Caffè Roma
En saga har i denne uge fundet sin ende: Nicolo Zaniolo er blevet solgt til Galatasaray. Angiveligt som den dyreste transfer i tyrkisk fodbold til dato, hvilket med de sølle €16,5–29,5 mio egentlig lyder lidt underligt. Men fint for alle, og lad os så komme videre.
AS Roma indtager nu tredjepladsen i Serie A. I de kommende uger venter tre på papiret relativt lette ligakampe mod Lecce, Verona og Cremonese, inden Juventus gæster Olimpico den 5. marts. Derimellem venter også to Europa League-1/16-finaler mod RB Salzburg, den første allerede på torsdag.
Optakten i lørdags mod Empoli forløb helt fornuftig. Tammy Abraham holdt gang i sin nyfundne målstrøm, og med sine to assists topper Paolo Dybala nu assist-hitlisten i Europas fem største ligaer i 2023 med 5 assists, sammen med Jeremy Boga fra Atalanta, men foran eksempelvis Kvaratskhelia fra Napoli med ”blot” fire. Kampen vil nok især blive husket for Empoli-målmanden Guglielmo Vicarios vanvittige triple-redning, hvilket lover godt, da han fortsat er storfavorit til at blive Romas nye signing til sommer som kommende afløser for Rui Patricio; således ikke just det dummeste sted at vise sin færdigheder frem på for unge Vicario.
For statistikerne kan det også bemærkes, at Roger Ibanez’ mål mod Empoli var hans tredje i indeværende sæson, og dertil hans sjette hovedstødsmål siden sæsonen 20/21, hvilket er det højeste antal hovedstødsmål scoret af nogen forsvarsspiller i Europa i nævnte periode. Han er ifølge ForzaRoma.info tillige den Roma-spiller, der i samme periode har vundet flest dueller (124).
Knapt så positivt var det, at Roma-fans fra Curva Sud-gruppen Fedayn efter kampen blev lokket i baghold og angrebet uden for stadion på Piazza Mancini af maskerede ultras fra Napoli og Røde Stjerne Beograd. Tilsyneladende som en udløber af opgøret på motorvejscafeteriaet for nogle uger siden.
På den mere ordinære skadesfront kan meldes, at Dybala pådrog sit et ømt haleben i Empoli-kampen, men heldigvis meldes helt klar igen til weekendens opgør mod Lecce. Og så kan det ifølge Il Tempo meget vel blive i morgen mod Lecce, at vi igen ser Giorginio Wijnaldum på banen for Giallorossi! 😃 Han deltog mandag i en intern træningskamp mellem førsteholdet og primavera-holdet, og overbeviste angiveligt Mourinho om at han nu atter kan indregnes i truppen. Ifølge Relevo vil Roma-ledelsen i øvrigt nu prøve at forhandle med PSG om en forlængelse af Wijnaldums lejemål, evt. med en indbygget købsoption. Det er sågar heller ikke umuligt andet end at vi også får Rick Karsdorp at se på bænken, da han ifølge Sky Sport nu meldes både mentalt og fysisk kampklar igen.
Det er derimod sikkert at vi ikke får Leonardo Spinazzola at se på banen foreløbig. Ifølge Corriere dello Sport meldes han ude i henved en måneds tid pga. den lårskade, han pådrog sig i kampen mod Napoli. Det betyder bl.a. at han ikke når at blive klar til hjemmekampen mod Juventus.
Til gengæld er der begyndende godt nyt om en Roma-spiller, som mange af os vel dårligt rigtig ved at vi har, nemlig Ebrima Darboe, der på en træningslejr i Portugal tilbage i sommers fik revet et korsbånd over. Den 21-årige gambianer har netop været til sit sidste kontrolbesøg på en klinik i Schweiz og vil herefter så småt kunne begynde at indgå i den fælles træning; om alt går vel, vil han kunne bistå Romas defensive midtbane i slutningen af sæsonen.
Til dem af os, der undres over hvorfor vi ikke ser Mady Camara og Ola Solbakken hos Giallorossi mere end vi gør, kunne Mourinho på pressemødet efter Empoli-kampen forklare, at Mady udelukkende er hentet ind på leje som vikar på midtbanen; han bliver brugt, når der er behov for ham, og når der ikke er behov, bliver han ikke brugt. Solbakken mangler ifølge Mou fortsat en taktisk forståelse for Romas formationer, herunder hvordan holdet spiller højt presspil.
Om samme José Mourinho kan berettes, at næppe var flirten mellem ham og det portugisiske landshold endt, førend vedholdende rygter i både England, Portugal og Italien i denne uge hævdede at vide, at såvel Chelsea som Mourinho selv overvejer en reunion på trænerposten i London-klubben, angiveligt allerede til sommer, selvom The Special One har kontrakt med Roma til 2024. Ifølge La Gazzetta dello Sport kan den afgørende faktor for hans beslutning blive, om Roma kvalificerer sig til CL eller ej. Ud over at savne Champions League menes Mourinho at være mindre tilfreds med investeringerne i Romas spillerstab, om hvilken han har kaldt det ”et mirakel”, hvis den i sin aktuelle form kvalificerer sig til CL. I modsætning hertil har sportsdirektør Tiago Pinto udtalt, at den nuværende trup er stærk nok til at spille med om Top 4.
En anden Roma-personlighed, der meget gerne vil opleve Champions League, er Chris Smalling, hvis fremtid fortsat er uafklaret. I den forgangne uge kunne La Gazzetta dello Sport melde at Inter fortsat overvejer at overtage en transferfri Smalling til sommer, hvilket ikke er blevet mindre aktuelt efter at det står klart, at Milan Skriniar forlader Nerazzuri til sommer til fordel for PSG.
Af potentielle indgående transfers til sommer har den romerske rygtebørs i denne uge lanceret 29-årige Kerem Demirbay fra Bayer Leverkusen, der af Calciomercato foreslås som et bud på en forstærkning til Romas midtbane til sommer. Den tyrkiske landsholdsspillers kontrakt med tyskerne udløber i 2024, men han kan angiveligt være på salg til sommer for €10 mio. Han har i denne sæson spillet 16 kampe og er noteret for 3 mål og 3 assists.
Selvom januarvinduet forlængst er lukket, kunne Calciomercato i denne uge alligevel melde om en potentiel ny og i givet fald ganske opsigtsvækkende signing for Roma til resten af sæsonen: 30-årige Isco. Den tidligere Real Madrid-spiller opsagde i efteråret sin kontrakt med Sevilla, og står nu som en ’free agent’ på markedet, hvorfor han vil kunne slutte sig til enhver klub, der vil have ham, med øjeblikkelig virkning. Isco har været rygtet til Roma utallige gange gennem tiderne, og burde ifølge fansitet Chiesaditotti have en statue stående i klubbens Hall of Fame-afdeling for ”Almost Roma-players”, og nu hævdes hans agent altså at have kontaktet Roma-ledelsen igen. Ifølge Francesco Balzani har Tiago Pinto dog allerede takket nej, i øvrigt ligesom Juventus-ledelsen, idet Iscos lønkrav på knap €5 mio (inkl. bonusser) ligger i den lidt for høje ende for de italienske klubber. En afstemning på Chiesaditotti viser dog, at 67% af Roma-fansene gerne så ham som en stabiliserende faktor på midtbanen hos Giallorossi.
Afslutningsvis kan nævnes, at den columbianske angriber Luis Muriel fra Atalanta, der angiveligt var tæt på at komme til Roma på selveste Dealine Day, markerede sig i weekenden, da han mod Sassuolo høstede sit holds anden udvisning. Dette skete i kampens overtid, hvor han meddelte dommer Matteo Marcenaro: “You are bad at this.” Da dommeren prompte kvitterede med et rødt kort, fortsatte Muriel: “What? I can’t even say you are bad at this? Am I supposed to congratulate you after that performance?” Taktisk velovervejet type, vi missede dér... 😋
God weekend. Daje Roma! 💛❤️