Jeg har set lidt nærmere på "enigmaet" Brahim Diaz.
Han startede som lyn og torden og er derefter blevet mindre afgørende.
Der har været meget snak om corona, men jeg har ærligt talt svært ved at se det som en forklaring. Jeg har i hvert fald ikke oplevet, at han skulle mangle energi.
Derimod ser jeg snarere en årsagssammenhæng mellem hans præstation og hvem der spiller foran ham.
Billedet er i øvrigt fuldstændig det samme med Hakan de seneste sæsoner.
Når vi har spillet med en 9er der "forsvinder" meget fra sin position, er Brahim, i min optik, klart bedst. Det er tilfældet når Rebic eller Zlatan har ligget foran ham.
Det tvinger en forsvarer eller en 6er til at følge vores angriber, hvilket samtidig skaber noget rum til Brahim.
I de kampe hvor vi har spillet med en langt mere stationær 9er (Giroud), bliver Brahim meget ofte lukket ned af en 6er og ofte også en spiller mere fra modstanderens forsvar eller midtbane (afhængigt af formation).
Ydermere, når Zlatan spiller er han det klare opspilspunkt. Med Girouds begrænsede evner i den del af spillet, falder det ansvar oftere tilbage på Brahim, hvilket modstanderne naturligvis ofte har været indstillet på.
Men hvad så - hvordan skal Pioli få det bedste ud af ham?
Personligt kunne jeg godt tænke mig at se ham med udgangspunkt som venstre midt i en 4-4-2, med licens til at trække ind i banen.
Dels fordi det giver ham mere plads når han modtager bolden, men også fordi det kan skabe noget dynamik omkring venstresiden.
Hvis Brahim kan angribe indover midten i fart, tvinger det modstanderne til at få ham lukket ned. Det kan åbne op for at Leao trækker bredt i banen og bliver isoleret med en back.
Jeg ser ikke umiddelbart nogen i ligaen der pt er bedre en Leao i den position og det tror jeg kunne være en giftigt våben.
Alternativt kan Brahim angribe bredt, hvilket så kan åbne rum op foran modstandernes forsvar, som enten Theo kan angribe i eller Leao falde ned i (evt som spilstation for Theos fortsatte løb).
Et andet bud er at Brahim bliver set som alternativ på højrekanten. Argumentet er her det samme - han har bedre plads når han modtager bolden og kan sætte angreb derfra.
Generelt set håber jeg også Giroud er fortid til sommer. Man kan naturligvis ikke tage fra ham, at han har scoret nogle enormt vigtige mål.
Men jeg anser, at vores offensiv bliver langt mere låst når han er på banen.
Giroud er, efter min bedste overbevisning, bedst, når han kan bliver fodret med høje bolde slået fra baglinjen.
Den del ligger umiddelbart ikke i vores spil. Hvis vi troede at Giroud skulle være en vice-Zlatan, er der i hvert fald nogen fra scouting-teamet der skal bortvises.
Men jeg håber helt klart Pioli fokuserer på at få det bedste ud af brahim, da jeg tror han kan blive en afgørende brik mange år frem.