Snak

Stakkels United. Der må være en kæmpe trodsreaktion i vente på lørdag ovenpå det her...😋

Nå, ud over det tragikomiske ved det her flop, så kunne det meget vel ligne at Cancelo, der i forvejen har ligger i periferien af truppen længe, nu både har driblet sig ud af banen, forbi bænken og direkte ud på tilsalglisten. Jeg tvivler faktisk på at vi får ham at se i nr. 7-trøjen hos City mere. Er der mon plads til flere portugisiske 7´ere i Saudiarabien?

Iøvrigt imponerende nok at nærmest samtlige City-spillere har spillet dårligt i aften. Kun Haaland har vel ikke begået deciderede fejl...

Stort tillykke til Southampton. Absolut fortjent sejr; held og lykke i semi´en!💪

Lort! City vandt ikke det hele. 🏆

@JG
Nu vil jeg ikke sige ‘hvad sagde jeg’, meeeen…

Har Cancelo virkelig været så dårlig, i en længere periode?

@ArsenalWay
Du fik ret! 👍 Men det betyder kun, at nu kan vi koncentrere os bedre om ligaen. Fuldstændig koldt og kynisk kalkuleret af Guardiola, samtidig med at han fik udstillet Kalvins og Cancelos uduelighed for alle inklusive Txiki Begiristain og sheiken; det bliver fatalt for Arsenal i den næste halvanden måned! 😜

All shit aside, Cancelos deroute undrer også mig. Han spillede faktisk stadig som verdens bedste venstreback i starten af sæsonen, men så kostede han et mål og fik en udvisning, og han har faktisk ikke spillet pladsen siden. Når han endelig er kommet ind, har det været alle andre steder på banen; højre back, højre wing (!) og i dag så som defensiv højre midtbane. Ærlig talt svært at se Peps mening med al den rokeren omkring; det er nogen gange som om al den dynamiske fleksibilitet han elsker så højt, bliver et mål i sig selv frem for et fornuftigt værktøj.

@Tintin, tak for støtten og for at du udholdte denne pinlige ydmygelse med mig.
Jeg beklager dybt at vi fik tanket så meget selvtillid ind i The Saints inden I skal møde dem; men mon ikke de ligger i lage i fadøl og champagne frem til 5 minutter før næste kickoff, så der burde ligge 3 sikre point og vente på jer? Tag en god hævn for Blå Stue! 🙈🍺

@Scholes: ..med bange anelser for hvad Cityzens Muay Thai partner kommer ud for i morgen

Ja, man kan frygte at han får "The Verdict" at føle! Ah well, Cityzens, cheer up, ol´ buddy. Herfra kan det da kun gå opad igen.🍻

@JG
Jaja, det handler bare om, altid at se den positive side 😅

Enig, det virker lidt som om har tænkt; ‘nu har jeg gjort Cancelo til verdens bedste inverted back, nu prøver jeg lige at se om jeg ikke kan gøre ham til verdens bedste ‘noget andet’’. Lidt tosset. Men det skal man åbenbart være for at være på toppen.
Men jaja, kan jo være han så bare ryger videre til Arsenal. Et lille mønster der måske begynder at tegne sig der.

JG, jeg kan se på Scholes ene skriv, at jeg gik i seng lige før ham - så jeg hold ikke helt til den bitre ende.

Føj for pokker, hvis samme Southampton møder op på Goodison på lørdag. Godt jeg er på PL pause og bare “snød” med en cup kamp i går.

”A sobering experience!” Således beskrev Angela Merkel sit første møde med Donald Trump, og det er vel også ganske dækkende for Citys møde med Southampton i gårsdagens EFL-kvartfinale. Hvis vi troede at vi havde fået rettet op på slingrekursen og nu var uovervindelige, så bragte helgenerne fra sydkysten os da godt nok brat tilbage til virkeligheden. En ting er at slippe godt afsted med at stille med B-kæden mod Chelsea, men da Pep så liiige ville skrue udfordringen et nøk op ved at blande rundt på spillerne, så alle stod på uvante pladser og to af de hidtil dårligste i truppen med mindst spilletid, Phillips og Gomez, fik bærende poster, så væltede korthuset trods alt med et brag for søndenvinden.

The Quadruple skulle så heller ikke manifestere sig i år, og endnu en City-cup er tabt; måske kommer vi endda til at kunne skimte den over hækken inde hos naboen. Nå, shit happens, vi er væltet ud af Cacaokoppen med et plask og hele fodboldverdenen har fået et godt grin; fred være med det. Vi sparer nu to semifinaler og en evt. finale i vintermånedernes hårde kampprogram, hvilket i sidste ende kan blive et plus i kampen om mesterskabet og hjælpe med til at bevare kræfterne til de vigtigere kampe i CHL. Større ulykker er sket.

Ingen City-spillere vil tænke tilbage på denne kamp med nogen form for glæde, men hvor de fleste af dem trods alt nok også hurtigt fortrænger den fra hukommelsen, så kan den godt gå hen og fæstne sig som et dybsort minde med større konsekvenser for 4–5 af spillerne. Uden at Stefan Ortega på nogen måde skal gøres til syndebuk, så så han ikke voldsom smart ud ved 2-0-målet, og det er vel ikke længere helt så sikkert, om han også skal stå i næste FA-cup-kamp eller i Champions League. Endnu værre ser det ud for unge Cole Palmer, der har fået forbløffende mange chancer på førsteholdet i denne sæson, uden endnu reelt at vise noget der berettiger dertil. Han var sådan set ikke specielt ringere end sine holdkammerater i går, men da han i modsætning til dem ikke kan have opbygget meget kredit at tære på, kan Saints-kampen godt gå hen og blive starten på en længere pause uden for græstæppet for ham.

Absolut værst må kampen dog komme til at stå i hukommelsen hos João Cancelo, Kalvin Phillips og Sergio Gomez. Alle tre sad i forvejen yderst på City-bænken, der hvor splinterne ikke er høvlet ordentlig væk og det regner ned fra hullet i halvtaget, og nu havde de så endelig fået chancen for at bevise deres værd. Plask-plask-plask, som min økonomilærer plejede at sige, når nogen (og ikke mindst jeg) havde svaret forkert i klassen. Selv på et hold, hvor samtlige City-spillere denne aften præsterede langt under niveau og ingen evnede at hæve sig bare en smule på denne ellers meget billige baggrund, formåede Cancelo, Phillips og Gomez alligevel at skille sig ud som værende ekstraordinært ringe. Uden at ville overdramatisere, er spørgsmålet vel reelt, om nogen af dem overhovedet kommer på banen for City igen resten af sæsonen – eller i det hele taget?

Still, ’Cancelyou, Phlops og Gohomez’ kan da prise sig lykkelige over ikke at spille i AS Roma. Der ville Mourinho have haft dem flænset offentligt på Campo de Fiori her til formiddag. I City bliver de bare flyttet fra køleskabet over i dybfryseren. Hvilket selvfølgelig er trist for dem, men faktisk også et dybere problem for holdet som helhed. Rodri kan naturligvis genindtage sin plads fra Phillips, men som alle kan se, kan verdens måske bedste 6’er trods alt ikke holde til at spille samtlige kampe. I en snæver vending kan Stones og Gündogan fungere som afløsere, og i søndagens Chelsea-kamp viste Bernardo Silva, at han faktisk også kan spille dernede, men vi mangler en fuldgod vikar på pladsen. Med Phillips-floppet i aftes kan man sagtens forestille sig, at City-flirten med tanken om at byde ind på Declan Rice sådan bare for sjov nu meget vel kan raketspringe op i prioritet til Bellingham’ske dimensioner.

Endnu værre er situationen med Cancelo og Gomez, der gudhjælpeos spiller på samme position og dermed er tænkt som hinandens afløsere! Hvis de som det ser ud nu begge har spillet sig ud af holdet, har City reelt ikke en eneste venstreback! Faktisk havde vi én indtil i forgårs, 20-årige Josh Wilson-Esbrand, der imidlertid netop er blevet udlejet til Coventry. Og ja, Nathan Aké er blevet brugt på pladsen nu adskillige gange, især efter VM-pausen, hvor Cancelo og Gomez har været i skammekrogen, men han er af natur ikke fuldback men derimod centerback, hvilket ses af hans meget mangelfulde offensive bidrag på kanten. Hvis ikke Txiki meget hurtigt finder en ny venstreback et sted derude her i januarvinduet, kan det betyde, at Pep for alvor må gå fuldt over til et system med et tremandsforsvar uden egentlige backs, og så lade venstrekanten være delt imellem Aké defensivt og Grealish (eller til nød Palmer, eller hellere unge Carlos Borges) offensivt. Det giver imidlertid bare ikke det samme flow.

Der er således nok at kritisere spillerne på, især nogle af dem, men i sidste ende peger en del af skampilen i aftes også hen på træneren – igen. Hvad hulen er det også for en defensiv at sætte stakkels Kalvin Phillips i spidsen for i hans første reelle optræden? På venstreback Gomez, der næsten ingen spilletid har haft, og i de kampe han har haft, tydeligt har vist, at han ikke ejer defensive evner; på højreback Cancelo, der er venstreback og ikke har spillet ret meget siden oktober; i det højre midterforsvar Walker, der er højreback og kun lige er vendt tilbage efter en længere skadespause. Den eneste der vidste hvad han lavede i det forsvar var Laporte, og han så forståeligt nok også pissesur og frustreret ud allerede inden 1-0-målet. Selv hvis Kalvin Phillips ikke havde vist sig at besidde sammen bold-ekvilibristiske evner som Tykke-Tommy på det lokale oldboyshold, så havde det heller ikke været de nemmeste betingelser at shine i. Selv med de spillere, som kom på banen i går, kunne Pep have stillet en på papiret helt fornuftig defensiv med Walker - Akanji - Laporte - Cancelo, og Gündogan trukket ned ved siden af Phillips i en 4-2-1-3 som mod Chelsea.

Nå, sket er sket. En ussel indsats, et pinligt nederlag og en exit af den lille pokalturnering er hvad det er. Men Southampton-kampen kan jf. ovenstående overvejelser meget vel få nogle større organisatoriske konsekvenser for resten af Man Citys sæson.

Jeg håber ikke du har spist alle de saltede oliven, Pep. Det er tilbage til terrassebordet og de krøllede servietter. Og husk rent faktisk at bruge oliven denne gang; i går spillede vi som nødder.