Men i anden halvleg dominerer han fra start til slut, skaber alle vores chancer og giver os ro på bolden.
Det var ikke den kamp jeg så. Jeg synes han spillede sig op efter pausen, men det var, i min bog, fortsat noget under det niveau, vi ellers har set fra ham.
Derfor gav det fint mening, at Allegri ikke tog ham ud ved pausen.
Det er sådan lidt "på hovedet" logik.
I min verden, er det en fejl af Allegri, at han ikke skifter en underpræsterende spiller ud i pausen.
Navnlig fordi han har en spiller siddende på bænken, der har vist et rigtig højt niveau i både pre season, og når han har fået chancen.
Selvfølgelig synd for Ricci...
For mig handler det ikke om "synd". Det handler om to primære ting.
Dels at Allegri har en spiller på bænken, der, målt på Modric´ første halvleg, sandsynligvis ville kunne gøre det bedre.
Dertil at Allegri selvsagt også har et ansvar for at holde hele truppen i gang. I går ville have været en oplagt mulighed for at gøre netop det.
...men Modrić er ham, der binder det hele sammen...
Præcis som Ricci har været.
...og efter pausen kommer det tydeligt til udtryk.
Efter din mening. Jeg er uenig.
Leão skal i øvrigt lige i gang igen efter sin skadesperiode, inden du sender ham videre.
Det handler ikke isoleret om Leao per se.
Det handler om en trup i balance.
Pulisic er, efter Reijnders afgang, efter min mening, truppens bedste spiller. Før denne runde, var Pulisic den spiller i Serie A med flest målbidrag siden han kom til klubben.
Han bør spille så mange kampe som muligt.
Jeg vil dog også samtidig påstå, at netop Gimemez er en nøgle til at skabe de rum både Pulisic og vores wingbacks og midtbanespillere skal udnytte.
Vi får slet ikke det samme med Leao.
Derudover synes jeg generelt, at fire startere er for meget til to positioner. Navnlig når de to du foreslår skal sidde på bænken, er rekordindkøb i nyere tid.
Og så er der, ikke mindst, en vis Camarda, der bør skabes plads til næste sommer. Hvis man ikke vil smide et generationstalent på gulvet, skal han indlemmes i truppen.
Typemæssigt, ville det i øvrigt også give langt bedre mening, med ham som backup for Gimenez.
Leao er det oplagte valg, fordi han dels har en meget høj salgsværdi og dels truppens højeste løn.
...og er overbevist om, at det er den vej, Allegri går efter landsholdspausen.
Det er da bestemt en mulighed. Personligt er jeg dog ikke sikker på, at det er positivt for holdet som helhed.
Problemet med Leao er fortsat, at han ikke er en afgørende spiller konsekvent, hvilket Allegri også var meget klar omkring i går.
Ser man på hans konverteringsrater, er der heller ikke de store indikationer på, at han pludselig blomstrer op som en 25-måls spiller.
Sidste sæson scorede han på 12% af sine afslutninger. Til sammenligning scorede Pulisic på 19%, Reijnders på 13% og Saelemaekers, som vi jo ellers ofte kritiserer for at være uskarp, konverterede faktisk hele 28%, og scorede i øvrigt kun et enkelt mål mindre end Leao i ligaen.
Jeg tror egentlig juryen er ude ift Leao.
Hvis han kan være kampafgørende runde efter runde, er jeg sikker på, at Allegri kan leve med hans manglende kollektive bidrag. Her står Den Falske Ronaldo selvfølgelig som et skoleeksempel fra Allegris tid hos gårsdagens modstander.
Men nu er Leao altså blevet 26, og det må dermed være et rimeligt spørgsmål, om pilen peger mere mod Balotelli end Leaos førnævnte landsmand.
Allegri er pragmatiker, hvis intet andet, og jeg tror reelt ikke han har et problem med at fortsætte med Pulisic-Gimenez konstellationen, hvis Leao ikke hæver niveauet.
Personligt er jeg ikke overbevist om, at Leao taget steppet op i denne sæson. Jeg tror det bliver mere af det samme. Får jeg ret i det, mener jeg klart Leao er det oplagte salgsemne.