Midtvejsstatus på Citys lejemål (1/3)
Som beskrevet i min klumme i juleugen, så er det uvant hårde tider for Manchester Citys U21-hold, der efter tre mesterskaber i træk nu ligger på dumpepladsen blandt de 26 hold i Premier League 2. Blandt årsagerne hertil er, at City i sommers solgte flere af akademiholdets største profiler og dertil rykkede en af dem, Oscar Bobb, op på førsteholdet. Men dertil kan også anføres, at Man City i denne sæson faktisk har intet mindre end 12 potentielle U21-spillere udlejet til andre klubber. Nogle af disse har aldrig spillet på Citys eget akademihold, men ikke desto mindre kunne klubben altså potentielt set godt lade dem indgå på dette hold. Her følger en gennemgang af Citys ialt 16 udlejede spillere og deres aktuelle status midtvejs i sæsonen.
Kian BRECKIN (20 år) er en af dem, der i sidste sæson hjalp Citys akademihold til endnu et mesterskab. Fra sin position som central midtbanespiller lavede han i 22/23-sæsonen 8 mål og 4 assists i 24 kampe. Han er født i Manchester og har spillet i City siden miniput-tiden. I denne sæson er han udlejet til Wycombe Wanderers i League One, hvor det er blevet til beskedne ni kampe igennem den første halvdel af sæsonen, hvoraf blot to var i selve League One. Der er ingen meldinger om, at han har været skadet, og han er nok en af dem, som City-ledelsen burde overveje enten at hente hjem til U21-holdet eller sende på lejemål i en anden klub.
Finley BURNS (20 år) er egentlig en London-knægt, der allerede som 13-årig kom til Manchester Citys ungdomsafdeling. Han er en 196 cm høj midtstopper, der i indeværende er udlejet til Stevenage i League One, hvor det er blevet til foreløbig 26 kampe og tæt på fuld spilletid. Mens Burns har spillet centreback i City, blev han allerede i september rykket frem på den defensive midtbane i Stevenage, hvor han tilsyneladende også gør det godt, og 2. juledag blev det sågar til en assist i en kamp mod Northampton.
Joao CANCELO (29 år) er den eneste blandt Citys femten udlejede spillere, der er over 22 år. Som de fleste vil vide, kom han efter et lejemål med blandet succes i Bayern München i foråret 23 i sommers på et nyt lejemål hos FC Barcelona, hvor det er gået betydeligt bedre. Det er blevet til spilletid i samtlige mulige 21 kampe for Barça i La Liga og CHL, ofte fuld spilletid, hvor den versatile fullback primært er blevet brugt på højresiden. Indsatsen er blevet kronet med 3 mål og 2 assists – og 5 advarsler. Det synes at være Barcelonas absolutte ønske, at Cancelo skal fortsætte i klubben efter lejemålets ophør til sommer, men Cataloniens fodboldflagskib fattes som bekendt penge, og ønsket om endnu et lejemål vækker ikke udelt begejstring i Manchester.
Yan COUTO (21 år) er uden sammenligning den mest succesfulde af alle Citys udlejede ungdomsspillere. Den unge brasilianer har været ejet af City siden sommeren 2020, hvor han kom fra Coritiba FC for €6m, men har desværre endnu aldrig spillet en eneste kamp for os. I det meste af tiden har han været udlejet til Citys samarbejdspartner Girona FC, og dette lejemål blev i sommers forlænget med endnu en sæson. Efteråret har været forrygende for højrekantspillleren med det pinkfarvede hår, der har været med i de fleste af Gironas kampe og spillet en væsentlig rolle i holdets uventede topplacering i La Liga. Han kan både bruges som back, wingback og wing, og har i sine 19 kampe indtil videre i denne sæson leveret 1 mål og 6 assists. Couto har kontrakt med City frem til 2025, og selvom jeg meget gerne så ham komme til Etihad, så virker det nok mere sandsynligt med et salg til Girona eller en anden La Liga-klub til sommer.
Liam DELAP (20 år) gør det nu også ganske godt godt i sit lejemål hos Hull i Championship, hvor det i første halvdel af sæsonen er blevet til 26 kampe og 7 mål for den unge centreforward, der hos Hull også er blevet brugt i højresiden på den offensive midtbane. Liam, der af søn af Rory Delap, kom til Citys ungdomsrækker fra Derby i 2019, og i sæsonerne 20/21 og 21/22 scorede han voldsomme 37 mål (+ 8 assists) i 36 kampe for akademiholdet. Det blev i disse sæsoner også til sammenlagt 6 kampe på førsteholdet, hvor han som blot 17-årig scorede for City i EFL-cuppen mod Bournemouth. I sidste sæson var han på lejemål i først Stoke (farmands gamle klub), hvor det gik mindre godt, og siden i Preston, inden han i sommers kom til Hull. Han kunne imo være et spændende bud på den reserveangriber, vi mangler til at vikariere for Haaland.
[To be continued]