City sommertransfertanker fra motorvejen (3)
3. BERNARDO SILVA har været solgt fra Man City til Barcelona i nu adskillige transfervinduer. I hvert fald i medierne, men han spiller som bekendt stadig for Manchesters lyseblå, hvortil han blev købt i 2017 fra Monaco for €50m. Den lille elegante og teknisk dygtige portugiser er efterhånden blevet 28 år og har to år tilbage af sin kontrakt med City. Han har i sine seks år hos The Skye Blues vundet fem engelske mesterskaber, seks engelske pokaltitler og en Champions League. Inden da har han været portugisisk mester med Benfica i 2014 og fransk mester med Monaco i 2017. Så man kan måske godt forstå hvis Bernardo Silva indimellem kan længes efter nye udfordringer. Hans enorme betydning for Man Citys sejrsstime kan ikke overvurderes: I de seks sæsoner for City har han spillet 306 kampe, scoret 55 mål og lavet 59 assists. Og så har han spillet nærmest samtlige positioner på banen undtagen centreback og målmand. I den forgangne sæson har han dog primært været anvendt i venstresiden af den offensive midtbane (isf. Gündogan) eller som højrewing (isf. Mahrez). Allerede sidste sommer var historien, at Silva længtes hjem til den Iberiske Halvø og gerne ville bo tættere på familien; så sent som i denne måned har han dog også fastslået, at han ikke er klar til at vende helt hjem til Portugal. Og det har hele tiden ligget i kortene, at destinationen skulle være Barcelona. Kærligheden synes bestemt også gengældt fra catalansk side, men det er fortsat ikke blevet til noget, og nu kan det være at holdkammeraten Gündogans skifte til Barça betyder, at der reelt ikke længere er behov for Bernardo hos Blaugrana. Der er måske heller ikke rigtig økonomi til det. Man Citys politik synes også i dette tilfælde at være, at hvis en spiller gerne vil løses fra sin kontrakt, så stiller man sig ikke i vejen, men modtagerklubben får lov at betale hvad man mener han er værd. Og Bernardo Silva er ikke billig. Transfermarkt vurderer ham til €80m, og selvom deres vurderinger ikke skal tillægges for meget autoritet, så er det i dette tilfælde nok heller ikke helt galt. Også Sport1 har i den seneste måned vurderet ham til €80m, mens 90min har anslået hans transferpris til £75-80m, men der foreligger fortsat ikke nogen officiel pris, ud over en melding fra City-ledelsen om, at den vil blive ”betragtelig”. Det er i indeværende sommer nok svært at se Barcelona lægge €80m for Bernardo Silva, selv hvis de ikke allerede havde sikret sig Gündogan. Det mest oplagte alternativ synes da at være Paris SG, hvor Mbappe ved flere lejligheder har gjort det klart, at han gerne ser sin ven fra Monaco-tiden komme til den franske hovedstad. Vedvarende meldinger i de franske medier lyder da også på, at PSG efter Messis exit vil gå all in på at hente Silva til holdet, hvor man vil bygge en ny midtbane op omkring ham. Dette ønske synes ikke at blive mindre udtalt af at Luis Enrique snart forventes at overtage trænerposten i klubben. Nu er der jo så på det seneste opstået lidt usikkerhed om hvorvidt Mbappe selv fortsætter hos PSG, og noget tyder jo i hvert fald på, at det i så fald ikke bliver for mere end én sæson frem i tiden. Men hvor meget Mbappe spiller ind i Silvas overvejelser omkring en fremtid i PSG vides ikke. I de seneste ugers saudiarabiske indtog på det europæiske fodboldmarked har Al-Hilal angiveligt også kontaktet den lille portugiser med et grotesk løntilbud på £80m om året. Silva har ifølge 90min indtil videre bedt City-ledelsen om at blive sat på sommerens transferliste, selvom Jack Grealish ombord på party-treble-dækker-bussen havde tryglet ham om ikke at forlade City med ordene til omkvædet af 90´er-hittet »Please don’t go!« Set i det lys burde det jo synes ret sandsynligt at Bernardo Silva forlader Man City denne sommer, men når jeg alligevel kun sætter chancerne for at det sker til 60-40, så skyldes det, at jeg har svært ved at se ham komme til Barça i denne omgang; at jeg egentlig ikke kan forstå hvorfor han skulle foretrække PSG frem for City; og at jeg virkelig ikke håber at han vælger at tage til Saudi Arabien. Så mine 40% går på et håb om, at han vælger at tage en sæson mere i City, inden han næste sommer skifter til Catalonien.
Selv hvis Bernardo Silva forlader City nu til sommer, synes jeg egentlig ikke at det kalder på nogen nødvendige nyindkøb, i hvert fald ikke med henblik på den offensive midtbane – det er lidt noget andet med højrewingen, hvis Riyad Mahrez i givet fald også rejser væk, men den tager jeg i et senere afsnit af føljetonen. Kongen på Citys offensive midtbane er selvfølgelig stadig Kevin De Bruyne, men dertil er Phil Foden godt på vej til at blive omskolet til dennes venstreside, hvortil også nyindkøbet Mateo Kovacic kan gøre udmærket fyldest her. Dertil tyder alt også på at vi på denne plads i den kommende sæson vil få Citys nyeste stjernekomet fra Akademiet at se i form af 20-årige James McAtee, der efter et ekstremt succesfuldt lejemål i Sheffield United (med 43 kampe med 9 mål og 4 assists) nu meldes moden til Citys førstehold. Dét ser jeg godt nok frem til! Men ikke nok med det, så ligner hårdtprøvede Sergio Gomez faktisk også en acceptabel reserve til den offensive midtbanes venstreside, hvor han begår sig langt bedre end som venstreback. Og endelig er 21-årige Cole Palmer en ok reserve at kunne sætte ind på pladsen; ifølge Daily Mail er der dog planer om at udleje Palmer i den kommende sæson for at give ham mere spilletid og bedre mulighed for at udvikle sig andetsteds. Hans plads i førsteholdstruppen vil i så fald formentlig blive overtaget af spilleren med det sejeste navn i Man Citys spillertrup, Oscar Bobb, hvor den 19-årige nordmand fra akademiholdet er blevet kåret til klubbens bedste U21-spiller to år i træk.
City har altså nok at tage af til den offensive midtbane. Ikke desto mindre kan der alligevel være endnu en forstærkning på vej til denne del af banen i form af 21-årige Gabri Veiga fra Celta Vigo, der i sin første La Liga-sæson har scoret 11 mål og lavet 4 assists i 36 kampe. Veiga kan betegnes som en offensivt orienteret central midtbanespiller, lidt i stil med den italienske mezzala, der både kan bruges som 6’er og 8’er. Veiga har kontrakt med barndomsklubben Celta frem til 2026, men kontrakten indeholder en frikøbsklausul på €40m. Dårligt var meldingen kommet i sidste uge om at City havde trukket sig fra budkampen om Declan Rice, førend Fabrizio Romano kunne berette, at de lyseblå i stedet for alvor har kastet blikket på Veiga. Det spanske stortalent var allerede i foråret i Citys søgelys, og Pep Guardiolas bror Pere havde drøftelser med Veigas agent (og søster). Så selvom jeg lige har plæderet for at City ret beset ikke behøver flere spillere til den offensive midtbane nu og her, så ligner unge Gabri Veiga godt nok en rigtig spændende tilgang for fremtiden. Som vi måske lige så godt kan sikre os allerede nu...