I dansk kontekst... hvorfor i alverden skulle Redbull være interesseret i Esbjerg? Og HVORFOR Esbjerg?? Kom nu ned derfra...
Jeg synes nu egentlig ikke, at det er så utopisk en tanke, at Red Bull kunne have EfB i kikkerten af flere forskellige årsager:
1. Det skandinaviske marked er interessant for Red Bull. De har hentet en del skandinaviske spillere til deres klubber i løbet af årene. Håland, Forsberg og Yussuf Poulsen er nogle af de mest profilerede eksempler, men der er også et par unge spillere som Maurits Kjærgård og Mathias Jørgensen i RB-regi. I Skandinavien kan de hente unge, talentfulde spillere til en relativt billig penge, hvorefter de kan videreudvikles og videresælges med profit i tråd med RB´s scouting- og transferstrategi.
2. Skulle RB gøre indtog i Skandinavien, ville Danmark være et oplagt bud. Den danske liga har konsekvent været et pænt stykke foran Norge og Sverige på UEFA´s koefficientliste, hvor Superligaen i skrivende stund er hhv. otte og ni pladser foran Allsvenskan og Elitserien. Sammenlignet med større ligaer vil det koste mindre at skabe et succesfuldt hold i Danmark - det har Benham også været inde på ift. FCM.
3. EfB´s og Esbjergs profil passer meget godt ift. de andre europæiske RB-klubber. En større provinsby(Salzburg er Østrigs fjerdestørste by, Leipzig Tysklands ottendestørste) med et underpræsterende hold, som har et nyere og større stadion og et fornuftigt tilskuerpotentiale. Samtidig vil de komme ind i en klub, hvor en stor del af fansene og interessenterne skriger på forandring og i stort omfang vil være positivt stemt overfor nye kræfter, der kan indfri potentialet.
4. Red Bull kender Superligaen og EfB. Da vi mødte RB Salzburg i Europa League tilbage i 2013, udtalte deres daværende sportsdirektør, Ralf Rangnick, som i dag er blevet ´head of sport and development´ i hele RB-koncernen således i Tipsbladet:
Den tyske sportsdirektør har med interesse fulgt Esbjergs fornemme kampagne i Europa, og han har et særdeles godt kendskab til klubben. Han er således ikke overrasket over, at vestjyderne har gjort det godt mod både St. Etienne og Standard Liege.
- Jeg er ikke overrasket, for vi har fulgt ligaen gennem mange år, og jeg har også holdt øje med Superligaen, siden jeg var træner i Schalke for ti år siden og havde danske spillere som Søren Larsen og Christian Poulsen på holdet.
- Vi ved, at ligaen er god, og at Esbjerg har implementeret en ny filosofi i løbet af de sidste par år. Der er mange unge spillere fra klubbens talentafdeling på holdet, og de spiller med stor fart...5. Vi har lidt forbindelser til RB i forvejen. Vi solgte jo Peter Ankersen til RB Salzburg tilbage i 2014, hvorfor NES og Rangnick har stiftet bekendtskab. Derudover har vi også en form for forbindelse via vores gamle ungdomstræner Henrik Pedersen, som var både var ungdomstræner i Salzburg og senere global udviklingschef for Red Bull-koncernens fodboldklubber. Måske han kunne blive en central figur, hvis projektet blev til noget.
Dermed ikke sagt, at jeg nødvendigvis tror, at vi bliver et RB Esbjerg. Men så utænkeligt er det nu heller ikke i min verden.