Så er det atter kampdag på Etihad! I aften kl. 21.00 tager Manchester City imod BSC Young Boys i 4. runde af gruppespillet i Champions League. Mens City har maksimumpoint 9 efter de tre første kampe i gruppespillet, har klubben fra Bern kun høstet 1 point, så det ligner på forhånd en af sæsonens måske nemmeste kampe. Man skal dog næppe af den grund forvente, at Pep Guardiola starter med et B-hold, idet en sejr i aften vil sikre City avancement til det europæiske slutspil, og dermed give mulighed for at hvile stamspillere i de to sidste gruppespilskampe, hvor kampprogrammet bliver mere intensivt. Dertil udtalte Pep på pressemødet i går, at med fem dage til næste kamp (på søndag mod Chelsea), er der heller ikke på den baggrund motivation for at spare nogen af spillerne idag.
Kevin De Bruyne er fortsat ude af truppen på ubestemt tid. Sergio Gomez er på krykker med en forstuvet ankel. En mere omtalt City-ankel i de seneste dage har været Erling Haalands, men tilsyneladende er det ikke så galt endda, og han trænede angiveligt fuldt med i går eftermiddags. Eksperterne på MEN forventer dog, at Haaland i aften bliver sparet uanset hvad, og at Julian Alvarez overtager centreforward-pladsen. Det ville vel også give god nok mening, men helt sikker på yetiens fravær tror jeg nu ikke schweizerne skal være. Haaland hungrer efter hattrick, som der meget vel kunne være dækket op til i aften. Eksperterne spår også pauser til Walker, Stones og Silva, men forventer til gengæld at Foden er med fra start, enten som 10’er eller på højre wing.
Ederson
Lewis - Akanji - Dias - Gvardiol
Rodri
Foden - Kovacic (Nunes)
Doku - Alvarez - Grealish
Afslutningsvis en enkelt bemærkning til wingerne. Ifølge Pep er Dokus primære svaghed, at han skal udvikle sin evne til at spille på højre wing, og kampen i aften kunne jo være en anledning til at tage fat på den øvelse. Et andet interessant forslag fra Simon Bajkowski på MEN er imidlertid, at lade Doku spille der hvor han trives bedst, altså på venstre, og så prøve Jack Grealish ovre på højrewingen i stedet. Smukke Jack vil som bekendt alligevel altid trække ind fra sin kant og sparke med højre, hvilket der vel efterhånden næppe er en midterforsvarer eller højreback i Europa der ikke ved, så måske kunne man øge hans farlighed ved at give ham mulighed for at trække ned til baglinjen og lave indlæg derfra med højreskøjten i stedet?
Uanset hvad, så vil jeg mene at en målsætning med aftenens kamp må være, at VI SMADRER DEM!