Det som Rooney udtalte omkring Pogba var, at han (ifølge Rooney) er en klassisk box-to-box spiller, der kan lidt af det hele. Ifølge Rooney (og mig for den sags skyld) får man det bedste ud af Pogba ved at give ham en rolle, hvor han ikke skal tænke "alt for meget over det defensive". Det betyder jo selvfølgelig ikke, at han er fritaget for defensive pligter og ikke skal dække op. Blot at han ikke skal dække op og forsvare i det omfang, som Mourinho kræver af ham i den nuværende rolle.
Mere konkret er Pogba en del af den defensive 4-kant i en 4-2-3-1, der består af de to midterforsvarer og de to centrale midtbanespillere. Det vil sige, at han skal være en af de allerførste til at nå tilbage, når modstanderen kører omstillinger. Når Rooney siger, at han skal frigøres noget mere, så handler det om, at han trods alt også skal have lov til at bevæge sig frem uden at tænke på, om han mod efterlader sig plads bagude. For i vores nuværende formation er der et gabende hul bag Pogba, som modstanderen kan udnytte, hvis de kan snuppe bolden fra os mens Pogba er på vej fremad. Et hul der er langt større end hvad Matic kan forventes at dække.
Hvis vi tager udgangspunkt i Pogbas rolle i Juventus, så var han den mest offensive af en midtbane trio i en 3-5-2. Det vil altså sige, at han reelt var den 3. mest offensive spiller på holdkortet - kun de to angribere kunne siges at have mere offensive roller. Derfor var han jo stadig med til at forsvare (husk på, vi er jo i Italien), men han var trods alt ikke nogen nøglespiller rent defensivt.
I Mourinhos 4-2-3-1 er han måske den 5. mest fremskudte spiller. Dvs. der er "kun" 5 markspillere bag ham. Hvis United forsøger at bygge spillet op i den ene side af banen er der endog stor sandsynlighed for, at backen i den pågældende side også er mere fremskudt end ham - og så er der kun 4 markspillere bag ham, når skal løbes retur.
Det er det Rooney og mange andre mener, når de siger, at Pogba bliver "låst" af sine defensive pligter i Mourinhos formation. Når man spiller den position, som Mourinho spiller Pogba i, så fylder det defensive enormt meget og det hæmmer det offensive output, du får fra spilleren. Det er lidt synd, når Pogba er en spiller, der potentielt kan give dig et enormt offensivt output.
Når vi får så mange stryg i de her topkampe, er det jo selvfølgelig fordi Pogba i stedet for at vælge at spille den defensive rolle, vælger at drive fremad og efterlade huller - sikkert fordi han selv mener, han er bedre til den offensive del af spillet. Og det skal han jo have hug for, for der efterlader han vores forsvar enormt sårbart. Der er jeg helt enig med Souness, Keane og hvem der ellers har været efter ham for ikke at have nok "positional awareness". (Her antager jeg, at han ikke spiller sådan fordi Mourinho har instrueret ham i det, for så dum tror jeg ikke, han er).
Men jeg begriber heller ikke, at Mourinho placerer en så offensivt indstillet spiller i en så defensivt orienteret rolle. Det gør jeg virkelig ikke. Jeg kunne til nøds forstå det mod Arsenal, fordi der trods alt var en 5-backkæde bag midtbanen, men det fungerede jo heller ikke. Hvis du vil have maksimalt offensivt output fra Pogba (og det vil jeg i hvert fald gerne), så er man simpelthen nødt til at have to midtbanespillere, der tager sig af de primære defensive opgaver, så Pogba kan nøjes med de sekundære.