The City Weekly
I begejstringen over NickRomanos tilbagevenden udkom der i går ingen The City Weekly som normalt om onsdagen. Der er nu sådan set heller ikke meget nyt at melde fra de kanter. Alle omkring klubben synes bare at holde vejret og afvente 115-dommen, som forventes at åbne himmelen og falde ned over Etihad en af de allernærmeste dage.
Der er selvfølgelig altid nogle pundits på diverse medieshows, der mener at City burde købe eller sælge den eller den, men ikke noget der lader til at bygge på blot et gran af konkret viden. Den eneste reelle nyhed i så henseende er, at AC Milan ifølge Tuttosport og La Gazzetta dello Sport tilsyneladende har besluttet sig for at beholde indlånte Kyle Walker. Ifølge låneaftalen kan milaneserne også godt få lov til at gøre det ved at indløse en købsoption på €5m. Men nu er italienere jo generelt nogle nærigrøve, og i Milano synes man alligevel at €5m er vel mange penge for en snart 35-årig højreback fra Sheffield med kontraktudløb i City om godt et år. Så nu prøver man at overtale sheiken til at sætte prisen lidt ned, mod til gengæld at love at realisere købet allerede nu. Walker har siden januar spillet 6 kampe for Milan, halvdelen af dem på fuld tid og resten i mindst en halvleg; han har siddet ude med en skade i to kampe.
Derudover er det mest omtalte emne i City-kredse i øjeblikket en kommende udmelding om næste sæsons billetpriser – og billetordninger. Mange lokale City-fans frygter, at klubben vil følge eksemplet fra bl.a. United om endnu en voldsom stigning i billetprisen, hvortil kommer, at klubben i de seneste sæsoner har forsøgt at udfase det traditionelle sæsonkort til fordel for et mere fleksibelt – og markant dyrere – ’Flexi-Gold’-abonnement. Trods de magre resultater har Manchester City fortsat ingen problemer med at fylde de godt 53.000 siddepladser på Etihad, men pladserne optages i stigende grad af velhavende fodboldturister frem for lokale fans. Det er et velkendt problem for alle PL-klubber, men det er ikke mindst en udfordring for en klub som City, hvis lokale fanbase ifølge flere undersøgelser har en af de laveste gennemsnitsindkomster i Premier League. Et andet tiltagende issue er, at der på de dedikerede hjemmebane-afsnit optræder stadig flere udebanefans. Og det skyldes ikke kun, at City-fans med sæsonkort sælger deres pladser på det sorte marked. Det samme sker, hvis man benytter den officielle klubordning til at returnere sin plads for en enkelt kamp. Til hjemmekampene mod Real Madrid og Liverpool var de City-dedikerede afsnit i særlig grad fyldt med udebanefans, og en far, der havde solgt sin billet tilbage til klubben, kunne berette, at hans søn havde måttet side ved siden af en mand i Liverpool-trøje med et stort uruguayansk flag til ære for Darwin Nunez. Det kan ikke have været helt let at smugle igennem adgangskontrollen ved indgangen, skulle man mene. Historien melder i øvrigt ikke noget om, hvorvidt sønnens colaflaske forsvandt ved samme lejlighed.
Cheers!