Så er det atter kampdag på Etihad. Gud hjælpe os! Fra kl. 13:30 er der underholdning til frokostsnapsen når Manchester Citys førstehold tager imod Crystal Palace i 32. Runde af Premier League.
Englands netop vundne femte plads i næste sæsons Champions League kommer akkurat ikke City til gode på sjettepladsen i tabellen, hvor der kun er 9 p. ned til Palace på elvtepladsen. Ser man på formbarometeret kan man kun blive yderligere bekymret, da de stribede har vundet fire af deres seneste fem kampe, hvor City til sammenligning blot har vundet to. Still, på papiret og på en god dag burde dette vel være en kamp, hvor City godt burde kunne redde et eller flere point hjem på hjemmebane. Men med Nunes på højrebacken, Gündogan på 6’eren og Pep Guardiola i trænersædet skal man ikke tage noget for givet.
Listen over skadede City-spillere vokser fortsat. Foden fik i søndagens United-kamp ikke blot vulgære smædesange fra hjemmeholdets fans om at hans mor er en ”fed tøjte”, men også et fysisk skrub, der gør ham ukampdygtig i dagens kamp. Dertil tæller skadesbænken fortsat Haaland, Rodri, Stones, Aké og Akanji. Sidstnævnte ventes snart at genoptage holdtræning, men sidder i bedste fald med på bænken i dag. Oscar Bobb derimod burde efterhånden godt kunne være kampklar.
Hvis Pep ringer og spørger, ”Banjo, hvem synes du jeg skal starte med i dag?”, ville jeg svare følgende:
Ederson
Lewis – Dias – Gvardiol – O’Reilly
Gonzalez
Bobb - McAtee – Grealish
Marmoush
Men jeg tror ikke at han ringer.
Alex James på
Manchester Evening News er enig med mig i at den nuværende løsning i forsvarslinjen ikke er god. ”Continuing with Matheus Nunes at right back seems an unnecessary ploy”. Hvis Lewis er i bad standing hos Pep, foreslår James i stedet at sætte Khusanov derud, hvilket tidligere er forsøgt med ganske vellykket udkomme. For egen regning kunne jeg foreslå Bernardo Silva, der alligevel skulle dække Nunes’ ryg derude i United-kampen. Alex James lufter også muligheden for en 3-4-3, men det tror jeg ikke har nogen gang på jord. Hans samlede forslag ser således ud:
Ederson
Khusanov – Dias – Gvardiol – O’Reilly
Gonzalez – Bernardo
De Bruyne
Savinho – Marmoush - Grealish
Det kunne vel også gå. Så længe vi slipper vi Nunes og Gündogan. Men det gør vi nok ikke…
Come on, City!