Snak

Pølsemandens ananasvand har bare en helt speciel smag. Måske skyldes det, at han har kassen stående betænkeligt tændt på gasgrillen i pølsevognen. Måske hænger det sammen med, at der altid mangler det lille stykke af etiketten, hvor sidste salgsdato skulle have figureret. Eller måske skyldes det, at der er gratis ananasvand hos pølsemanden på City-torvet, når Man City har vundet den senest spillede kamp – det er simpelthen smagen af sejr!

At slå et hold som Wolverhampton 3–0 på hjemmebane er måske ikke noget at gå helt i ekstase over, men det er usigeligt længe siden at City har leveret en overbevisende indsat igennem en hel kamp imod selv de på papiret små hold, og i søndags fik Haaland ikke blot scoret, men sågar lavet endnu et hattrick til samlingen. Dét kan vi godt lide i den lyseblå del af Manchester!

I mandags kunne vi så tillige fejre, at City har lavet sin første og måske eneste signing i januarvinduet 23: Købet af 20-årige Maximo Perrone fra Vélez Sarsfield blev mandag gjort officielt. For £ 8,2 mio. er han blevet frikøbt fra Buenos Aires-klubben og har fået kontrakt i City frem til sommeren 2028. Den unge argentiner har sin styrke på den defensive midtbane, hvor han på sigt kan blive en afløser for Rodri. På trods af denne tilbagetrukne placering har han i 33 kampe for Velez scoret 3 mål og lavet 2 assists. I første omgang er det meningen, at han skal akklimatiseres til engelske forhold i Manchester for resten af sæsonen, velsagtens delt op på førsteholdstruppen og U21-holdet, og til sommer skal det ifølge ManchesterEveningNews så vurderes, om han er klar til Premier League eller lige skal modnes lidt yderligere på en udlånsaftale et sted. Det varer dog lidt endnu førend han taget flyveren over Atlanten til Manchester, da han først skal være færdig med at spille sydamerikanske mesterskaber for Argentinas U20-hold i Colombia.

Et andet argentinsk stortalent, der muligvis er på vej til City, er ifølge Fichajes den 20-årige Exequiel Zeballos fra Boca Juniors; han er noteret som den yngste spiller, der nogensinde har tegnet kontrakt med Boca. Han har indtil videre spillet 46 førsteholdskampe for klubben, scoret 5 mål og lavet 3 assists. Han skulle endvidere være lidt af en dødboldspecialist. Real Madrids scouts har imidlertid også fået øje på Zeballos.

Man Citys sydamerikanske spioner har endvidere henledt opmærksomheden på en 18-årig chilener, Renato Huerta, der faktisk kun lige er startet i sin klub Universidad de Chile efter nytår, men ikke desto mindre ifølge Red Gol kan være på vej til City allerede nu, hvilket i så fald ventes at ville koste sheiken € 2 mio. Hvis købet går igennem, menes det, at Huerta i første omgang vil blive udlånt til Citys samarbejdsklub i Palermo.

Fra de mere hjemlige breddegrader beretter Sky Sports, at City overvejer at signe den 17-årige højrewing Jimmy Jay-Morgan fra Southamptons akademi, hvor han i denne sæson har scoret 6 mål og lavet 5 assists på akademiholdet. Jay-Morgen har angiveligt takket nej til en kontrakt med The Saints’ førstehold, da han gerne vil videre i karrieren. Foruden City meldes også Arsenal og Leeds interesserede i den unge englænder.

Sidelinjeføljetonen om spanske Pedro Porro fra Sporting Lissabon, som måske, måske ikke ender med at blive solgt til Tottenham med en videresalgsbonus til Man City, har nu taget en ny drejning. Ifølge 90 min. frygter Sporting-ledelsen, at City vil gøre brug af en tilbagekøbsoption i salgsaftalen, lydende på € 20 mio., så klubben enten selv kan gøre brug af Porro eller alternativt sælge ham for en større profit. Den 23-årige højreback, der også kan spille defensiv midtbane, har hævet sit niveau betragteligt i tiden i Portugal, hvor han på trods af sin tilbagetrukne placering i denne sæson er noteret for 3 mål og 11 assists! Tottenham ser dog også ud til at mene det alvorligt, og hævdes nu at have budt € 37 mio. + en unavngiven spiller i bytte. City solgte ham til Sporting for godt et halvt år siden for € 8,5 mio.

Fra Citys ungdomsrækker melder The Athletic, at 18-årige Josh Adams er tæt på at blive solgt til franske Lorient.

Så er der nok flere City-fans, der har hørt om Ilkay Gündogan, hvis kontrakt udløber til sommer. Gündogan, der har været i City siden 2016, har nået en alder af 32 år, men ikke desto mindre virker City mere interesseret i at forlænge med tyskeren end omvendt. Ifølge The Athletic vil Txiki Begiristain nu foreslå en et-årig forlængelse af kontrakten, men det afgørende bliver, om Gündo vil nå at prøve noget andet, mens han stadig kan spille på højeste niveau. Angiveligt skulle Barcelona være potentielt interesserede i at tilknytte ham.

Der er som sådan ikke noget reelt nyt i sagaen om Jude Bellingham, bortset fra at Borussia Dortmund har fremlagt ham et kontraktforlængelsestilbud, som han ifølge The Daily Star forventes at afslå i de kommende dage. Samt den væsentlige information, at Liverpool nu igen topper Transfermarkts sandsynlighedsbarometer for hvortil Bellingham skifter arbejdsadresse til sommer. LFC’s chance vurderes til 61%, Citys til 48% og Real Madrids til 47%. Da jeg for mange år siden læste sandsynlighedsberegning på Handelshøjskolen, skulle den slags opgørelser helst summe op til 100%, men der er jo gået inflation i så meget siden da...

Ugens mest interessante transferrygte fra de højere rækker i Manchester City gælder i virkeligheden nok 28-årige João Cancelo, som City-ledelsen ifølge Calciomercato overvejer at lade indgå i et bytte+cash for hans 23-årige landsmand Rafael Leao fra AC Milan. I indeværende sæson har venstrewingen Leao scoret 9 mål og lavet lige så mange assists i 25 kampe for Milan. Hans kontrakt med milaneserne udløber til næste sommer (2024), og det formodes, at Milan-ledelsen ikke vil være helt utilbøjelig til at ville tjene lidt på ham mens tid er. Ifølge Transfermarkt er Leao aktuelt markedsvurderet til € 85 mio., mens Cancelo er sat til € 70 mio. Det berettes i øvrigt også, at selveste Real Madrid angiveligt skulle være interesserede i Cancelo.

Det var hvad pølsemanden havde at byde på i denne uge. Velbekomme! 🌭

Det er ikke så tit man fører 5-0 ved pausen. Slet ikke på udebane. Men det er ikke desto mindre situationen for Man Citys kvinder i aftenens ligacupkamp mod Bristol City. Håber drengene tager ved lære inden de skal ud i en pokalkamp på fredag...😜

Apropos, held og lykke til naboen netop nu mod Nottingham.🍺

Manchester City har forlænget kontrakten med 19-årige Callum Doyle, der primært er midterforsvarer, men også kan spille venstreback. Han er født i Manchester og har spillet i klubben siden han var 11 år. I forrige sæson var han udlånt til Sunderland, mens han i denne sæson spiller til låns hos Coventry, hvor han trods sin unge alder allerede har markeret sig som en solid forsvarsspiller, med henholdsvis 44 og 22 kampe under vesten i League One og Championship. Doyles hidtidige kontrakt udløb i 2024, men er nu forlænget til 2027, med mulighed for yderligere et år, hvis klubben ønsker det.

PS: De bourgognefarvede shorts vandt 6-0. 💪 Sådan, piger! Ser frem til en gentagelse af det resultat for drengene på fredag.😁

City stats
Manchester City har i denne sæson modtaget en del kritik for sin ”vaklende defensiv”, og vel heller helt ikke uden berettiget grund, men måske står det faktisk ikke helt så sløjt til endda. Som man eventuelt kan læse mere om på Roma-tråden, har jeg som min nyeste fetich kastet mig over xGA-tjavset, hvilket skyldes, at Roma p.t. fører ret suverænt i de store europæiske ligaer på dén konto. Men City er nu også meget godt med i det selskab.

Tager vi forsvarsbrillerne på, kan vi for det første konstatere, at City i indeværende sæson i PL har lukket 20 mål ind i 20 kampe. Som matematisk student kan jeg ud fra det beregne et gennemsnit på 1,00 indgående mål pr. kamp (mellemregningerne kan hurtigt blive lidt komplicerede, men stol på mig). For et hold som City er det hverken helt håbløst eller videre prangende, og det er i hvert fald en del ringere end sidste sæson, hvor vi sluttede med 26 mål i 38 kampe (0,68 mål pr. kamp), i øvrigt præcis samme antal som mesterskabsrivalerne fra Liverpool. I indeværende sæson føres dette regnskab af Newcastle med blot 11 mål imod, fulgt af Arsenal med 16 og med City på tredjepladsen.

Målt på xGA ser det imidlertid noget bedre ud for The Sky Blues. Her ligger City således aktuelt med en xGA på 15,6, hvilket ikke blot er klart den bedste i Premier League, men faktisk også den femtebedste af alle 98 hold i de fem store europæiske ligaer. Også her er de nærmeste engelske konkurrenter Arsenal (17,0) og Newcastle (17,7), mens de øvrige Big 7-hold halter langt bagefter (Man United 23,5; Tottenham 25,5; Chelsea 26,4; Liverpool 27,1). Jeg kan måske glæde Tintin med, at Everton kun er næstdårligst i PL med sine 33,5, idet Fulham forbløffende nok er helt nede på 35,4. Og af de 98 hold i de store europæiske ligaer er der faktisk hele seks hold med mere xGA-åbne forsvar end Evertons!

Sat i forhold til antal spillede kampe, hævder statistikken dermed, at City-forsvaret i indeværende sæson kun har tilladt 0,78 oplagt målchance imod sig pr. kamp, mens Arsenal og Newcastle har tilladt henholdsvis 0,85 og 0,89. Ved afslutningen af sidste sæson var Citys gennemsnitlige xGA nede på 0,68, hvilket næsten er ligeså godt som de 0,67, der aktuelt europarekordholdes af Mourinhos Roma. Ud fra den beregning stod City-defensiven altså vitterligt bedre i sidste sæson end hvad den har gjort hidtil i denne sæson, men trods alt heller ikke SÅ meget bedre.

Den afgørende forskel fra sidste sæson består for mig at se da også i, at vi ikke laver nok målchancer. Faktisk ruller scoringerne stadig ind i et fornuftigt omfang. I indeværende sæson har vi scoret 53 mål i 20 kampe, dvs. 2,65 mål pr. kamp. I sidste sæson lavede vi 99 mål i 38 kampe, hvilket giver et snit på 2,61 mål pr. kamp, altså næsten det samme og i virkeligheden en lille forbedring i 22/23. Disse tal bygger imidlertid også på en ganske høj effektivitet foran mål, idet mængden af producerede målchancer pr. kamp (xG/90) har været markant lavere: 2,07 i denne sæson mod 2,54 i sidste.

Samlet giver Citys præstationer hidtil i 22/23-sæsonen en aktuel xGD/90 på +1,29 pr. kamp, hvor vi i sidste sæson var oppe på imponerende +1,86 (mod Liverpools +1,52). Det er dog stadig den klart bedste koefficient i ligaen, hvor Arsenal følger efter med +1,07 og Newcastle med +0,75. Og i de europæiske topligaer overgås Citys xGD/90 faktisk kun af Barcelonas +1,33.

Så baseret på ovennævnte burde der trods alt være håb om, at vi stadig kan slutte i Top 4. Og sølvtøj kan jo også være pænt...😊

"vinder hele lortet" - nu med xG-statistik-trofæet.

"vinder hele lortet" - nu med xG-statistik-trofæet.

Når man nu ikke kan vinde nogen rigtige pokaler, må man jo konstruere nogle pseudo-sejre...! 😆

Yes JG; kender til det fra egen klub. Et par af de mest bemærkelsesværdige:

- Omvendt net spend champion
- Bedste dårligste manager de seneste 10 år
- Suverænt mest idiotiske kontraktforlængelser post Ferguson
- The CEO´ that wasn´t
- Sportslig ledelse klonet efter hybrid af Bubber og Thomas Blachman
- Mest faldefærdige stadion, der får det gamle Lyngby ruin stadion til at minde om Allianz Arena
- Eneste klub uden ægte 9´er

Og sidst men ikke mindst:
Solid track record uden trofæer i en periode, hvor Leicester både har vundet PL og FA Cup.

Det var endda kun fra toppen af mit hovede.

Puha, det kan godt blive svært at konkurrere med. Jeg må se hvad jeg kan finde på at byde ind med. Vi kan i hvert fald claime den indenbyske titel for så vidt angår:

- Byens tommeste pokalskab gennem tiderne
- Byens længste periode uden for højeste division
- Byens grimmeste reservetrøje i indeværende sæson

Så er det atter kampdag på Etihad. For første gang ud af (formentlig) tre i sæsonen 22/23 skal vi møde de kommende mestre fra Arsenal! Dog ikke i ligaen, men i 4. runde af FA Cuppen. Set fra Arsenals side er kampen således forholdsvis ”gratis”, da den ikke kan udløse nogen paranoid frygt for forspringet i mesterskabsdrømmene. For City giver opgøret lejlighed til endelig at prøve kræfter med ligaens absolutte tophold, og dertil udgør turneringen en af Citys to sidste realistiske chancer for rent faktisk at vinde noget i denne sæson. Man skal dog næppe regne med at Arsenal stiller med et reservehold af den grund, for dels vil The Gunners selvfølgelig også gerne gå efter ”The Double”, dels vil det næppe være rart for den mesterlige selvforståelse med et nederlag til de detroniserede mestre fra den lille provinsklub i Nordengland (den var til dig, Cityzens 😋).

Da det er en uge siden sidste kamp og der går en uge før næste, kan Pep Guardiola roligt stille med sit stærkeste hold. Hele truppen er til rådighed, bortset fra Phil Foden, der fik en fodskade i kampen mod Man United, og selvom han meldes i bedring, synes det meningsløst at risikere noget i aften, da der er alternativer nok til rådighed.

Den vanskeligste position at forudsige på aftenens City-hold er næsten målmandsposten. Stefan Ortega får normalt pokalkampene (og mindre vigtige gruppespilskampe i CHL), men præstationen mod Southampton i EFL Cuppen var ikke imponerende, og i aften gælder det trods alt Arsenal, så Pep ville nok være mest rolig ved Ederson; ikke desto mindre tror jeg tyskeren får tjansen igen i dag.

Formationerne i de seneste to kampe har været 3-2-2-3 (mod Wolves) og 3-2-1-3-1 (mod Spurs), og umiddelbart gætter jeg på at Pep i aften vælger den lidt mere afdæmpede 3-2-2-3 – også selvom jeg personligt synes den lider under for lidt slagkraft ude på kanterne. Ruben Dias meldes helt klar igen, så mon ikke han får den centrale rolle i en fuldback-kæde med Stones til højre og enten Laporte eller Aké til venstre?
I de seneste to kampe har Pep kørt med Rodri og unge Rico Lewis som makkerpar på den defensive midtbane, hvilket sagtens kan tænkes gentaget i dag. Hvis han også vil have to mand på den offensive midtbane, bliver det De Bruyne sammen med enten Gündogan eller Bernardo Silva. Hvis han vælger den mere offensive løsning med fire mand i angrebet, kommer KDB til at ligge alene centralt.

Citys mest sandsynlige angrebsformation mod Arsenal består af Haaland som centreforward med Mahrez og Grealish på wingerne. Hvis Pep ofrer den ene offensive midtbanespiller, kan det give plads til Julian Alvarez som en slags falsk 9’er bag Citys vaskeægte 9’er.

Ortega
Stones - Dias - Laporte/Aké
Lewis - Rodri
De Bruyne - Gündogan/Silva
Mahrez - Haaland - Grealish

Hvis jeg tager fejl af opstillingen, og Pep i stedet stiller med klassisk fireback-kæde, bliver det rimeligvis med Walker og Cancelo på kantbackerne, og så snarest på bekostning af Lewis. Men umiddelbart tror jeg mest på ovenstående.

Let’s make it a good one, Pep! Come on, City! 💪💙⚽🍺

Citys starting XI mod Arsenal:

Ortega
Lewis, Stones, Akanji, Ake
De Bruyne, Rodrigo, Gundogan (c)
Mahrez, Haaland, Grealish

På papiret en klassisk 4-3-3, men med de spillere lugter det gevaldigt af en 3-2-2-3, hvor Lewis (i hvert fald når City har bolden) trækker frem og ind i banen ved siden af Rodri for at bistå med opspillet. Ikke just mit yndlingssystem, da det ofte har efterladt Citys kanter begrædeligt tynde. Men vi må jo se hvor´n det går.

Have a good one! Come on, City! 🍺