Snak

Låneaftalen med Matt Clarke og Ipswich Town er gået igennem nu, så velkommen til ham. Clarke har set særdeles lovende ud i testkampene.

Ja jeg kan forstå på min ven i portsmouth at der er lidt utildredshed. jeg tror det er en meget vigtig tilgang. vi har talent i midterforsvaret men rigtig godt med noget erfaring og vinderattitude.

Optakt: Pompey – Dagenham & Redbridge

Klar? Parat? Start!

Vi begynder kavalkaden af 2015-16 optakter med en smule meditation. Find et blødt underlag og læg dig i vandret stilling. Gerne med hovedet på en pude. Tøm nu hovedet for tanker og drøm dig tilbage til den seneste Pompey sejr i en sæsonpremiere. Kniber det med hukommelsen? I så fald kan det ikke undre, for den seneste af slagsen kom den 19. august i 2006 da vi sendte Blackburn Rovers hjem fra Fratton Park med et nederlag på 0-3. Det er længe siden i mere end én forstand. I morgen eftermiddag får vi en på papiret god mulighed for endelig at sætte en stopper for denne triste trend når vi tager hul på vores 3. sæson i League Two med et besøg af Dagenham & Redbridge. Med de seneste to sæsoner i baghovedet ligger det i luften, at opgaven bliver alt andet end let, og så alligevel er der noget, som tyder på, at det måske – åh disse forventninger og håb – bliver anderledes denne gang. Det er indiskutabelt, at vi står stærkere nu end for et eller to år siden, og efter Appleton, Whittingham, Barker og Awford har vi i Paul Cook endelig en manager, der har leveret resultater på dette niveau. Vi kan kun håbe på at dette, samt en klart bedre trup, bliver den afgørende forskel, for det er nu det sker. I morgen starter vores sæson, og vi ved alle, hvordan en god start kan give et mandskab vinger. Så lad os få en fejlfri take-off, lette vingerne og sætte kursen mod de højere luftlag i League Two.

Hvad kan vi forvente os af kampen?

Det er set før at sæsonpremierer har deres eget liv, og ofte resulterer i sære og overraskende resultater. Det skal vi forhindre i morgen, men hvordan vi griber kampen an står stadig temmelig åbent. Testkampene har ikke budt på offensiv og besnærende fodbold – snarere kontrolleret og solidt. Det er sådan man på sigt vinder kampe. Af samme grund skal vi næppe forvente, at vi kommer blæsende fra start, og gæsterne gør det næppe heller da de ikke har spillerne til det. Med samme manager på sidelinjen, må vi forvente, at The Daggers spiller lige som de gjorde i sidste sæson. Her gjorde de det mere end hæderligt på udebane, hvor de smagte sejrens sødme hele 8 gange. Styrkemæssigt virker gæsterne på omtrent samme niveau nu, om end det kan være svært at spå om inden bolden overhovedet har rullet. De fleste vurderer dog at de kommer til at kæmpe i bunden igen, så lad os bare tage det som udgangspunkt og påtage os den favoritrolle, som vi indtil videre må påregne at have i samtlige hjemmekampe i denne sæson.

Taktikken hedder uden tvivl 4-2-3-1 med Tubbs som den enlige spids. Noget utraditionelt løftede Paul Cook noget af sløret for startopstillingen allerede i morges, fredag, og han har blandt andet ikke fundet plads til vores unge komet Conor Chaplin. Han vil dog være at finde på bænken, og Cook udelukker ikke, at angriberen bliver skiftet ind senere i kampen. Til gengæld overvejer vores manager at give Ben Tollitt chancen efter en rigtig god kamp mod Burnham. Cook har også ladet skinne igennem, at Kyle Bennett starter.

Forud for kampen vil der blive afholdt et minuts stilhed for bestyrelsesmedlem Ken Malley, som døde i juni.

Sidste nyt fra Victoria Road

Så sent som i går hentede The Daggers forstærkning til midtbanen i form af Kane Ferdinand, der blev fritstillet af Peterborough efter sidste sæson. Det er småt med nye ansigter i truppen på Victoria Road, men to af dem kender vi særdeles godt. Der er tale om Nyron Nosworthy og Joss Pashley, der som bekendt begge fik en håndfuld kampe i vores blå trøje i sidste sæson. Derudover tæller de nye navne som Matt Richards (midtbane) og Matt McClure (angreb). De to forsvarstalenter Ian Gayle og Matt Partridge har begge skrevet under på ny kontrakter. På negativsiden har The Daggers mistet anfører Abu Ogogo til Shrewsbury Town, hvilket bliver et savn, lige som den rutinerede Billy Binghams exit efterlader et hul på den centrale midtbane.

Matt Richards og Frankie Raymond trækkes begge med småskader og meldes tvivlsomme til opgøret. Den erfarne Joss Labadie er spærret indtil oktober for at for anden gang på 15 måneder at have bidt en modstander.

Dem skal vi holde øje med

Den snart 40-årige Jamie Cureton besluttede sig i kølvandet af sidste sæsons 20 ligamål at snuppe en sæson mere, og ham skal vi naturligvis ikke lade gå frit rundt. Nummer to på klubbens topscorerliste, Ashley Hemmings med 7 træffere, er ligeledes stadig i klubben. Ny anfører er Andre Boucard, der fordeler spillet på midtbanen. Meget går således gennem ham, og har han en dårlig dag er meget nået.

Manager Wayne Burnett

Burnett har stået i spidsen for Dag & Red i mere end 2 år nu efter at han blev afsat som afløser for John Still, der blev headhuntet af Luton Town, hvor han i øvrigt stadig er. Managerkarrieren startede i diverse non-league klubber i London som Fisher Athletic, Dulwich Hamlet og Grays Athletic. Ind i mellem har han arbejdet som youth team manager hos Leyton Orient.

Situationen hos os

En række spillere står ikke til rådighed i sæsonpremieren grundet skader, heriblandt Jack Whatmough, James Dunne, Kal Naismith og Adam Barton. Sidstnævnte skulle oprindeligt have spillet mod Burnham i tirsdags, men blev ikke klar og meldes stadig tvivlsom. Adam McGurk fik et skrub i samme kamp og blev efterfølgende udskiftet, men det forlyder, at han er frisk igen.

Paul Cooks tanker om kampen

"I´m happy with what we´ve got at the minute, but it´s a bit of a step into the unknown. There´s a lot of euphoria about, without real substance. None of us know what Saturday´s going to bring."

"We´re not fully happy with where we´re at,
we´d always like to be stronger. Good players always turn up. They don´t always play well but they always turn up, and we´ve got to make sure that when we´re not great on the eye we find a way."

“If you look at Conor Chaplin at the minute, he is probably the unluckiest lad in the world to be out of our team tomorrow because of how bright he has been in our pre-season, but we must still give Kyle Bennett and the other lads time to bed into the club. Conor has been outstanding. He will be on the bench against Dagenham and I imagine the lad will get onto the pitch.”

“I would consider Tollitt getting on the pitch at the minute. A football pitch is a football pitch, it is not complicated. He left Webbo (Adam Webster) for dead yesterday morning in training. He will leave most League Two players for dead and this is what we see on the training ground – there’s substance.”

Et par ord fra Daggers-manager Wayne Burnett

“It’s the type of game you want to play, it’s why you become a footballer - you want to play in front of big crowds. I don’t see it being a problem for our players, we’ve got some experienced heads who have played in front of bigger crowds than the one on Saturday. We’ll have no problem with that.”

“We haven’t started seasons particularly well in the past, you can’t really have a much tougher place to go on the opening day. There’s no pressure on us, the eighteen thousand fans of Portsmouth will be expecting them to win, hopefully we can go there and give a performance and if we do that we can certainly give them a run for their money.”

Bliver spændende at følge jer. Specielt vil jeg selvfølgelig holde øje med Matt Clarke. Er han tiltænkt en startplads helt generelt?

I øvrigt interessant med tilgangen af Gary Roberts, en jævnligt scorende fløj i League One. Han må kunne gøre en forskel i League Two.

Om Clarke starter i dag ved jeg ikke, men jeg tror godt at du kan regne med, at han kommer til at spille mindst 30-35 kampe, hvis han kan undgå skader naturligvis.

Jep, Gary Roberts må være en af de 5-10 største profiler i rækken (sammen med Matt Tubbs), og vi forventer også, at han gør en forskel på midtbanen, hvor vi nu må undvære Jed Wallace.

Opstillingen i dag:

Murphy; Davies, Burgess, Clarke, Stevens; Doyle (anfører), Atangana; Evans, Roberts, Bennett; Tubbs

På bænken:

Jones, Webster, Haunstrup, Hollands, McGurk, Chaplin og Stockley

0-0 efter de første 20 minutter. Vi sidder tungt på kampen, har da også skabt et par halve chancer, men intet afgørende endnu.

0-0 efter den første halve time. Det har været ét stort Pompey pres. Først nu er gæsterne kommet frem til deres første chance i kampen. Ved Jamie Cureton naturligvis.

I forbindelse med et spilstop er der vand til alle spillere. Det siger lidt om, hvor varmt det er i dag.

Her kort før pausen er tempoet i kampen dalet betragteligt, hvilket ikke kan undre med de temperaturer. Vi sidder stadig på det meste, men skaber ikke det store. Jeg tror at der skal mindst én udskiftning til i pausen for at vi endelig får slået kapital af dominansen til et føringsmål.

Så blev der også pause på Fratton Park. 0-0. Vi har egentlig spillet godt, skabt det forventede men mangler lige prikken over i´et, nemlig det forløsende føringsmål. Det er svært at sige, om der bør reageres i pausen men mon ikke at Cook skifter ud hvis det stadig er målløst efter en time? Det kunne være lækkert at se Conor Chaplin på banen med den selvtillid han pt. bærer på.