Snak

Med kåringen af Luke ’The Nuke’ Littler som ny dart-verdensmester og dermed afslutning på festen i Ally Pally som tilflugtsted for kriseramte fodboldflygtninge, banker den grusomme virkelighed nu atter på. Det er blevet tid for årets første kamp på Etihad i 2025! I eftermiddag kl. 16:00 tager Manchester City imod West Ham United i 20. runde af Premier League.

Tør man håbe på at skiftet i årstallet også betyder et skifte i flere måneders resultatløs ørkenvandring for Manchesters blå? Varsler udesejren over Leicester før nytår bedre tider for ligaens højst betalte og dårligst præsterende mandskab? Eller vil The Foxes bare blive en af sæsonens få stakkels undtagelser, der ikke lykkedes at hente point fra de detroniserede mestre?

Kampen på King Power Stadium gav City et lille håb om fremgang, idet vi for første gang i mands minde formåede at holde buret rent, Haaland fik gang i scoringen igen og selv Savinho lykkedes at finde nettet for første gang i sine 24 kampe for City. Pep Guardiola havde endelig ændret lidt på taktikken og kørte et mere afdæmpet presspil med kortere afstand mellem kæderne og dermed mindre sårbarhed for omstillinger. Og så gav han tilmed reel spilletid til en af de unge i form af McAtee, der kvitterede ved at tilføre ungdommelig dynamik på højrekanten, hvilket førte frem til 2-0-målet. Nu skal man jo ikke tro at alle skyerne er blæst væk af den grund, for Leicester formåede såmænd at blive rigeligt farlige, og havde det ikke været for en offsidekendelse, havde Ortega begået straffespark, og så kunne det lige så godt have endt 1-1. Eller 2-1 til hjemmeholdet. Og Gvardiol ligner fortsat en fodboldmongol, der vikarierer for sin tvillingebror Josko. Men med alle de håbløse udsigter, som de forudgående tre måneders kampe har givet, så var det da det mest opløftende og spæde håb om genoprejsning, som City-fans har set længe. Dagens kamp mod West Ham vil vise, om det var en enlig svale, eller den første forårsbebuder i et større træk af sejre.

Dagens modstander har ikke en af deres bedste sæsoner, og de kommer lige fra en blodig snitter på 0-5 hjemme mod Liverpool – men nu er de kommende mestre jo heller ikke nogen rimelig målestok at vurdere andre hold op imod i øjeblikket. I de fire kampe forud for Pool-kampen har The Hammers høstet to sejre og to uafgjorte, og kun lukket tre mål ind sammenlagt, så City-offensiven skal formentlig vise sig fra sin sjældne gode side, hvis det skal lykkes at trænge igennem gæsternes defensiv i dag. West Ham er dog ramt af to væsentlige afbud, idet førstemålmanden Fabianski er ude efter en hjernerystelse, ligesom holdets målfarlige anfører Jarrod Bowen meldes ude med en skade. Dét burde alt andet lige bedre Citys chancer i begge ender.

Hos City er Rodri, Bobb og Stones fortsat skadede. Dias og Ederson har genoptaget træningen efter deres fravær, men ventes ikke klar til i dag. Nunes meldes fifty-fifty. Grealish var med på bænken mod Leicester og synes dermed klar, og Walker kom sågar på banen i de sidste 20 minutter.
Når Pep ringer og spørger, hvordan han skal stille op idag, råder jeg ham til dette:

Ortega
Walker - Akanji - Simpson-Pusey - Aké
Kovacic
McAtee - De Bruyne
Savinho - Haaland - Grealish

Let’s do it, City!

Kampene på Etihad og Anfield er i risiko for udsættelse og i værste fald aflysning pga. snevejr. Det forventes dog indtil videre at City-West Ham-kampen gennemføres, da uvejret formentlig først for alvor sætter ind fra i aften.

“ Kampene på Etihad og Anfield er i risiko for udsættelse og i værste fald aflysning pga. snevejr “

I er heldige.

Ladies & Gentlemen. It´s tiiiiiiiiiiiiime to meet the players:

City XI:

Ortega
Lewis - Akanji - Aké - Gvardiol
Kovacic
Foden - De Bruyne - Bernardo
Haaland - Savinho

Subs: Carson, Walker, Simpson-Pusey, Gündogan, Nunes, McAtee, O’Reilly, Grealish, Doku.

60. Gündogan > Kovacic; Walker > Aké
79. McAtee > Savinho
83. Grealish > Haaland

God(e) kamp(e) til Afløseren, Tintin og Wise. 🍺👍🔵
(Løbet ser jo lidt ud til at være kørt hvad det angår for Rikkes hold...)

Nu siger Peter Kjær gudhjælpemig, at jo mere KDB har spillet de seneste kampe, jo bedre har City set ud!
Han har da været helt umulig, i kampene efter sig comeback.

Nu er det jo ikke alt Peter Kjær siger, der er lige intelligent... ;)

KDB så nu fornuftig ud i kampen mod Leicester. Det store spørgsmål er dog, hvor billig baggrunden var. Jeg er helt blank på, hvad man skal vente af City idag. Håber det bedste, frygter det værste.

Det sædvanlige skrammel i den første halve time, der som eneste lyspunkt bød på et heldigt mål. Dertil positivt, at både Gvardiol og Lewis faktisk har spillet fornuftigt defensivt. Akanji og Kovacic imponerer derimod ikke, og WH kom i de første 30 minutter til flere chancer end os, men er heldigvis uskarpe.

Efter den halve time er City steppet op. Gode defensive aktioner af KDB og Foden, der også er blevet bedre offensivt. Bernardo derimod lidt usynlig, Haaland ligeså indtil fornemt 2-0-mål. Og så tegner det til endnu en kanonkamp af Savinho. Det har virkelig løftet hans spil at han er kommet over i den venstreside, hvor han for det meste også huserede hos Girona.

Forsigtig optimisme.

Anden halvleg fortsatte i samme spor som første, selvom Citys kadence faldt noget efter en times spil. Smukt andet mål af Haaland, på endnu en assist fra Savinho, og Foden fik et foræringsmål. 4-1 er selvfølgelig godkendt. Lewis fortsatte med at overraske mig positivt i sine defensive indgreb, også efter han blev sat over i venstresiden.

Til gengæld blev Gvardiol dårligere af at blive rykket ind som centreback efter Akés udskiftning, og reduceringsmålet har både han og Walker en betydelig andel i. Og hér ligger min primære anke mod Guardiolas dispositioner idag. I stedet for at rykke rundt på hele forsvarsformationen ved Akés udskiftning, kunne man bare stille og roligt have afløst ham 1:1 med Simpson-Pusey, der så også kunne have fået noget spilletid på et tidspunkt, hvor sejren var hjemme. Men nej, kreative Pep skal partout lave om på fire ud af fem defensive pladser på én gang, med to udskiftninger og to rokeringer, idet Gündogan samtidig afløste Kovacic på 6´eren. Og straks blev Citys defensiv usikker igen. Hvorfor, Pep? Hvorfor??

På positivsiden gjorde Gündo ikke nogen fatale fejl, og McAtee fik endnu et indhop med denne gang 10-15 minutter.

En overgang så det i øvrigt lige ud til at Scott Carson skulle ind. Selvom baggrunden i givet fald havde været trist, kunne det nu ellers have været ganske sjovt at se ham inde. Det har ikke været mange forundt gennem tiden...

To sejre i de seneste to kampe, med en samlet målscore på 6-1. Det ser jo fornuftigt nok ud, men modstanderne har heller ikke været imponerende. Som Stig Tøfting siger, så kan man kun slå dem man møder, men jeg sidder nu alligevel med en usikkerhed på hvor vi står mod en mere solid modstander. I næste kamp kan vi prøve hvordan vi står i forhold til League Two, når det gælder Salford i FA´en.

Alt i alt en ok dag på kontoret. 🍺 Ditto for Villa, ser jeg. De to andre blå undlader jeg høfligt at kommentere på...

God kamp til Nick mod...Barbastro? Det er en klub jeg simpelthen aldrig har hørt om før..? Håber I smadrer dem.