Er det virkelig fraværet af Rodri, der er hovedårsagen til ManC´s katastrofale form for tiden?
It´s complicated. 😜
Rodris sæsonlange fravær er formentlig lidt mere end sommerfuglen i den sydamerikanske floddal der forårsager tsunamier på Phillippinerne. Dominobrikken, der har sat reaktionen i gang. Men der er selvfølgelig også meget andet galt.
Som nogen måske vil have bemærket, at jeg ikke helt enig i Pep Guardiolas dispositioner som træner på Citys førstehold her på det seneste. Jeg er faktisk ret uenig. Kort fortalt synes jeg at han roterer alt for meget rundt positionsmæssigt mellem den samme lille kerne af spillere, som tydeligvis er slidt op af skader og tæt kampprogram. Aldrende spillere som Walker og De Bruyne burde være igang med en seniorordning med gradvis udfasning, mens Gündogan aldrig burde have fået en badebillet retur til Manchester. Vi har været absurd uheldige med skader i centerforsvaret, mere end hvad man kunne forudse. Men der burde forlængst være blevet hentet pålidelige backups ind til Rodri og Walker på 6’eren og højrebacken. Rico Lewis og Gündogan er ganske enkelt fejlcastet til den defensive midtbane, og det bliver kun værre, når Lewis flyttes over som inverteret venstreback. En plads også Matheus Nunes viste sig fejlcastet til i går af nærmest tragikomiske dimensioner.
Guardiola har i den seneste uge åbent erkendt, at vejen frem er en bredere trup i stil med Chelseas. Lidt sent, men bedre sent end aldrig. Men Guardiola HAR faktisk en ganske bred trup til rådighed, hvis man regner U21-holdet med, der bugner af ekstraordinær talentmasse, hvoraf adskillige har førsteholdserfaring. Jeg forstår ganske enkelt ikke Guardiolas aversion imod at trække på de unge spillere, når de gamle nu spiller så ringe som de gør. Hvordan skulle Jacob Wright kunne gøre det ringene end Walker og Lewis? Hvordan skulle Josh Wilson-Esbrand kunne gøre det ringere end den aktuelle udgave af Josko Gvardiol? Hvorfor trække to fullbacks ind som centrebacks, når Jahmai Simpson-Pusey er til rådighed? Og hvordan kan de aktuelle 50%-udgaver af De Bruyne og Foden være at foretrække på den offensive midtbane frem for James McAtee og Nico O’Reilly? Vi taler jo ikke om at satse på tilfældige 17-årige spillere, der aldrig har spillet voksenbold før, men om superdygtige 19-til 21-årige, der før har vist deres værd på førsteholdet. Og som uden tvivl ville kunne gå direkte ind på førsteholdet hos mindst halvdelen af PL-klubberne.
Dertil har City nok også sin egen "Saka-faktor". Alle klubber i Europa og England synes efterhånden at have læst, hvordan man skal spille imod Pep´s City. Og som City-nederlagene vælter ind, er der efterhånden ingen frygt tilbage hos modstanderne, der afholder dem fra at lægge både lavt og højt pres på City-spillerne. Og alle ved at de kan løbe fra Walker, Lewis og Gündogangstativ.
Pep Guardiola prøver at føre al skylden over på sig selv, vel for at aflaste spillerne, men som både Gündogan og Foden har meldt ud, så hersker der efterhånden panikstemning og en total mangel på selvtillid blandt spillerne. Og meget tyder på, at succestræneren Guardiola simpelthen ikke har værktøjet til at håndtere situationen. Som det meget rammende blev udtrykt i Manchester Evening News i morges: »The man with all the answers seems completely out of ideas.«