Igen: Sidste sæson var vi et fodboldhold, der var millimeter fra at vinde the quadruple. Thiago er langt henad vejen den eneste af midtbanespillerne, der har holdt niveau fra sidste sæson; ergo er han ikke det største problem. Vi kan sagtens spille med en type som ham, hvis vi har andre spillere, der har mere intensitet og fysik. Men givet at han også er oppe i årene, skal han også erstattes snarligst, og helst inden han falder alt for meget i niveau.
Sjovt nok noget i samme retning jeg tænkte, da jeg læste kritikken af Thiago. Han er også den eneste der holder niveau lige pt. (hvilket er veldokumenteret her i tråden og hvis man ser kampene), mens Fabinho og Henderson er gået ned i kadence. Elliot er lidt undskyldt kva sin alder og manglende erfaring, og resten af midtbanen har været awol.
Et eller andet sted er det forståeligt nok, at man har formdyk, især når alderen trykker eller man rammer max. efter mange kampe i streg. Det er også svært uheldigt, at skaderne ramler ned over truppen konstant.
Klubben har angiveligt også søgt forstærkning til midtbanen, men træffer åbenbart de forkerte slutninger (alt ind på Tchouameni eller paniklån ved lukketid). Det er lidt bekymrende, at man ikke er ligeså god til at scoute til midtbanen som til forsvaret og angrebet (Konate, Jota, Nunez, Gakpo).
Ift. Thiago, Jones og Elliot som spillertyper på Klopps rugbrødsmidtbane, så tror jeg at tanken er at opgradere det tekniske niveau og beholde intensiteten. Hvis trænerstaben har skelet til de to modstandere der har udspillet os de seneste sæsoner, City og Real, så har vi netop ikke kunnet nedbryde dem med rugbrød alene (okay, City blev slået i sommers, men håber eksemplet giver).
Især Real-kampene har vist, at der er en anden vej til at vinde midtbane-slaget, og at man kan vinde med kompentencer som høj spilforståelse, teknik og bevægelsesmønstre (City spiller på samme måde med Silva, Gündogan og De Bruyne).
Min tese er, at man har kigget den vej for ny inspiration og forsøgt gradvist at implementere en mere teknisk-funderet spillestil over midten, at opgradere Henderson/Milner-typen så at sige, hvorfor Gavi-rygter giver så meget mening. Samtidig med man har kæmpet med et kollektivt formdyk og massive mængder af skader.
Har nogen i tråden for resten kigget i Pep Lijnders’ bog? Tænker der må stå noget om det emne.