Første CL-opgør bliver på hjemmebane mod Newcastle.
De har fået en alt andet end imponerende start i ESL (ups PrL), hvor det er blevet til tre nederlag i de første fire kampe. Retfærdigvis kom de dog godt fra start, med en imponerende 5-1 sejr over storsatsende Aston Villa.
Newcastles vej til CL, er gået gennem deres forsvar, hvor de, sammen med Man City, lukkede klart færrest mål ind (33). Det var hele 10 færre end Man Utd og Arsenal, der var næste hold på listen.
Dermed skal vores offensiv virkelig træde i karakter for at få en god start på dette års kampagne - lidt mere om det nedenfor.
Paradedisciplinen i sidste sæson, var uafgjorte kampe, hvor de, sammen med Brentford, havde flest i ligaen (14). Det vil nok også umiddelbart være deres udgangspunkt på San Siro.
Rent taktisk synes jeg der er nogle væsentlige muligheder mod nordenglænderne.
Først og fremmest vil vores kanter klart overmatche hele Newcastles backlinje i fart. Navnlig hvis det bliver med Dan Burn og Trippier på de to backs.
Var jeg Pioli, ville jeg klart "eksperimentere" med Okafor på top fra start. Fabian Schär og Botman hører begge til i den relativt tunge ende, og der vil oplagt opstå chancer ved dybdeløb.
Det reelle slag i kampen, kommer dog givetvis til at stå på midtbanen. Vi kender selvfølgelig Tonali, men derudover er Guimarães og Joelinton begge virkelig dygtige spillere.
Her vil meget afhænge af, om vi formår, at spille os ud af deres pres.
Jeg har generelt en ret god fornemmelse omkring vores chancer mod netop Newcastle.
Alle hold der spiller i turneringen har naturligvis deres berettigelse. Men 4. pladsen i sidste sæson skal helt åbentlyst også ses i lyset af både Chelseas og Liverpools kollaps i sidste sæson.
I hvert fald er det ikke min opfattelse, at det er et hold der, i skrivende stund, er blandt Englands fire bedste, der kommer på besøg på San Siro 19. september.