Snak

Kamprapport: Portsmouth - Southend United 1-2

Et skridt frem og to tilbage

For 8. kamp i træk måtte vi i går gå fra banen uden at smage sejrens sødme da en 1-0 føring ikke rakte mod et velspillende og energisk Southend-mandskab. Awford gav efter forventning genvalg til de 11, der startede mod Burton Albion sidste lørdag. Også 4-4-2 formationen blev bibeholdt, hvilket undervejs blev til en 4-3-3 da Ryan Taylor blev skiftet ind som den 3. angriber i bestræbelserne på at få vendt kampen.

I tabellen har vi stadig 3 points ned til den grimme zone da ingen af klubberne under os vandt, om end 4 af dem spillede remis og dermed rykkede tættere på os. Det ene point som Oxford United fik, betød at de overhalede os, og vi er dermed at finde på den lidet flatterende 18. plads.

1. halvleg

Kampen startede livligt og begge hold søgte det fremadrettede spil. Første mulighed tilfaldt os, og det var Andy Barcham, som havde den da han fra venstre fløj søgte ind i banen og testede Southend-keeper Daniel Bentley med et skud, der dog ikke fik en fornødne kraft, og dermed ikke for alvor voldte Bentley problemer. I den anden ende af banen producerede gæsterne en del indlæg, der heller ikke blev rigtig farlige. Langsomt satte vi os på kampen, pressede Southend, og var tæt på at tage føringen efter 21 minutter. James Dunne fandt Jed Wallace i modstandernes felt men Bentley fik pareret det ellers ganske velplacerede og hårde skud. Bare tre minutter senere gik den dog ikke længere for gæsterne da vores pres omsider gav pote. Craig Westcarr sendte et frispark ind foran mål, og her dukkede Adam Webster op ved den ene stolpe og sendte bolden i mål via en modstander. 1-0 til Pompey.

Vi havde spillet godt indtil da, men føringen fik os på mærkværdig vis til at slække på koncentrationen, og det kostede kort efter i den anden ende af banen. Gæsternes David Worrall strøg uhindret forbi Nicky Shorey, og hans indlæg udnyttede en komplet fri Ryan Leonard til at bringe balance på måltavlen. 1-1. Dette gav Southend et ekstra rygstød, og de var tæt på at score igen kort efter. Kun en refleksredning af Paul Jones forhindrede et hårdt skud fra Joe Pigott at gå i mål. Lidt efter måtte Nigel Atangana og Paul Jones i fællesskab forhindre et skud fra David Worrall at snige sig over mållinjen. Det brændte på hos os! Alligevel var det os som fik 1. halvlegs sidste chance da Matt Tubbs var tæt på at få kontakt med en aflevering fra Jed Wallace tæt foran mål, men det blev desværre lige ved og næsten.

2. halvleg

Første nævneværdige situation efter pausen kom da Andy Barcham faldt i gæsternes felt efter en tackling af Michael Timlin, men dommeren vurderede at Southend-spilleren ramte bolden rent og takserede det derfor ikke til et straffespark. Begge hold havde problemer med at få spillet til at flyde i starten af anden halvleg, og det var ikke nogen seværdig kamp. Awford forsøgte at få mere liv i vores spil ved at sætte to friske folk på banen. Nigel Atangana måtte vige for Danny Hollands mens West Ham lejemålet Paul McCallum fik chancen i stedet for Craig Westcarr. McCallum var kort efter tæt på at nå et lavt indlæg fra Wallace, der efterfølgende også strøg lige forbi Matt Tubbs og ud af spil. I stedet tog gæsterne føringen efter 71 minutter da de fik et noget tilfældigt og heldigt mål. Den indskiftede Barry Corr fandt Joe Pigott, som afsluttede mod vores mål. Skuddet havde retning lige mod Paul Jones, men desværre ramte bolden undervejs Paul Robinson og ændrede bane uden for Jones’ rækkevidde til en 2-1 føring til Southend. Det er sådan noget, der kun sker når man som os ligger og roder i bunden af tabellen.

Awford reagerede prompte med at sende en tredje angriber på banen i skikkelse af Ryan Taylor, der afløste Andy Barcham. Vi kom da også efterfølgende til et par halve chancer i forsøget på at fremtvinge udligningen. Jed Wallace prøvede med et langskud, der blev blokeret af Ryan Leonard i feltet, og kort måtte David Bentley ud i en pragtredning for at forhindre et hovedstød fra Paul Robinson i at gå i mål. I det 80. minut måtte Bentley igen i aktion da han parerede et skud fra Danny Hollands til hjørnespark. Det var på dette tidspunkt udelukkende Southend-keeperen, der holdt sit mandskab inde i kampen, og han måtte kort efter tippe et godt skud fra Wallace over mål for at sikre Southend 2-1 føringen. Dramatikken blev skruet endnu mere i vejret seks minutter før tid da gæsternes Barry Corr modtog sit andet gule kort for at slå ud efter Jed Wallace. Det burde vel have været direkte rødt men resultatet var det samme. Man skulle tro at vi herefter kastede alt fremad, men sært nok fik vi aldrig udnyttet overtallet til at lægge pres på Southend, og da også vi blev ramt af en udvisning til Paul McCallum kort før kampens slutning, stod det klart at nederlaget ikke længere kunne afværges.

Hvad kan vi lære af kampen?

Der er ingen tegn på bedring i sigte. Gårsdagens kamp gav ingen løfter om snarlig fremgang. Skal man pege på et muligt lyspunkt må det være at vi efter næste weekends udekamp mod topholdet Wycombe Wanderers møder en række på papiret knap så stærke modstandere som Hartlepool, Dagenham & Redbridge og Exeter City. Problemet er, at det tilsyneladende lettere kampprogram ikke er garanti for points. Tværtimod så ligger det lige for, at vi i vores nuværende forfatning kan tabe til alle i rækken. Når det er sagt så ligner de to kampe mod Hartlepool og The Daggers allerede nu ”must-wins”. Dem har vi så haft et par stykker af på det seneste, men taber vi disse to, ser det for alvor kritisk ud – lige meget hvem der er manager på det tidspunkt.

Dette bringer os frem til det uundgåelige tema: hvad skal der ske med Awford? Var gårsdagens nederlag mod Southend hans sidste i spidsen for Pompey? Det forlyder at chairman Derek McInnes forud for kampen havde sagt, at den skulle vindes, lige som at det var et krav at hente mindst 1 point hos Wycombe næste lørdag. Stemmer det er Awfords dage talte. Det vil være en skam i og med at han i så fald vil være den tredje klubmand som forlader klubben. På den anden side bør ingen være større end netop den, og det begynder at snerpe til i tabellen. Man kan argumentere for, at det vil være bedst at få mødet med Wycombe ud af verden før vi skifter manager – for at give efterfølgeren en blød start forstås. Det som taler imod er, at et nederlag uvilkårligt vil bringe os endnu tættere på nedrykningszonen, og dermed give den nye mand et dårligere udgangspunkt.

Hvem er så den mulige nye mand? Bestyrelsen vil utvivlsomt kigge på Gary Waddock som en mulig om end midlertidig løsning. Et kritisk spørgsmål må dog være, hvad Waddock egentlig har bidraget med. Uden at han skal vedhæftes nogen form for skyld for klubbens nuværende situation, kan det konstateres, at tilgangen af Waddock ikke har haft nogen synlig effekt på holdet. Vi har således ikke vundet en eneste kamp siden han blev ansat som assistant manager.

Kommentarer fra Andy Awford

”I spoke to the chairman on Friday and our relationship is a positive one. All I can do is continue to work as hard as I can. I take full responsibility for not winning games. There’s pressure to win games. That comes with the job. But I’ve got a good relationship with the chairman and want to improve things moving forward.”

“It was an incredibly frustrating afternoon – there are fine lines in this game. I can’t say that we deserved to win it because we didn’t do enough, but I’m not sure we deserved to be beaten. The stats tell you that the teams who score the first goal normally go on to win the game. But their equaliser kicked the stuffing out of us because it was our best spell of the match before that. Then for the second we thought Robbo had made the block, but the ball goes up and over Jonesy and into the net. We had quite a few chances towards the end and when you’re doing well those drop for you, but when you’re not they don’t. That’s the way it is at the moment, but we have to get on with and keep working as hard as we can.”

“We haven’t won in an awful long time now and it’s a tough time for everybody. We have to keep believing that things will turn – all we can do is stick together like glue. That’s the message to everyone at the club.”

League Two – Fratton Park – 24. januar 2015

Portsmouth 1 Southend United 2

1-0 (24. minut): Adam Webster
1-1 (29. minut): Ryan Leonard
1-2 (70. minut): Joe Pigott

Opstillingen (4-4-2):

Jones, Webster, Robinson (anfører), Devera, Shorey; Wallace, Dunne, Atangana (61’ Hollands), Barcham (74’ Taylor); Westcarr (61’ McCallum), Tubbs.

På bænken:

Poke, Chorley, Taylor, Ertl, McCallum, Hollands og Butler

Advarsler: ingen
Udvisninger: McCallum

15.573 tilskuere på Fratton Park heraf 1.263 medrejsende fra Southend

Dobbeltpost.

Awford skal til samtale med bestyrelsen i dag. Så ved vi vist alle, hvad klokken har slået. Men det er desværre nødvendigt.

Er økonomien ikke til, at man så kan få ansat en mere rutineret manager, i stedet for diverse klubmænd og Richie Barker-typer?

Jo, det er den nu efter at gælden er ude af verden. Jeg har også selv argumenteret for, at klubben køber en spiller mindre, for at bruge den sparede løn på at hente en rutineret og dyrere manager. Efter at hverken Adams, Appleton, Whiitingham, Barker eller Awford leverede varen, ligger det lige for at gå efter et rutineret ansigt. På den anden side kan det også være, at klubben efterhånden bare er un-managable. Det kræver stensikkert en speciel type at få vendt 4-5 sæsoners negativitet til noget positivt.

Det forlyder at Awford forbliver manager indtil videre, og dermed får ekstra tid til at vende den dårlige stime. På et eller andet tidspunkt må det jo også vende for os. Vi har ikke været specielt heldige i mange af de seneste kampe, som f.eks. i lørdags mod Southend og i udekampen mod Newport. Jeg vil tro, at Awford har fået at vide, at de næste 3-4 kampe skal resultere i minimum et bestemt antal points, men at det forbliver mellem ham og bestyrelsen. Det ville give mening. Lad os håbe på en overraskende sejr hos Wycombe på lørdag, og at den negative stime dermed stopper der. PUP!

Ricky Holmes er officielt skiftet permanent til Northampton Town. Klubben lod ham gå på en fri transfer.

Var Holmes ikke en af jeres bedre spillere sidste sæson?

@Lagoni

Jo, det var han. Det vil sige, han var det under sidste sæsons afgørende slutspurt, hvor vi ikke tabte en af de sidste syv kampe. I denne sæson har det været småt med spilletid, og når han har fået den, har han ikke gjort specielt god reklame for sig selv.

Hos Fulham har vi lånt defensivspileren Josh Passley - indtil videre den næste måned frem.