Caffè Roma
Med en dags forsinkelse i forhold til sædvanlig praksis åbner Caffè Roma her op for servering af ugens udvalgte historier og transferrygter vedrørende AS Roma.
Chris Smalling har været en tur i London sammen med folk fra Romas lægestab, hvor de har besøgt sportslægen Andy Williams, der var ham, der opererede Tammy Abraham. Dr. Williams kunne bekræfte Roma-lægernes diagnose af, at Smalling lider af en kronisk senebetændelse, som fortsat giver ham smerter i knæet. I bedste fald er udsigten, at den engelske midterforsvarer kan blive spilleklar i december. Ifølge La Repubblica roste Williams i øvrigt Roma-lægernes genoptræningsplan for Smalling. Samme medie vil også vide, at der på trods af skaden meldes om potentiel saudiarabisk interesse for ham til januar. Uanset om Smalling forlader Roma til vinter eller ej, eller om han reelt bliver spilleklar for klubben igen engang i december eller januar, så står romerne med den yderligere defensive udfordring, at man også har udsigt til at måtte undvære Evan Ndicka i midterforsvaret i henved seks uger henover vinteren pga. AFCON. Derfor er Roma allerede nu på markedet for mindst én ny forstærkning til forsvaret i januartransfervinduet. Tidligere har Eric Dier fra Tottenham og Trevoh Chalobah fra Chelsea været på tale, og i den forgangne uge har La Gazzetta dello Sport og Calciomercato.com nævnt henholdsvis 23-årige Oumar Soulet fra RB Salzburg og 21-årige Radu Dragusin fra Genoa som potentielle muligheder.
Et lille lyspunkt i efterårets ellers mørke skyer over Roma-forsvaret er, at Marash Kumbullas genoptræning efter korsbåndsskaden skrider lidt hurtigere frem end forventet. Normalt beregnes der syv-otte måneder til den slags, men albaneren meldes ifølge Corriere dello Sport snart klar til at kunne genoptage holdtræning og ligefrem reserveholdskampe, selv der kun er gået seks måneder siden hans operation.
Der kan dog være yderligere transferaktivitet i januarvinduet i vente for Roma. Ifølge Calciomercato.com er Roma-ledelsen ikke udelt tilfreds med nogen af klubbens aktuelle muligheder på venstrewingback, dvs. Leonardo Spinazzola og Nicola Zalewski. Spinazzolas kontrakt udløber til sommer og vedvarende rygter taler om et skifte til Saudi Pro League allerede til januar. Og nu beretter Calciomercato.com så, at også Zalewski kan være på vej væk, hvis klubben kan hente et transferbeløb i omegnen af €12-15m for ham.
Potentielle afløsere for Spinazzola (og Zalewski) er ifølge Leggo den 23-årige Lucas Piton fra brasilianske Vasco de Gama, og ifølge TeamTalk den 30-årige kroat Borna Barisic fra Glasgow Rangers. Sidstnævnte kan erhverves på en fri transfer til sommer, men skotterne synes også indstillede på at sælge ham for en billig shilling allerede til januar.
En længe omtalt januartransfer, der efterhånden ser stadig mere tvivlsom ud for Roma, omhandler Marcos Leonardo fra Santos. Romerne meldes fortsat interesserede i den unge brasilianske angriber, og angiveligt har man en mundtlig aftale med Santos-ledelsen om en transfer til januar, men nu har den brasilianske klubledelse jo allerede en gang vist at man tager den slags aftaler ret afslappet i Amazonas og omegn. Leonardo vedbliver at score mål i den brasilianske liga, p.t. 21 mål i 42 kampe, og i takt hermed hæver Santos salgsprisen på ham, så den nu overstiger romernes økonomiske formåen inden for FFP-restriktionerne. Ifølge den brasilianske journalist Bruno Lima tegner det i øjeblikket mere til, at Newcastle henter ham til januar.
Men så er det jo godt, at vi har Romelu Lukaku. Det synes man også i Roma-ledelsen, og faktisk så meget, at man gør sig ihærdige overvejelser om, hvordan man kan beholde ham efter lejemålets ophør til sommer. Chelsea har tilbudt, at vi kan købe belgieren for £37m. Det er jo sådan set på ingen måde nogen urimelig pris, men stadig mange penge, når man som Roma ingen har. Så ifølge Calciomercato.com og The Mirror arbejder man fra Romas side nu på, at gøre Chelsea interesserede i en byttehandel lige over for Tammy Abraham, der ved flere lejligheder er rygtet retur til sin gamle klub. Roma købte Abraham af Chelsea for €41m i 2021, og dengang blev der indskrevet en tilbagekøbsoption på vanvittige €82m i aftalen. Ifølge La Gazzetta dello Sport var det i øvrigt meget tæt på et salg af Abraham til Everton i sommers, inden transferplanerne faldt til jorden med hans korsbåndsskade i den afsluttende sæsonkamp; den aftalte transferpris lå angiveligt i omegnen af €40m.
En, der nu i hvert fald for en stund kan udskrives fra Romas skadesliste, er Renato Sanches, der meldes klar til morgendagens kamp mod Lecce. Ifølge Il Messaggero har Roma-staben med konsulentbistand udefra udviklet et personligt træningsprogram for Sanches, i håb om, at det kan afhjælpe hans gennem flere år vedvarende høje skadesfrekvens. I PSG-spillerens romerske lejekontrakt indgår en købsoption, der udløses, hvis han optræder i 55% af holdets kampe. Dét er der imidlertid ikke meget der tyder på vil ske, da han efter de første 10 runder kun har opnået sammenlagt 98 minutters spilletid. Mens tilgangen af Sanches angiveligt var Tiago Pintos våde drøm og skete efter sportsdirektørens udtalte ønske, så er andre i ledelsen nu ifølge Calciomercato.com begyndt at se sig om efter en erstatning til midtbanen, hvilket angiveligt kunne blive 24-årige Youssouf Fofana fra Monaco, hvis kontrakt med monegaskerne udløber til sommer.
Fra den afsluttende dessert-side på caféens menukort kan denne uge berettes, at Francesco Totti på Corriere della Seras forespørgsel om hans mulige tilbagevenden til Roma har svaret: »At Roma they know that if they need me, for serious things, I’m happy to lend a hand. Otherwise, we remain friends.«
Endelig er det ikke gået de romerske mediers opmærksomhed forbi, at Romas onde ånd fra EL-finalen i forsommeren, Anthony Taylor, nu også har bevist sin inkompetence så tydeligt i Premier League, at FA efter hans dommerpræstation i kampen mellem Wolverhampton og Newcastle har degraderet ham til Championship, hvor han i weekenden skal dømme kampen mellem Preston North End og Coventry. Til romernes udtalte skadefryd.
Salute — et daje Roma!