Altså, det er sgu lidt absurd det her, men hvis de aktuelle skadesmeldinger holder, så er det faktisk kun lige præcis til øllet, at City overhovedet kan stille et hold på søndag mod United! Og mens vi vil kunne mønstre to reservemålmænd til bænken, så vil disse ikke kunne få selskab af én eneste markspiller fra førsteholdet. Pep vil ikke behøve at skulle spekulere i udskiftninger – for der INGEN at skifte ud med! Tillykke Pep, du har fået den smalle trup, du så brændende ønskede dig...
Mens det indtil videre er helt åbent spørgsmål, hvem af nyerhvervelserne Trafford og Donnarumma, der vil få tildelt startpladsen i målet, så giver de øvrige ti navne sig selv:
Nunes – Dias – Rodri – Aké
Gonzalez – Bernardo
Reijnders
Bobb – Haaland – Doku
Et muligt alternativ hertil er at trække Bernardo ned på venstreback, Aké ind centralt og så lade Rodri og Gonzalez danne defensivt makkerpar foran bagkæden. Men altså stadig samme spillere.
Nu kan det selvfølgelig være, at enkelte af de tvivlsomme spillere trods alt bliver meldt klar til på søndag. I så fald forhåbentlig ikke så forceret, som det tidligere er set. Men Khusanov, Foden og Savinho, samt evt. Stones, er potentielt mulige tilgange fra skadesbænken. Lewis og O’Reilly er vel også, da det fortsat er uklart, hvad der egentlig forårsagede deres hjemsendelse fra U21-landsholdslejren.
Om nødvendigt vil catalaneren velsagtens supplere bænken op med spillere fra U21-holdet, men disse er – som tidligere omtalt – generelt meget unge, og hovedparten netop oprykket fra U18-holdet. At dømme ud fra hvem Pep tidligere har haft inde og vende omkring førsteholdets træningssamlinger, gælder det nok primært Stephen Mfuni (17 år, CB), Ryan McAidoo (17 år, RW), Reigan Heskey (17 år LW) og Divine Mukasa (18 år, AM). De mest erfarne backups at finde på U21-holdet er Jaden Heskey (19 år, AM), Justin Oboavwoduo (19 år, CF) og Emilio Lawrence (19 år, LW), men Emilio virker stadig lidt rusten ovenpå en længere skadespause, og Jaden og Justin har endnu aldrig rigtig haft Peps interesse. Endelig kunne også foreslås Matty Henderson-Hall (18 år, RB) – hvilket dog både bindestregen og hans status som rigtig højreback taler imod. Uanset hvad, så er der da den lille fordel at glæde sig over, at Ben Wilkinsons tropper ikke spiller i weekenden, så en eventuel åreladning herfra til Peps bænk vil ikke gå ud over U21-holdets egne kampe.
Det kan selvølgelig også være, at Pep sætter sig selv og Kolo Touré ind i løbet af kampen.