Vedrørende en eller flere nye investorer til klubben, så kan man måske ikke kalde det rygter, da der jo sikkert har været og måske stadig er forhandlinger, men hvor klubben tit får skudt i skoen, at man melder alt for lidt ud (med rette), så har Brian Knudsen nok været alt for åbenmundet i forhold til investorer.
Klubber som Randers og Horsens, der angiveligt også ønsker nye investorer, har været langt mere tavse, og en klub som Sønderjyske hentede en god og kapitalstærk investor ud af det blå.
Jeg synes det er uheldigt, at man allerede i marts meldte ud, at man håbede på en ny investor til sommer, eller i efteråret, hvilket kunne læses blandt andet i tipsbladet:
Siden Esbjerg fB offentligt fortalte, at klubben var til salg, har interessen været bred. Så sent som i forgårs kom endnu en henvendelse, fortæller administrerende direktør Brian Knudsen til JydskeVestkysten.
Klubben afholdt torsdag aften generalforsamling, og her var der intet nyt at berette om eksotiske investorer eller nye millioner. Direktøren forventer da også først, at det hele falder på plads til sommer eller efterår.
Sommeren kom og gik, og på trods af coronakrisen, var man stadig positiv i forhold til et salg, Nu var forventningerne, at man troede på et salg inden året var slut. I september udtalte Brian Knudsen:
Tidligere på året sagde du, at der ville være en afklaring sent på sommeren, først på efteråret – det er sådan cirka nu – holder den deadline stadig?
- Nej, den holder desværre ikke, nu er jeg nødt til at skyde det ud. Håbet er, at der falder noget på plads inden årsskiftet, men jeg udsteder ingen garantier, der skal jo to underskrifter til.
Nu var forventningerne blevet til et håb, og det samme gjorde sig gældende i forhold til en ny investor inden 12. februar 2021. Her udtalte Knudsen i november i onsdagssporten (senere bragt af ugeavisen):
Hvis det går som præsten prædiker og vi håber, vil vi inden sæsonstart kunne melde ud, om vi har fundet en ny investor.
Knudsen udtalte i den sammenhæng også:
- Det kan godt være, det kunne være en kombination af flere investorer, siger han.
For mig lyder det ret vildt, hvis klubben har forhandlet seriøst med forskellige partnere i 7-8 måneder. Hvis man har noget, der er så konkret, at man melder ud om det, så burde en aftale ikke tage mere end uger, eller i bedste fald et par måneder, hvis der vel og mærke er forhandlet seriøst. Brian Knudsen udtalte desuden i november:
Vi arbejder på forskellige fronter, og vi vurderer, at vi er langt i processen, men så længe en aftale ikke er skrevet under, kan den falde.
I mine øjne er det ikke ubetinget et godt signal, for det betyder jo, at man ikke er tæt på at lukke aftalen med nogen investor.
Jeg håber jeg tager fejl, men jeg har hele tiden haft en formodning om at det der gør det svært, er overdragelsen af magt og indflydelse. Brian Knudsen har flere gang sagt, at klubben skal bevare sit DNA, ligesom han også har udtalt, at en kommende investor sikkert skal have en plads i bestyrelsen og måske endda en formandspost.
Set ude fra, så virker det dog urealistisk, at en investor der vil lægge et betydeligt beløb, lad os sige 50-100 millioner kroner, ikke vil blive storaktionær, og dermed komme til at sidde med flertallet af pladserne i bestyrelsen.
Jeg tænker at hvis EfB kun er interesseret i at få kapital tilført, uden den medfølgende indflydelse, så bliver det svært at finde en investor. Skulle det alligevel lykkedes, så kan jeg næsten kun se det ske gennem lokale folk, der elsker klubben. Derfor bed jeg også mærke i Knudsens udtalelse omkring at det kunne være flere investorer.
Jeg håber snart der kommer en afklaring, og jeg synes ikke det vil klæde Knudsen, at sige, "vi håber på en afklaring inden påske eller sommer" hvis ikke de har en investor på plads den 12. februar. Det tager ikke et år at forhandle, hvis man er seriøs. Så hellere lade den næste udtalelse hedde "der er ikke noget konkret". Det virker mere troværdigt.
Med håbet om at jeg tager fejl, og de præsenterer Red Bull i morgen :-)