Redigeretlør 11. mar 2023
Så er det atter kampdag for Man City! I aften gæster vi Selhurst Park i London i en kamp mod Crystal Palace i 27. runde af Premier League. Umiddelbart kommer kampen ikke til at ændre meget på stillingen for City, der har 5 p. op til Arsenal på førstepladsen og 9 p. ned til Man United på tredjepladsen. Men nu er stillingen i PL jo heller ikke længere det primære, det handler mere om at vi skal smadre alle de andre! Inklusive Crystal Palace, hvilket vi så traditionelt ellers ikke har haft alt for nemt ved. I sidste sæson blev det således til skuffende 0-2 hjemme og 0-0 ude, og selvom vi i det første indbyrdes møde i indeværende sæson vandt 4-2 hjemme, så skete det kun efter at have været bagud 0-2 ved pausen. Så Palace er generelt ikke den nemmeste nød at knække for City.
Umiddelbart ligger Crystal Palace relativt lunt i tabellen på en aktuel tolvteplads, men ikke desto mindre har de alligevel kun 5 p. ned til nedrykningsstregen. I de seneste fem kampe er det blevet til to nederlag og tre uafgjorte, hvilket selvfølgelig ikke lyder prangende, men med modstandere som Man United, Brighton, Brentford, Liverpool og Aston Villa er det nu alligevel heller ikke helt ringe. Især må det imponere, at holdet mod nævnte modstandere kun har lukket 5 mål ind, altså i gennemsnit ét pr. kamp, hvilket vidner om en særdeles velfungerende defensiv. At de så i samme kampe kun selv har scoret 3 mål vidner omvendt også om en noget mangelfuld offensiv. City kan således se frem til at stå over for en yderst kompakt defensiv (formentlig i form af en firebackkæde + to defensiv-centrale midtbanespillere), som det kræver The Skye Blues’ bedste evner at dirke op.
Det har været en uvant fredelig uge for Manchester City, der ikke har haft en kamp siden sidste lørdag hjemme mod Newcastle. Pep Guardiola valgte derfor at fejre sejren i The Oil Derby ved at give spillerne to fridage før fællestræningen blev genoptaget tirsdag. Det blev så benyttet på forskellig vis. Phil Foden valgte at bruge tiden på træningsanlægget i ro og mag for at genoptræne sin ømme fod med lidt plejende øvelser. Kyle Walker valgte at tage på druk søndag eftermiddag på en bar i Wilmslow med sine venner og en elskerinde, samt vise sit blottede lem frem til nogle tilfældige kvindelige bargæster. Sådan er også fodboldspillere jo så forskellige.
Der er egentlig ikke rigtig kommet nogen forhåndsmeldinger ud om eventuelle skader, bortset fra at Pep på gårsdagens pressemøde tilsyneladende mente at Phil Fodens fod var ok: »Yeah apparently he´s okay, yeah.« Dejligt med disse informative pressemøder. Det er uklart om John Stones fortsat er skadet eller ej, men ellers synes alle andre at være til rådighed. Systemmæssigt ligger det til en gentagelse af sidste uges 3-2-2-3, hvis ikke ligefrem en 3-2-4-1 eller måske 3-2-3-2.
Tremandsforsvaret hedder formentlig endnu engang Akanji - Dias - Aké, med mindre Stones er blevet klar eller utilfredse Laporte skal mildnes lidt. Jeg formoder og håber at Kyle Wanker er sat på bænken, så den central-defensive midtbane bliver et anliggende for Rico Lewis og Rodri. De fem offensive pladser må være til fordeling blandt De Bruyne, Gündogan, Silva, Mahrez, Alvarez, Grealish, Foden og Haaland, hvor jeg ud fra dagsformen ville foreslå en 4-1-løsning med Foden - De Bruyne - Silva - Grealish, og Haaland alene helt fremme. Og så selvfølgelig Ederson på mål.
Jeg er ikke krævende, men en 3-0-føring ved pausen ville være rart. Til udeholdet, altså.
Come on, City! 💙⚽🍺