Redigerettors 23. feb 2023
Så er det atter kampdag på Olimpico! I aften tager AS Roma imod RB Salzburg i returopgøret af 1/16-finalen i Europa League. Østrigerne vandt den første kamp 1-0, på et irriterende sent mål efter at vi ellers havde kontrolleret det meste af kampen, og dertil selv brændt et par kæmpechancer til Abraham og Belotti. Så kravet i aften er altså mindst to mål, hvis vi skal gå videre i den turnering, der kan være den alternative vej til Champions League 23/24.
Det står fortsat uklart præcis hvor mange spillerkort José Mourinho har til rådighed når han skal lægge kabalen til aftenens holdopstilling. Tammy Abraham fik som bekendt et højst uheldigt spark i ansigtet af sin holdkammerat Gianluca Mancini i kampen mod Verona, hvilket betød, at den nederste del af hans venstre øjenlåg måtte syes med seks sting. I går trænede Abraham med en ansigtsmaske, der kun giver udsyn på højre øje, og det virker umiddelbart tvivlsomt om han vil kunne spille med den på i aften. Hvis ikke, må Andrea Belotti være den oplagte afløser på centreforward-pladsen. Bortset fra at han fortsat ikke har scoret for Roma i Serie A, så gjorde han det faktisk ganske fornuftigt mod Verona, og det virker efterhånden til at Mourinho har den nødvendige tillid til den gamle Torino-bomber. Mou har vel reelt heller ikke andre muligheder. Eldor Shomurodov er som bekendt udlejet til Spezia og hans afløser, Ola Solbakken, er pga. problemer med Romas opfyldelse af UEFA’s FFP-regler ikke spilleberettiget i forårets Europa League. Og Nicolo Zaniolo, ja, han er som bekendt også væk, men smuttede desværre så sent at der heller ikke kom nogen afløser ind på den konto. I princippet kunne Mou godt bruge Stephan El Shaarawy som angriber, men nogen decideret centreforward er den lille farao ikke.
Mourinho har tidligere ikke afstået fra at spille uden en decideret frontangriber, hvor han så i stedet har brugt Paulo Dybala som ”falsk nier”, men den argentinske verdensmester er også ret tvivlsom som starter i aften. Dybala måtte udgå i pausen af det omvendte opgør i Salzburg med en muskelskade og sad helt over i søndags mod Verona. Han kunne i går onsdag træne med sammen med resten af holdet på Trigoria, men meldingerne er ikke alt for optimistiske, hvilket selvfølgelig kan være røgslør, men med tanke på El Joya’s enorme vigtighed for Romas chancer for videre succes i denne sæson, tager Mourinho næppe nogen chancer. Mit gæt er, at Dybala er med på bænken, og kun kommer ind i den sidste halve time, hvis det er bydende nødvendigt.
Der er flere mulige vikarordninger for Dybala i spil. Eftersom Lorenzo Pellegrini meldes helt klar, kan Stephan El Shaarawy ligne det mest oplagte bud på en reservemakker for kaptajnen på den offensive midtbane. Han behøves da heller ikke i aften ude på venstrekanten, hvor både Zalewski og Spinazzola meldes til rådighed (ligesom både Celik og Karsdorp synes klar på højrekanten). Men flere italienske medier spekulerer i, at Dybalas forventede fravær kan bane vejen for en længe ventet startdebut i aften for Giorginio Wijnaldum. Gini gjorde det faktisk ganske fint i sit korte indhop sidst i Verona-kampen, og han har trænet fuldt med sammen med A-kæden i denne uge på Trigoria. Det bliver i givet fald interessant at se præcis hvordan Mourinho vil bruge ham, da hollænderens foretrukne centrale midtbanerolle egentlig ikke har indgået i Romas traditionelle formation under Mourinho; Bove er vel den der er kommet nærmest, når han har spillet. Jeg er derfor usikker på, om en start for Wijnaldum vil være på bekostning af Matic på den defensive midtbane eller El Shaarawy på den offensive. Med tanke på at Roma er tvunget til at score mindst to mål mod Salzburg, foretrak jeg nok den offensive løsning (Wini isf Matic), men når man kender Mourinho, bliver det nok snarere den defensive løsning (Wini isf Shaarawy), i hvert fald i den første times tid, og så vil faraoen kunne komme ind i 2. halvleg, hvis Wijnaldum er ved at være træt dér.
På den baggrund bliver mit bud på Romas starting XI i aften mod Salzburg som følger:
Rui Patricio
Mancini - Smalling - Ibanez
Celik/Karsdorp - Cristante - Matic - Zalewski/Spinazzola
Wijnaldum - Pellegrini
Belotti
Daje Roma!