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Opinion: What direction are the Seleção heading in?

James Nalton takes a look at the direction the Brazil national team are heading and the tactical challenges that Luiz Felipe Scolari is faced with.
It’s safe to say that the Brazilian national team are at a crossroads, in terms of personnel and playing style.

If you asked several different coaches to pick a starting eleven for Brazil´s next game then you would get some varied selections and a mixed bag of players - with only a handful of key men being chosen by every selector.

In terms of style, previous coach Mano Menezes was starting to implement a slightly more controlling possession based game, using his technically gifted group of young players to create a side capable of building up play from the back, and ruthless probing in the final third.

Unfortunately, patience ran out with Mano after some poor results, most notably as his side failed to win the much-coveted Olympic gold medal at London 2012, and he was shown the exit door.

The return of Luiz Felipe Scolari seems very much like the Seleção are going back to square one, with most of the work Menezes did on his ´project´ being left by the wayside.

Scolari’s Brazil have had mixed results in the series of friendly matches they have played since he took over, and so far no one is any the wiser on what tactical set up he will use, let alone which players will be in the squad.

It all seems like one big experiment at the moment as Scolari assesses the multitude of players at his disposal - from the young prospects such as Leandro and Doria getting their first caps, to the old heads such as Kaká and Ronaldinho.

You would expect the upcoming Confederations Cup to give a clearer picture of the direction Scolari will take, but this competition could be used for experimentation ahead of next year.

Having watched David Luiz for a season at Chelsea, it seems that his best position could be in midfield, where his technical and attacking qualities are accentuated and his defensive frailties hidden.

If Scolari agrees, he could opt to play Luiz in midfield rather than at centre-back, where he has played all his recent games for Brazil. He could even use him as a libero, allowing him to defend or attack as he pleases, knowing that he has the insurance of two other centre-backs either side of him.

This would also make the team less susceptible to counter attacks, as their typical Brazilian full-backs will turn into auxiliary wingers regardless of the formation, and in a 4-4-2 this can be dangerous - especially if one of your centre backs also has a tendency to wander forward.

Before the Confederations Cup, Brazil will face England and France on home soil. These two matches will give Scolari a big headache, if he hasn’t got one already.

Even though they are only friendlies, expectations will be high as Brazil look to christen their newly opened stadiums with good performances, and more importantly, victories.

Atlético Mineiro dismiss Bernard to Dortmund rumours

Atlético Mineiro have dismissed rumours linking highly-rated winger Bernard to German club Borussia Dortmund.

Bild reported that he might move to the UEFA Champions League finalists after the Copa Libertadores is over for a fee estimated of €12 million.

However, Atlético Mineiro´s director of football Eduardo Maluf dismissed the speculation.

He said: "There is no offer from Borussia Dortmund for Bernard, the rumor originated in Germany but I can assure you that there is no offer.

"We won´t suffer now for something that may never happen. The international window only opens in the middle of the year, so we will only comment when the moment is right.

"I don´t have anything to say now, but I can assure you that there is no negotiation involving Bernard."

Bernard, who has also denied rumours linking him to Germany, has been called up to the Brazilian squad for the Confederations Cup, which will be played next month.

Brindisi sumó a 2 juveniles al plantel

BUENOS AIRES -- El entrenador de Independiente, Miguel Angel Brindisi, incorporó este martes al plantel a los juveniles Francisco Pizzini y a Juan Manuel Trejo para tenerlos en cuenta en los trabajos que realiza el grupo de cara al partido del domingo ante San Martín de San Juan.

Pizzini, de 19 años, es un mediocampista ofensivo; mientras que Trejo, de 21, tiene como posición natural la de marcador de punta izquierdo.

En cuanto al equipo que jugará el domingo ante los sanjuaninos, Brindisi todavía no dio indicios, aunque deberá reemplazar al expulsado Cristian Tula y al mediocampista Federico Mancuello, quien llegó frente a Lanús a las cinco tarjetas amarillas.

El que volvería, y a quien probarán durante esta semana en el predio de la AFA en Ezeiza, es el volante colombiano Fabián Vargas, jugador que se recupera de una lesión en el tobillo.

Mañana, el plantel volverá a practicar en Ezeiza y en doble turno.

Cantero se solidarizó con Segura

BUENOS AIRES -- El presidente de Independiente, Javier Cantero, dijo este martes que hasta el final del campeonato su equipo peleará por la permanencia en Primera División y se solidarizó con Luis Segura, por un rumor según el cual habría "vendido" el descenso de Argentinos Juniors por un puesto político en AFA.

"Hoy somos un equipo serio y estamos bien plantados. Ahora para ganarnos tienen que correr mucho más porque hemos mejorado. Igualmente no estoy más tranquilo porque la situación deportiva sigue siendo muy delicada. Sabemos que hasta el final del campeonato seguiremos peleando en esta situación", expresó el dirigente al programa radial Infierno Rojo.

Al ser consultado por el tema que involucra a Segura, Cantero afirmó: "Me solidarizo con Luis aunque seamos adversarios en esta lucha. Es un señor y me ha cobijado bien en AFA. Siempre aparecen mitos sobre estas historias del descenso, pero la prensa no puede hacerse eco de noticias que aparecen en Facebook. Segura es serio, por eso lo llamé por teléfono para solidarizarme".

Sobre los arbitrajes en el campeonato, Cantero comentó: "Somos muy respetuosos de ese tema y queremos marcar una diferencia en ese sentido. A los árbitros no les gusta estas cosas y quizás hasta nos termina perjudicando. A veces es mejor callarse y que cada uno siga por su camino".

El presidente desmintió los rumores que indicaban que la dirigencia de Independiente le había ofrecido el cargo de manager del club a Diego Latorre y a Fernando Redondo. "Es cierto que nos debemos un debate interno para resolver un montón de cuestiones futbolísticas, pero en Argentina la figura del manager, salvo en Vélez, no ha funcionado", subrayó.

AAAJ: N. Fernández evitó polemizar

BUENOS AIRES -- El arquero de Argentinos Juniors, Nereo Fernández, aseguró este martes que el plantel no le da "importancia" a las sorpresivas como duras declaraciones del entrenador, Ricardo Caruso Lombardi, al tiempo que el grupo se llamó a silencio en medio del clima de tensión por el derrotero descendente del equipo con peligro de perder la categoría.

"Todos lo conocemos y le restamos importancia", señaló Fernández en declaraciones a radio La Red, y precisó que no les "interesa lo que digan".

Luego de esas declaraciones, que sirvieron como una tímida réplica tras las duras críticas que Caruso Lombardi disparó desde que terminó el partido frente a San Martín de San Juan, el plantel se llamó a silencio y evitó pronunciarse sobre los dichos del técnico y los del presidente Luis Segura.

Es que además de las palabras del entrenador, Segura salió a negar que haya negociado el descenso del club a cambio de un cargo. "No cambio el descenso ni por el máximo cargo en FIFA", afirmó Segura para desmentir versiones sobre supuestos acuerdos con el presidente de la AFA, Julio Grondona, ex titular de Independiente, otro complicado que viene en remontada, contrariamente a Argentinos.

"Sabemos que no tuvimos un buen partido y que jugamos muy mal, pero si alguno dijo que tocamos fondo no es así. Nosotros estamos adentro de la cancha y queremos sacar esto adelante para terminar un torneo digno, como nos merecemos", sostuvo Fernández.

Luego de la derrota 2-1 en San Juan, Caruso Lombardi criticó a sus futbolistas al considerar que fueron "un desastre" y que sus "jugadores no se dan cuenta de lo que se están jugando".

Inclusive admitió Caruso por estos días que quien vio el partido que perdió ante San Martín a Argentinos lo puede comparar con Banfield, que se fue al descenso el año pasado al perder los últimos encuentros.

El equipo de La Paternal, en caída libre desde el inicio del torneo, en el que apenas sumó siete puntos, está apenas 6 unidades por encima de Independiente en la tabla de los promedios y el lunes tendrá un duro examen al recibir a Belgrano de Córdoba.

River: entran J. Bottinelli y C. Sánchez

BUENOS AIRES -- El defensor Jonathan Bottinelli y el mediocampista Carlos Sánchez se perfilan como los reemplazantes del lesionado Eder Alvarez Balanta y del suspendido Cristian Ledesma en el partido que River jugará el domingo ante Unión, en Santa Fe.

Leonardo Ponzio, quien se recupera de un desgarro, trotó alrededor de una de las cancha del predio de Ezeiza, pero no podrá jugar frente a Unión.

Ramón Díaz dio a entender este martes que el reemplazante de Alvarez Balanta, quien se recupera de un desgarro en el músculo obturador interno de la cadera, será Bottinelli y no Leandro González Pirez, quien cumplió su fecha de suspensión.

"Me gusta que el segundo central sea zurdo", dijo Ramón y entonces Bottinelli le sacó una luz de ventaja a González Pirez.

El regreso de Sánchez, por el suspendido Ledesma, hará que Ezequiel Cirigliano juegue en su posición natural de volante central, luego de haberse desempeñado como volante por la derecha en la victoria ante All Boys.

En consecuencia, los once para jugar en Santa Fe el domingo a las 15.15 serían: Marcelo Barovero; Gabriel Mercado, Jonatan Maidana, Bottinelli, Leonel Vangioni; Sánchez, Cirigliano, Ariel Rojas; Manuel Lanzini; Juan Manuel Iturbe y Rogelio Funes Mori

Ønske om at forlænge med Pizzi.

Lammens ofreció renovar a Pizzi

BUENOS AIRES -- El presidente de San Lorenzo, Matías Lammens, contó en "La Oral Deportiva" que se reunieron con Pablo Migliore para analizar su reincorporación al plantel y, además, reveló que le ofrecieron la renovación a Juan Antonio Pizzi.

En un charla con ESPN Radio en Rivadavia, el dirigente repasó esos dos temas salientes del presente azulgrana, pero también habló del momento futbolístico y el nuevo acuerdo por los terrenos del viejo estadio en Boedo.

"Hoy (martes) tuvimos una reunión con (Pablo) Migliore muy buena y volveremos a reunirnos el jueves. Considerando la parte humana, no podemos dar un paso en falso y vamos a llegar a buen puerto", contó sobre el arquero, que la semana pasada salió de prisión y ya no puede jugar en este semestre.

"Se merece el mayor de los respetos y que no surjan trascendidos con respecto a alguna negociación", continuó. " Lo mejor es hablar y llegar a un buen acuerdo".

"El jueves nos volveremos a reunir y definir si se incorpora a entrenar", adelantó Lammens. Migliore tiene contrato vigente con el club hasta el 2015, pero surgió la versión de que los barrabravas habrían pedido que ya no regrese.

El arquero está procesado en una causa por supuesto encubrimiento de un barra de Boca, acusado de homicidio.

Por otra parte, Lammens se refirió al futuro del entrenador y adelantó: "Ayer (lunes) me reuní con el representante de Pizzi para ofrecerle la renovación del contrato. La idea es renovarlo y que Juan pueda trabajar tranquilo y llevar adelante el proyecto que queremos".

"Tenemos muchos chicos en el plantel que son patrimonio del club y eso hace mucho no pasaba", destacó del trabajo del actual cuerpo técnico.

Mientras que no definió acerca de la continuidad del plantel: "Hay varios contratos que vencen a mitad de año. Queríamos primero hablar con Pizzi y luego seguir con los jugadores".

Lammens hizo un balance positivo de su gestión: "El gran orgullo de mi vida es ser presidente de este club que amo. Llevo adelante mi función con muchas gana y entusiasmo. La realidad del club me dan ganas de seguir adelante".

"Hay que seguir trabajando como hasta ahora, la gente nos apoya y alienta. El día a día es difícil, pero estamos con muchas ganas."

"Marcelo (Tinelli, su vicepresidente) también está muy entusiasmado. Dimos vuelta la realidad del club en pocos meses".

"San Lorenzo hoy dejó de mirar la tabla del descenso, estamos por buen camino, pero hay que seguir trabajando mucho"

También contó la buena noticia, en torno al "regreso a Boedo" y el acuerdo que lograron con el supermercado que actualmente ocupa las tierras del Viejo Gasómetro.

"Es una gran noticia para San Lorenzo haber llegado a un acuerdo con la gente del supermercado. Es un mensaje muy importante para la sociedad"

"La vida de dirigente implica tomar decisiones constantemente y estamos trabajando siempre"

"La primera etapa es juntar los 24 millones de pesos para comprar el predio. No pensemos en el estadio ni nada. Vamos con calma y no vamos a prometer nada. Todos queremos el estadio cuanto ante antes, pero primero hay que juntar el dinero", concluyó.

og man er nået til enighed med carrefour....

San Lorenzo acordó con Carrefour

BUENOS AIRES -- San Lorenzo de Almagro dio hace instantes otro paso clave para su regreso a Avenida La Plata ya que se firmó un acta-acuerdo con Carrefour para compartir en el futuro en ese espacio donde convivirán el nuevo estadio de fútbol y el supermercado.

"Se firmó un acta-acuerdo con Carrefour, para recurrir a una prórroga, hasta que San Lorenzo junte el dinero. La idea es que en ese espacio se levante el estadio y que la tienda conserve la misma cantidad de metros cuadrados", anticipó el presidente de San Lorenzo, Matías Lammens, en una conferencia de prensa, que ofreció en el hotel céntrico y en la que se esperaba que se refiriera al tema del fideicomiso.

Riquelme med mod Timão

Bianchi confirmó el equipo en Brasil

BUENOS AIRES -- El entrenador de Boca Juniors, Carlos Bianchi, confirmó la formación y el esquema 4-4-1, con Juan Román Riquelme como mediapunta, para afrontar el desquite ante Corinthians de este miércoles en el Pacaembú, en procura de un lugar en los cuartos de final de la Copa Libertadores de América.

"Es el equipo que conocen todos", sintetizó Bianchi en la conferencia de prensa que ofreció en la concentración de los xeneizes en Sao Paulo.

De esto se desprende que Boca intentará pasar de ronda con un elenco inicial compuesto por Agustín Orion; Leandro Marín, Matías Caruzzo, Guillermo Burdiso, Clemente Rodríguez; Cristian Erbes, Leandro Somoza, Walter Erviti, Juan Sánchez Miño; Riquelme; Nicolás Blandi.

"Pienso que tenemos que tratar de jugar en el mediocampo en igualdad de condiciones para manejar la pelota", argumentó el "Virrey" al aclarar los motivos que lo llevaron a elegir ese dibujo táctico.

El equipo de la ribera jugará este miércoles como visitante ante el actual campeón de la Copa Libertadores y del Mundial de Clubes, por lo que será un gran escollo el que deberá afrontar, y tan solo por una plaza en los cuartos de final.

Además, el Corinthians al imponerse 2-0 en la versión 2012 de la Libertadores, dejó al Boca que por entonces conducía Julio Falcioni con su principal objetivo inclumpido.

"No tenemos que tomarlo como revancha de la final 2012. Es otra historia, hay seis jugadores que estuvieron la final pasada", argumentó Bianchi, aunque admitió que el de este miércoles será "un partido muy importante para Boca", en alusión a que marcha penúltimo en el Torneo Final.

Por lo tanto, todas sus fichas grandes para este primer semestre están depositadas en la competencia continental. Bianchi también desestimó que el compromiso en el Pacaembú constituya una suerte de final anticipada de la Libertadores.

"No son solamente Boca y Corinthians los mejores equipos de América. Está Vélez, está Newell´s, hay tantos equipos que están clasificados o pueden clasificarse", sostuvo quien es el director técnico más exitoso de la historia boquense.

Riquelme: "Corinthians es el favorito"

BUENOS AIRES -- El capitán y talentoso volante de Boca Juniors Juan Román Riquelme, afirmó el martes que Corinthians de Brasil es "el favorito" en el duelo del miércoles por la revancha de los octavos de final de la Copa Libertadores de América.

"Corinthians es el favorito porque es el último campeón de la copa, es local y aparte tienen grandes jugadores como Paulinho y Emerson, pero nosotros estamos tranquilos y tratando de mantener nuestro juego", apuntó Riquelme en rueda de prensa en la puerta del hotel Hyatt de la ciudad de San Pablo.

Riquelme, quien no prestó atención a la advertencia de los oficiales de seguridad y habló con los periodistas en la vereda del hotel, reaparecería ante el vigente campeón del máximo certamen continental luego del desgarro en cara posterior del muslo de la pierna izquierda, por la décima fecha del torneo Final ante Belgrano de Córdoba, en la Bombonera.

"Me siento bien y con ganas", se limitó a responder Riquelme sobre su regreso al equipo que dirige Carlos Bianchi.

En tanto, remarcó que el objetivo del plantel de Boca es llegar a final de la Copa Libertadores: "Nuestro propósito es jugar los 14 partidos de este torneo y como siempre digo, tenemos al entrenador que en Boca siempre jugó los 14 partidos en la Copa".

Por último, el ex volante de Barcelona y Villarreal de España indicó que el cotejo del miércoles será "difícil, pero no imposible" y que Boca deberá hacer valer "la diferencia" que logró en La Bombonera cuando se puso 1-0 con gol de Nicolás Blandi.

El plantel de Boca Juniors, que arribó a las 14 a la ciudad de San Pablo junto al presidente Daniel Angelici, se hospeda en el hotel Hyatt del barrio Morumbí y por la tarde realizaría un entrenamiento del club Portuguesa.
Corinthians de Brasil y Boca Juniors se enfrentarán el miércoles desde las 22 (hora argentina), en el estadio Paulo Machado de Carvalho, partido que será arbitrado por el paraguayo Carlos Amarilla