Snak

Det blev 1-1 hjemme mod Burton Albion i går trods godt spil og masser af chancer. Vi blev til gengæld straffet for at trække os tilbage og forsvare 1-0 føringen alt, alt for tidligt. Den falder tilbage på Awford. Efterhånden har hans taktiske dispositioner kostet os en del points. Bare tre points fra nedrykningszonen nu. Hmmmm....

Optakt: Pompey – Southend United

Mens vi venter på Nike eller Victoria

To måneder. Så længe har vi efterhånden ventet og ventet (og ventet) på et kys fra sejrsgudinderne. I eftemiddag får vi en ny chance når vi på Fratton Park tager imod Southend, men kan og tør vi gribe den? Awford har fået en del kritik i kølvandet på 1-1 kampen mod Burton Albion, hvor mange mente, at han agerede for forsigtigt efter 1-0 føringen, og dermed tillod The Brewers at komme tilbage i kampen.

Det modsatte opgør i september sidste år endte med et nederlag på 0-2 efter en kamp, hvor vi knapt nok havde et skud på mål og holdet generelt viste en dårlig indstilling. Det må og skal blive anderledes denne gang, og Awford selv håber at det vil være en yderligere motivationsfaktor for spillerne, at de spillede under niveau den dag: ”My teams generally have a go and that rarely doesn’t happen, but it did at Southend. I was angry because I don’t accept that. If it’s a misplaced pass I accept that, but there’s no excuse for a lack of effort.”

Awford overvejer at give de 11 som startede mod Burton chancen igen. Vi skal ellers tilbage til november for at finde den seneste uændrede start-ellever.

Hvad kan vi forvente os af The Shrimpers?

Når man som os ligger i bunden af formbarometeret, kan det ikke undgås konstant at møde klubber, som er bedre kørende. Således forholder det sig også med dagens gæster, der ikke har tabt i de seneste 6 kampe. Sidste nederlag var 1-4 ude mod Wycombe den 13. december sidste år. De sidste 3 udekampe har Southend statistikken 2-1-0. Som en parentes skal det til gengæld bemærkes, at deres 3 seneste hjemmekampe alle er endt 0-0! Her åbenbares, relativt åbenlyst, også holdets måske største manko, nemlig at det ofte kniber med at få scoret. Således er det bare blevet til 27 mål i 26 kampe for The Shrimpers. På den anden side er det samme antal som os…

De seneste meldinger forlyder om en trup med stor tro på sig selv, og hvor der pt. hersker en rigtig god stemning. Begge dele fik et hak opad sidste lørdag da det lykkedes for Southend at vinde 3-2 hos Oxford på trods af en udvisning ved stillingen 2-1 til hjemmeholdet. Vi må altså påregne at vi møder en modstander, der bliver ved med at tro på tingene indtil dommerens sidste fløjt. Så forhåbentlig laver vi ikke samme fejl som sidst med at trække os tilbage på egen banehalvdel efter en times spil.

Southend United ligger før kampen nr. 6 i League Two, og indtager dermed en plads i play-off zonen. Gennem det meste af sæsonen er det også her omkring holdet har lagt, og har i det hele taget været pænt stabile i indeværende sæson, hvor det blot er blevet til seks nederlag – to hjemme og fire ude.

FourFourTwo tippede Southend til at få en suveræn sæson og vinde League Two.

Det sidste nye fra Roots Hall

Klubben har udstyret defensivspilleren Adam Barrett med en kontrakt gældende for resten af sæsonen mens angriberen Jake Cassidy, der er udlånt fra Wolves, ligeledes bliver på Roots Hall indtil juni. Hos Charlton Athletic har man lånt angriberen Joe Piggott. Det lejemål udløber til februar.

Conor Clifford, Isaac Layne, Ellis Brown, Kane Farrell og Josh Banton er alle sat på transferlisten for at slanke truppen. Keeper Daniel Bentley er blevet sat i forbindelse med en del klubber her i januars transfervindue, og det er sandsynligt at der kommer et bud på ham.

Manager Phil Brown

Phil Brown bliver uvilkårligt associeret med Hull City og den efterhånden berømte pause-reprimande i midtercirklen mod Manchester City. Det overskygger ofte, at det var under ham at Hull for første gang i klubbens historie sikrede sig oprykning til Premier League, og at klubben også overlevede den første svære sæson i den bedste række. Browns første managerstation var Derby County. Her gik det dog ikke specielt godt, og han blev fyret efter blot 7 måneder med Derby på en 19. plads i The Championship. Også hos Preston North End gik det mindre godt om end klubben var at finde midt i rækken på en 10. plads da Brown fik sparket på Deepdale.

Managertjansen hos Southend United er Browns fjerde af slagsen, og her har han siddet i embedet siden han i marts 2013 tog over efter Paul Sturrock. Det er efterhånden blevet til 91 kampe i spidsen for The Shrimpers med en samlet win-procent på 38,46.

Phil Brown er kendt som værende i besiddelse af et lettere iltert temperament, hvilket har resulteret i flere bøder for utilladelig opførsel. Han blev sendt på tribunen for brok så sent som sidste lørdag mod Oxford – tilsyneladende dog uden medfølgende karantæne.

Profiler, karantæner og skader hos Southend

I målet har Darren Bentley været en særdeles sikker skanse, og bliver regnet som værende en af rækkens bedste keepere.

David Worrall har ofte været holdets redningsmand med en række pointgivende scoringer.

Venstre backen Ben Coker er ofte med fremme og lægge nogle giftige indlæg. Ham skal vi have neutraliseret.

Topscorer for Southend United er holdets irske angriber Barry Corr, om end hans seks scoringer ikke lyder af meget.

Gary Deegan er af naturlige årsager spærret efter sine to advarsler mod Oxford. Det samme gælder for Cian Bolger, der afsoner den sidste af tre karantænedage mod os. Eneste skade har ramt klubbens danske islæt Mads Ibenfeldt, som er ude med en brækket fod.

Hvordan ser det ud i vores lejr?

Tom Craddock nærmer sig gradvist kampform, men dagens opgør mod Southend kommer givetvis for tidligt til at han bliver inkluderet i truppen. Wes Fogden er stadig ude i et par uger endnu. Ricky Holmes er klar på en forlængelse af lejeopholdet hos Northampton Town hvis Awford ikke kan bruge ham her og nu.

Andy Awfords tanker om kampen

”I’m thinking about an unchanged side, it’s always that way. I remember going to Tranmere and keeping the same team, although it didn’t quite work. I have made my mind up on the majority of it, but there are a couple of decisions to make on what we do. I have not changed my teams loads – the cup games at the start of the season probably clouded it. When you look at the nucleus in the league the back four have not changed for the last three games and the keeper has not changed all season.”

“They’re all difficult games whether they’re at the top or the bottom of the table – there are no ‘gimmes’ in this league. But we knew that January was going to be a particularly tough month with the sides we were facing. The performance levels have been good, however, and if we can maintain that – or even inch them higher – then hopefully that result will come.”

“We lacked a bit of cutting edge at Newport, but then last Saturday I thought we had that for long periods, especially in the first half. We’ve gone toe-to-toe with three sides at the top of the league, so we need to do the same this weekend. We weren’t good enough when we went up to Southend earlier in the season, but there’s been a lot of water under the bridge since then. They’ve managed to kick-start their season and now we need to do the same and find some consistency.”

1-0. Adam Webster! :-)

1-1. Hmmm....

Stadig 1-1 efter en times spil. 15.573 tilskuere ser på, deraf 1.263 medrejsende fra Essex. Det er egentlig flot af Southend.

1-2. :-(

Ud med Awford, ind med Colin Wanker, ganske enkelt.

Vi skulle have gået efter Martin "Mad Dog" Allen sidste år da vi havde muligheden. Set i bakspejlet er det logisk at en uerfaren manager ikke kan rette op på 5 sæsoners tabermentalitet og negativitet.

Southend på 10 mand, men den udvisning kommer for sent for os.

Det endte med et nederlag på 1-2. Også vi fik en spiller smidt ud til sidst. For vores vedkommende var det Hammers-lånet Paul McCallum.