Snak

Ny sæson, ny tråd! (Pga. tidsmangel henover weekenden har jeg taget forskud på glæderne og indviet den nye tråd en dag eller to for tidligt. Håber det er i orden!)

Sæsonen, der for Arsenal skydes igang på lørdag, hvor man hjemme på Emirates tager imod Nottingham Forest, markerer 20-års jubilæum for de udødelige The Invincibles. Jeg tør godt satse opsparingen på, at denne bedrift ikke vil blive gentaget, men bliver det endelig året, hvor Arsenal igen kan løfte trofæet? City under Guardiola virker stadig som en uovervindelig modstander, men man har vel lov at drømme.

Sidste år skrev jeg vist, at jeg aldrig tidligere havde gået ind til en sæson med samme optimisme. Dette gør sig egentlig gældende igen i år, blot med den forskel, at der er mere på spil. Sådan føles det i hvert fald, og jeg kan allerede mærke nervøsiteten komme snigende frem mod sæsonåbneren på lørdag.

Sidste sæsons præstationer giver løfter om, at noget stort er undervejs, og man må sige, at klubbens ledelse i sommerens transfervindue har gjort alt, hvad den kunne, for at bevare momentum og fortsætte udviklingen. Jeg har været decideret imponeret over ambitionerne og beslutsomheden hos Arteta, Edu og co. Nu er det op til Arteta at vise, at han er i stand til at føre planerne ud i livet.

På tranfersiden er status, at man har sagt farvel til Xhaka og Turner (og Trusty), mens man har sagt goddag til Rice, Havertz og Timber, som formentlig inden længe bliver et firkløver, når Raya bliver præsenteret. Xhaka efterlader et hul, som man ikke har erstattet 1:1, men de nye tilføjelser bør til sammen kunne lappe hullet og mere til. Hvor der sidste år med enkelte undtagelser var en klokkeklar foretrukken startellever, når alle var klar, står Arteta nu med et puslespil, hvor brikkerne passer sammen på flere forskellige måder. Jeg forudser, at det kan give nogle udfordringer undervejs, særligt i starten, men jeg har tillid til at Arteta formår at gøre det til en styrke frem for en svaghed. Status er i hvert fald, at truppen i sin helhed er blevet skarpere, bredere og mere dynamisk, og man har fået flere strenge at spille på. Jeg tror ikke man skal forvente det store på indgangssiden, selvom jeg ikke tør udelukke, at Edu har en kanin mere i hatten. Til gengæld er det fortsat utroligt meget dødvægt i truppen, som man skal af med, så han får nok at se til uanset hvad.

Kampen på lørdag skal selvfølgelig give tre point, men jeg kan godt frygte at det går hen og bliver en tarvelig omgang. Holdet virker, forståeligt nok, ikke helt så sammenspillet, som man var sidste år, og Forest kan gøre ondt på de fleste. Klubben har stik modsat sidste år båret sig fornuftigt ad i sommerens transfervindue. Man har beholdt Cooper på sidelinjen og tilføjet Chris Wood, Elanga og senest Matt Turner til truppen. Offensiven med Gibbs-White, Brennan Johnson, Awoniyi og nu Elanga er skræddersyet til god, gammeldags kontrafodbold, og jeg tror godt Steve Cooper kan få noget fornuftigt ud af det. Jeg forudsiger en grim, nervøs 2-1 sejr på mål af Saka og kaptajn Ødegaard.

COYG!