I sidste uge offentliggjorde Arsenal regnskabet for 2022-23 sæsonen som gav et underskud på £-52m, hvilket er nogenlunde det samme som forrige sæson (£-46m).
Det var femte år i træk med underskud som kommer efter hele 16 sæsoner med overskud. Dermed har Arsenal i de seneste år været i en uvant position hvilket primært har været drevet en transformationsproces midt i en Corona-periode samtidig med at Arsenal ikke var i CL.
Arsenal er nu næsten færdig med transformationen og deltager i CL igen, så jeg forventer overskud fra og med denne sæson. Fremtiden er lys.
Regnskabet for 2023 viser at omsætningen er øget med ca. £100m som følge af øget sponsorindtægter (£+28m), Match-day (£+23m) og TV (£+45m). Det er fortsat et stykke under resten af ”Big 6”, men jeg forventer at denne sæson giver £80-120m ekstra pga. CL og øget sponsorindtægter som vil få Arsenal på omgangshøjde med Spurs, Chelsea og Liverpool. Der er dog fortsat et mindre efterslæb på sponsoraftalerne, men de vil naturlig øges i værdi ved kontinuerlig deltagelse i CL.
Det mest imponerende ved regnskabet er at lønforbruget kun er på £235m. Det er £23m mere end forrige sæson, men ca. £100-200m under ”4 Big Spenders” i PL (City, Liverpool, Chelsea og United) som over de seneste fem år har brugt markant flere penge på spillerbudgettet end resten af PL. At Arsenal har været i stand til at konkurrere med de øvrige topklubber i de seneste to år (med det klart yngste hold) er ret unikt og fortjener stor anerkendelse til Arteta, Edu og den øvrige sportslige sektor. Det er ganske enkelt formidabelt arbejde.
Arsenal har været imponerende dygtige til at holde spillerlønningerne nede siden 2015 (£192m), men i denne sæson er der foretaget mange kontraktforlængelser med nøglespillere samtidig med at Rice, Havertz, Timber og Raya også vil løfte lønningerne. Dermed forventer jeg at spillerbudgettet – ligesom omsætningen – vil nærme sig de øvrige klubber i løbet af 2-3 år.
Et område som også vil/skal løfte sig er profit fra spillersalg. Arsenal realiserede kun £11m fra denne post i 2022-23 sæson, og det er ikke meget. Det vil nok give £30-50m i denne sæson, men bør kontinuerligt give £+50m i de kommende år som konsekvens af den nye rekrutteringsstrategi fra 2020 som sikre at truppens breddespillere generelt er mere attraktive for andre klubber.
Af negative overraskelser er det primært ”Other Expenses” som blev £39m højere som følge af inflation og afholdelse af flere kampe (EL) forrige sæson. Derudover blev der registreret £18m i ”Impairment” som formentlig er nedskrivelse af transferværdien på Pepe. Det er meget overraskende at tage den ekstraordinære nedskrivning i 2023-regskabet i stedet for at blot at tage den ordinære afskrivning i denne sæson, men det er nok et udtryk for at økonomien ikke har været så presset som man har givet udtryk for (signaler til transfermarkedet).
Alt i alt er et underskud på £-52m isoleret set ikke positivt. Men når man dykker ned i tallene viser den underliggende trend at Arsenal er i stor fremgang. De har skabt en solid platform der er økonomisk bæredygtig for de kommende år samtidig med at der er et stort råderum for yderligere investeringer i truppen hvis man kan sikre deltagelse i CL.