago por cantidad de partidos jugados) parecen haber quedado de lado y también las versiones que indicaban que desde el entorno del jugador se pretendían modificaciones.

Aunque hay hermetismo por parte de los dirigentes, porque se espera que sea Angelici quien haga los anuncios cuando sea oportuno, el optimismo es absoluto y se entiende que luego de la reunión de Comisión Directiva, el presidente comunicará en forma oficial el regreso de Riquelme.

Incluso se menciona la posibilidad de que el jugador se haga presente mañana mismo en La Bombonera para ser presentado nuevamente como futbolista de Boca, algo que no ha podido ser confirmado.

Riquelme había comunicado el 5 de enero, cuando Boca regresó a los entrenamientos después de las vacaciones, su intención de no volver a jugar en el club y desde entonces se barajaron posibilidades de que pasara a Independiente, a Tigre, a Argentinos Juniors o al Palmerias de Brasil.

El último lunes se supo que Riquelme había cambiado de parecer tras ver la actuación de Boca en la caída 2-1 ante River en Córdoba y dialogado telefónicamente con Carlos Bianchi para hacerle saber su deseo de volver, a lo cual el entrenador dio el inmediato visto bueno supeditado a la resolución de la dirigencia.