Nyt fra pølsevognen
På sådan en grå novemberdag med kulde, rusk og regn tænker man selvfølgelig straks: Jeg skal da en tur ned til pølsevognen! Der var også god plads, selv duerne var trukket op i kirketårnet, og City-torvets øvrige forbipasserende hastede hurtigt videre i deres for mig ukendte gøremål. Så forretningsgangen var mildt sagt lidt stille ved pølsevognen her til formiddag, hvor der derfor var god tid til at udveksle rygter og historier om Europas bedste fodboldklub. Måske også verdens, hvilket vi bliver klogere på om en måneds tid, når FIFA’s klub-vm er afgjort.
Vi kan jo passende starte med en tilføjelse til den tidligere afgivne statusrapport vedrørende Man Citys mange landsholdsspillere, for ud over de allerede omtalte 14-15 City-spillere, der har været i trøjen for deres respektive fædrelande i de forgangne uger, så havde jeg faktisk overset endnu én, nemlig 18-årige Tomas Galvez, der indgår på Citys akademihold og endnu ikke har optrådt på førsteholdet – men ikke desto nu har to A-landskampe for Finland på cv’et. I mandags spillede han sin første betydende A-landskamp, da Finland besejrede San Marino på udebane med 2-1, og venstrebacken Galvez lagde såmænd op til det ene af målene.
Nok er sagt og skrevet om Evertons pointstraf og hele ”Hvad så med City?”-tjavset, men mens PL og FA nu tilsyneladende også ruller det juridiske skyts frem mod Chelsea og Tottenham, så er der reelt intet nyt om samme institutioners anklagesag imod Man City. Til gengæld har klubben nu fået en ny sag på halsen, denne gang i arbejdsretten, hvor den tidligere City-spiller Benjamin Mendy nu sagsøger sin forhenværende klub for et større millionbeløb pga. manglende udbetaling af løn. Mendy blev fritstillet af City i september 2021, da han stod anklaget for syv tilfælde af voldtægt, et voldtægtsforsøg og yderligere et tilfælde af seksuelt overgreb, og han har efterfølgende ingen løn fået frem til hans kontraktudløb med udgangen af juni 2023. I starten af året blev franskmanden frikendt for syv af anklagerne og ved en ankesag i juli for de to sidste, og han mener sig nu berettiget til at få den tilbageholdte lønpose udleveret.
Mens butikkerne omkring City-torvet allerede siden længe har indledt nedtællingen til julemåneden, så er transferrygtebørsen nu også så småt ved at varme op til januarvinduet. Det mest sandsynlige skifte i dette vindue omhandler i City-regi fortsat Kalvin Phillips, der nok bare må erkende, at han ikke formåede at udnytte sin sidste chance, da Rodri sad ude med karantæne. Ifølge Tuttomercatoweb, 90min og Football Insider er der da også seriøs interesse fra flere klubber, først og fremmest Newcastle, West Ham og Juventus. City er ifølge det italienske medie klar til at sælge Phillips for £43m – altså £1m mere end hvad man selv købte ham for i sommeren 22! Ingen af de tre bejlere er dog umiddelbart til sinds at ville købe ham, kun leje ham for resten af sæsonen. I Newcastle, som ifølge Calciomercato.com skulle være Phillips´ egen foretrukne destination, er han tiltænkt en rolle som vikar for karantæneramte Tonali. Størst chance for et reelt salg ser ud til at være til West Ham, om ikke før så til sommer, hvor Phillips ifølge Football Insider vil kunne afløse Soucek.
Hvis West Ham virkelig mener business, så kan det ende ud i en form for byttetransfer med Lucas Paquetá, for ifølge Uol er Treble-mestrene stadig ganske interesserede i den betting-anklagede brasilianer, som hvis han bliver frikendt, meget hurtigt kan blive forelagt et kontrakttilbud fra City.
Paquetá vil imidlertid ikke kunne udfylde samme opryddende rolle på midtbanen, som Phillips var tiltænkt, så City er fortsat på markedet efter en vikar for Rodri. Ifølge Football Insider kunne dette godt gå hen og blive portugisiske Ruben Neves fra Al-Hilal. Den 26-årige defensive midtbanespiller skiftede fra Wolverhampton til den saudiarabiske klub i sommers for €55m, men i sidste uge hed det sig, at Newcastle gik efter at signe ham, og om muligt allerede til januar. Men nu kan The Magpies altså måske få konkurrence fra den nordengelske naboklub længere vestpå. Transferplanerne om Ruben Neves fra Al-Hilal til Newcastle har fået en del mediebevågenhed, idet de falder sammen med en afstemning blandt Premier League-klubberne i tirsdags om, hvor vidt man skulle forbyde (i hvert fald midlertidigt) spillerhandler imellem to klubber med samme ejerskab – hvilket just er tilfældet med Al-Hilal og Newcastle. Forslaget blev imidlertid nedstemt, så umiddelbart er et skifte for Neves til Newcastle altså stadig muligt.
Samme afstemning har også mere direkte betydning for Manchester City. Det betyder nemlig ifølge Mundo Deportivo og 90min, at Man City kan fortsætte overvejelserne om at hente 19-årige Sávio i Girona, der indgår i City Football Group. Den unge brasilianske venstrewing har i sine foreløbig 14 kampe i denne sæson imponeret med 5 mål og 4 assists. Han er dog kun på lån hos den aktuelle spanske topklub, idet han er ejet af franske Troyes, der har kontrakt på ham frem til 2027 – men eftersom Troyes også indgår i CFG, burde det ikke udgøre den store hindring for et skifte til City. Barcelona meldes også interesserede.
Apropos ovennævnte Ruben Neves, så kan der være flere Neves’er i spil til at få sat dette navn på ryggen af en lyseblå trøje i den nærmeste fremtid, og sågar med tanke på samme plads på banen. Ifølge Jornal de Noticias dyster de to Manchester-klubber således om 19-årige Joao Neves fra Benfica, hvor han tilsyneladende uden større dikkedarer har overtaget pladsen efter Enzo Fernandez på den defensive midtbane. United har allerede længe haft ham kikkerten, men ved en tv-galla i Portugal under landskampspausen blev knægten også lovprist af Bernardo Silva, som direkte adspurgt bekræftede, at han gerne så sin unge landsmand i City: »If I can, I´ll put a wedge in for him to go to Manchester City, of course I would.«
Og apropos potentielle januartransfers, så kan det også være, at Man City skal rykke tidligere end planlagt, hvis man vil være med i kapløbet om det spanske stortalent Nico Williams fra Athletic Bilbao. Ifølge AS har City således meldt sig ind i skaren af de mange bejlere til den 21-årige højrewing, der allerede har 10 A-landskampe på cv’et. Men med blandt beundrerne er også Liverpool, Man United, Arsenal og Aston Villa, hvortil fra de hjemlige breddegrader kommer Barcelona og Real Madrid. Den store interesse skyldes ikke mindst, at Williams’ kontrakt med baskerne udløber til sommer, men ifølge AS overvejer Real Madrid at gøre brug af hans frikøbsklausul på €50m allerede nu til januar, blot for at sikre sig stortalentet inden hans kontraktudløb fem måneder senere.
Don Florentino Perez skal dog muligvis trods alt også holde lidt igen med udtrækkene fra den øjensynligt uudtømmelige pengetank, for han har angiveligt ekstraordinært store indkøbsplaner til sommer. Hvor vidt der reelt findes en frikøbsklausul i Erling Haalands kontrakt med Man City er aldrig helt blevet klarlagt, men ifølge AS gør der, og den lyder angiveligt på €200m og træder i kraft til sommer. Og ifølge samme medie spekulerer Real Madrid meget kraftigt i at gøre brug af den, ikke mindst nu, hvor kongeklubbens tålmodighed med Mbappé ser ud til at løbe ud. Nordmandens agent Rafaela Pimenta har dog til Relevo hældt koldt vand på rygtet og fastslået, at hendes klient ikke er typen, der hopper over til en anden klub i utide, bare fordi de vifter med en kæmpe lønseddel og transferbonus.
Nu vi er oppe i de højere økonomiske luftlag, så er Man City ifølge Calciomercato.com fortsat tiltrukket af Kvicha Kvaratskhelia fra Napoli, men det vil som minimum kræve teksten ”€100m” i titelfeltet for at Napoli-præsident De Laurentiis overhovedet vil gide åbne en email fra georgierens mange følgere, der bl.a. tæller Chelsea, Newcastle, Real Madrid og Barcelona. Dertil arbejder Napoli også selv på at forlænge Kvaradonas nuværende kontrakt, der går til 2027. I sidste sæson lavede han 12 mål og 13 assists i 34 kampe for de italienske mestre.
Ifølge AS vil City også prøve at drille Real Madrid i spaniernes bestræbelser på at købe Alphonso Davies fra Bayern München. Den 23-årige canadier kunne hos de lyseblå i givet fald være den længe ventede afløser for Cancelo på venstreback, som Gvardiol p.t. passer ganske fornuftigt, men kroaten er jo reelt centreback af fødsel, og der kan blive rigeligt brug for hans evner dér, mens Davies anses for en af planetens bedste venstrebacks. Hvilket selvfølgelig betyder, at han så burde spille for Man City. Canadierens kontrakt med Bayern løber til 2025.
Man City overvejer ifølge Manchester Evening News også at hente Leroy Sané tilbage fra Bayern München, hvor han aktuelt er i gang med en af sine bedste sæsoner siden skiftet den anden vej i 2020. I hans foreløbigt 18 kampe for bayrerne i denne sæson har han scoret 9 mål og lavet 7 assists. Også Liverpool har den 27-årige tysker på blokken som en potentiel afløser for Salah. Umiddelbart virker Sané selv dog mest interesseret i at fortsætte de gode takter i Bayern, hvor hans kontrakt udløber i 2025. City solgte ham for £55m i 2020, men kan ifølge Bild måske få ham retur for en lavere pris.
En transfertanke, der nok har sværere gang på jord, gælder 23-årige Reece James fra Chelsea, som The Independent forrige weekend hævdede kunne være på vej til City som afløser for den ti år ældre Kyle Walker. Men allerede dagen efter skød 90min den historie ned med meldingen om, at James selv har givet udtryk for et ønske om at forblive i Chelsea – i øvrigt ligesom sin søster Lauren.
Der er fortsat ingen endelig afklaring om Joao Cancelo, der p.t. slår sine folder på udlån i Barcelona. Ifølge Football Espana er catalanerne fast besluttede på at beholde ham efter lejemålets ophør til sommer. Spørgsmålet er dog om klubben har råd, for ifølge Sport har City skrevet ”€50m” på prissedlen og er blankt afvisende over for muligheden af flere udlån.
En anden City-spiller på udlån i Spanien er Yan Couto, der trods større anonymitet i medierne faktisk spiller for La Ligas aktuelle tophold Girona. Den 21-årige brasilianske højreback har siden sin kontraktindgåelse med City været næsten konstant udlånt og endnu aldrig spillet for de lyseblå. Sandsynligheden taler derfor for, at han senest ved udgangen af indeværende sæson skifter til en anden klub, f.eks. i La Liga, og ifølge Mundo Deportivo måske endda til CFG-klubben Girona. Couto har kontrakt med City frem til 2025.
Vi slutter dagens pølsevognsbesøg af med den glade melding om, at Manchester City nu meldes meget tætte på at indgå kontrakt med en ny spændende spiller. Det drejer sig ifølge The Athletic om 15-årige Finley Gorman fra Leeds, der spiller offensiv midtbane og højrewing. Nu fæster vi normalt ikke meget opmærksomhed ved så unge spillere her ved pølsevognen, men hans navn er måske alligevel værd at skrive sig bag øret, da City angiveligt har betalt det højeste transferbeløb nogensinde for en britisk spiller af denne alder; det præcise beløb er ikke opgivet, men meldes at være syvcifret (og i £, må man formode). Unge Gorman rykkede op på Leeds’ U18-hold i august, og han er nu den yngste spiller til at have scoret i U18 Premier League. Dette skete inden han endnu var fyldt 15 år, og sågar i hans debutkamp på holdet, hvor det endda blev til 2 mål og 1 assist i Leeds’ 6-1-sejr ude over Stoke. Og så han fik tilmed kun én halvleg på banen! Ham glæder vi os til at se på Etihad...
Velbekomme! ⚽🍺🌭