Ingen tvivl om, at Smalling på papiret er en god makker til Lindelöf. Én der vinder 9/10 dueller i luften, så Lindelöf kan koncentrere sig om at dække af og slås med de små, vævre spillere i stedet. Det har han vist flere gange, at han er glimrende til. Det er de fysiske angribere, der volder ham problemer. Fynboens sammenligning med Granqvist for Sverige er god.
Problemet med Smalling er, at han bestemt ikke er fejlfri, som vi også så i går. Pogba har fået det meste af kritikken, så vidt jeg kan se, men i min verden er det en fuldkommen unødvendig tackling Smalling sætter ind og forærer Everton et straffespark på. Han skal jo bare følge Richarlison udover baglinjen, hvor han i øvrigt selv er på vej ud. Derudover er der altså ikke gået nogen stor leder tabt i Smalling, hvad der ikke ligefrem har gjort det nemmere for Lindelof/Bailly, når de har perioder, hvor selvtilliden ikke er højest. Særligt fordi De Gea heller ikke er nogen vokal dirigent.
Kan vi finde en forsvarsspiller, der har lederegenskaber og er stærk i luften, så tror jeg både Bailly og Lindelöf vil vokse voldsomt ved siden af. Evt. også Tuanzebe på den lange bane. Problemet er, at de ikke hænger på træerne og det indså Liverpool tydeligvis da de hentede Van Dijk.