Snak

Et særdeles skadesramt mandskab vandt med 1-0 hos AFC Wimbledon og sikrede sig dermed definitivt både play-off deltagelse og 6. pladsen. Forhåbentlig kan vi avancere bare en enkelt plads i de resterende to kampe så vi får fordel af udebane i den første play-off kamp (nr. 6 mod nr. 5).

Ikke overraskende så forsvandt den sidste spinkle chance for automatisk oprykning ud i den blå luft i dag trods en sejr på 2-0 hos Hartlepool. En ting er at håbe på at en direkte modstander glider i en bananskral, men når man er afhængig af at hele tre andre klubber dummer sig, skal det næsten gå galt. Det gjorde det så også da Oxford, Accrington og Bristol Rovers alle vandt deres kamp i dag. Dermed kan 3. pladsen definitivt ikke længere nås. Til gengæld ligger det allerede nu fast, at vi skal op mod Plymouth Argyle i play-offs. Inden da har vi lige en hjemmekamp mod topholdet Northampton, der lige skal overstås først. Det betyder også, at vi har små to uger til at få lazarettet på benene igen. Både i tirsdags og i dag var vi uden 7-8 spillere, men vandt altså trods dette begge kampe.

Optakt: Pompey – Plymouth Argyle (Play off semi finale - første kamp)



Play off Pompey… Pompey play off

Så er det nu det gælder. Der mangler at blive uddelt den sidste billet til League One for den kommende sæson, og vi skal bestå to afgørende prøver mod Plymouth Argyle for at få lov til at tage det sidste skridt den 30. maj på Wembley. Dermed hænger hele sæsonen nu på udfaldet af de kommende play-off kampe, og det betyder kort sagt at vi igen skal forsøge at levere varen under pres og med ryggen mod muren. Lykkes det ikke, vil det i store træk være endnu en sæson til glemmebogen, hvor vel kun pokalkampene mod Derby County, Ipswich, Bournemouth og til dels også Reading vil være værd at huske tilbage på. Så det er nu vi skal løfte overlæggeren – skader eller ej.

Plymouths sæson sammenfattet

Efter at have lagt i top tre i stort set hele sæsonen, og have toppet League Two i december, kostede en dårlig formkurve i sidste ende direkte oprykning da The Pilgrims måtte se både Bristol Rovers og Accrington Stanley overhale dem indenom i tabellen, hvor det altså blev til den 5. plads som de trods alt fik fravristet os på sidste spilledag. Skal man pege på årsagerne til, at Plymouth ikke holdt hele vejen, hører det uden tvivl med til historien, at holdet omkring jul løb ind i massive skadesproblemer. På et tidspunkt var en række bærende stamspillere som Luke McCormick, Peter Hartley, Carl McHugh, Reuben Reid og ikke mindst Graham Carey alle ude samtidig. Det gjorde ondt, og kostede ikke overraskende også points. Momentum gik tabt og tvivlen satte ind. Samtidig ligger det mellem linjerne, at holdets modstandere langsomt fandt modtræk til Derek Adams favoriserede 4-2-3-1 system (ringer der en klokke her?), og stabiliteten gik stille og roligt tabt. Skuffelsen ligger derfor lige under overfladen hos aftenens modstander om end det ikke kan være anderledes end hos os.

De seneste bulletiner fra Devon

Plymouth kommer med en stort set skadesfri trup. Kun angriberen Reuben Reid er igen ude, og det forlyder at han ikke bliver klar. De øvrige spillere som ikke figurerede i Plymouths kamp i lørdags mod Hartlepool blev til gengæld bevidst sparet af manager Derek Adams så de kunne være udhvilede til den første play off kamp mod os. Det inkluderer angriberen Jamille Matt, der scorede mod os i nederlaget på Fratton Park d. 16. april. Han er ganske vist lånt hos Fleetwood Town, men aftalen gælder også play-off semifinalerne, samt naturligvis en eventuel finale.

Tyler Harvey og Luke Rooney – to spillere af egen avl - sprudlede mod Hartlepool, men har allerede nu fået at vide, at de ikke kommer i betragtning til start-11’eren i morgen, torsdag. Generelt har Adams også satset på rutinerede spillere i denne sæson i jagten på oprykning, og der har ofte været langt imellem indhoppene fra egne talenter.

Profiler hos The Pilgrims

Jake Jervis kender vi fra hans fortid hos os, og med 11 ligamål og 8 assists er han en spiller som kan gøre ondt på os.

Graham Carey kom til klubben før sæsonen, imponerede fra start og har vel nok været sæsonens spiller. Når han spiller godt spiller Plymouth godt. Hans tilstedeværelse på midtbanen har bevirket, at der skabes flere chancer nu, lige som han selv ikke er bange for at trykke af udefra. Også på dødbolde er han et af holdets farligste våben. Carey er noteret for 11 mål og lige så mange assists.

Gregg Wylde på fløjen er lynende hurtig, elsker at sætte sin direkte modstander af, og har nettet seks gange. Især på udebane er Wylde kommet til sin ret når han har brugt sin fart til at slå kontra over fløjen.

Carl McHugh er en klassisk defensiv midtbanespiller der elsker at tackle og erobre bolde. Med sine præcise pasninger er McHugh en vigtig brik når spillet vendes og der skal slås kontra

Jamille Matt har fået en god start på sit udlån hos The Pilgrims med 4 scoringer allerede, og har været en sikker starter i angrebet siden ankomsten undtagen mod Hartlepool, hvor han altså bevidst blev sparet.

Manager Derek Adams

Derek Adams har bare haft ansvaret for en enkelt klub før hans nuværende job hos Plymouth Argyle, nemlig Ross County som han førte op i den bedste række for første gang i klubbens historie, og i en Scottish Cup finale inden han blev fyret i 2014. Det er dermed også hans første job som manager uden for Skotland. Den 40-årige skotte afløste John Sheridan i juni sidste år trods dennes relative succes (en 7. plads men exit i play-off semifinalen mod Wycombe). Det har indtil videre båret frugt i form af en 5. plads i den netop afsluttede sæson.

Situationen hos os

Enda Stevens, Danny Hollands, Michael Doyle og Christian Burgess sad alle over i sæsonens sidste ligakamp, men de er friske og vil med stor sandsynlighed være at finde i startopstillingen i aften.

Listen over spillere, der definitivt må se på, er desværre pænt lang. Således er Matt Clarke, Ryan Fulton, Adam Webster og Alex Bass alle ude af spil. I tillæg meldes Ben Close, Conor Chaplin, Kyle Bennett og Marc McNulty tvivlsomme til kampen. Størst chance for at blive klar har de to sidstnævnte.

Kieron Freemans sæson i vores blå trøje endte da han blev vist ud i kampen mod Northampton. De tre dages karantæne betyder, at han ikke er til rådighed i nogen af de resterende kampe.

Hvad bliver afgørende for kampen?

The Pilgrims sluttede sæsonen godt af med en knusende sejr på 5-0 over et ferieramt Hartlepool United, og da de også vandt på Fratton Park så sent som for en måned siden, og tilmed snuppede 5. pladsen fra os igen på allersidste spilledag, ligger det lige for, at de også har et lille psykologisk overtag. Når det er sagt ligner det to helt åbne opgør, hvor de to holds chancer for at spille finale på Wembley nærmest må siges at være 50-50. Hos begge mandskaber kan der være store udsving i niveauet, så det skal også blive spændende at se, hvilket af de to hold der rammen dagen.

Torsdag aften er ikke det typiske tidspunkt for kick-off, og det kan måske virke forstyrrende for nogle spillere. Læg dertil at de to mandskaber er på direkte TV og at der selvsagt står rigtig meget på spil, og det bliver klart at det hold som håndterer både presset og situationen bedst også vil stå med de bedste kort på hånden.

Af stor betydning, især for vores vedkommende, bliver det at få så mange som muligt af de skadede spillere klar til de to semifinaler. Mod Northampton blev en række stamspillere i tillæg sparet, og de forventes selvsagt at være med fra start mod The Pilgrims. I tillæg har vi stadig en række spillere på skadeslisten. Nogle af dem er definitivt ude mens andre er så forholdsvis tæt på at være klar, at de vil blive vurderet i timerne op til kampen torsdag aften.

Alt i alt må det grundet kampens store betydning forventes, at det bliver et opgør, hvor de to hold vil se hinanden an og spille meget kontrolleret uden at blotte sig for meget.

Paul Cooks tanker forud for det første opgør

“It’s a time to celebrate that we’re in the play-offs and now we’ll be trying to get to Wembley. Games will swing on moments of magic or refereeing decisions, but the more you get involved with these big matches, the more you want to experience them. We’ve had fantastic occasions here against Derby, Ipswich and Bournemouth and we’ve beaten a lot of sides away from home, so I’m not so sure that big games are a problem for us.”

“We put a brand new squad together very quickly last summer and nobody said it would be easy, but the target at a place like this will always be promotion. The best teams are the ones that finish at the top and although we weren’t good enough to finish in the automatic places, our hunger has been there since day one. The club’s in a great position off the pitch, but the most important thing going forward is that we get stronger and stronger.”

“We have got quite a few injuries at the moment. People know that. There’s a massive risk. Massive risk. You don’t want to be putting lads on and taking them off after eight minutes. There’s a risk to that. But, at this stage of the season, do you take risks or sit safe? That’s the reason managers get paid. You have to make decisions after speaking to players and knowing their character. You may take one risk, but if you risk three or four you are gambling with the game. I don’t think we’d gamble like that, but I would be prepared to take a risk or two. It’s the play-offs. You can get to Wembley. These are all factors you throw in. There’s a million factors. But whatever team we put out will be a good team.”

“They are a very strong side. I read that they’d been on a bad run – well it’s a good job they did because otherwise they’d have won the league by 20 points. The season is all about what happens over 46 games and, in my opinion, they’ve had a fantastic campaign. They’ve got a very strong manager and coaching staff and very good players – they’re formidable opponents and we’ll have to be at our best.”

“Plymouth hurt us late on in the game when they came here last month. They’ll take belief from that and think they can do it again. But we can look back to the fact that at 1-0 up, we looked like the only team who would score again. We’re all in the lap of the gods now and it doesn’t really matter what I say or what the Plymouth manager says. The game will be decided on the football pitch over two legs and the best side will win.”

Et par ord fra Plymouth manager Derek Adams

"We´ve come off a very good win, we´ve been able to rest a number of players that will play on Thursday, and we´re refreshed and ready to go. It puts us in good spirits going into Thursday´s match. We´re away from home, we know what to do, we´ve been there before and won, and we need to do that again. We´ve seen each other twice this season, we know each other´s strengths and weaknesses, and we´ll try and take advantage of their weaknesses.”

“We want to be attack-minded, and we don´t want to be defensive, and I think that´s important as well. We´re going there to win the match, to try and be forceful and take the game to Portsmouth. Obviously we would like to come back here with that advantage, and we´re going to try and do that. When you get to this stage in the season, it´s important that you go and try and do as well as you can and use the players you´ve got in the best positions to affect the result."



Kampen vises på TV3 Sport 1 i aften kl. 20.45

Lækker optakt og god kamp.

Er glad for at kampene bliver vist herhjemme - sidste år måtte jeg følge plymouths deroute mod wycombe på bet 365..

Krydser fingre for at plymouth klarer skærerne i år, men det bliver tæt!

Bummer.... Skidt start!!

1-1, elendigt målmandsspil.

Allsop er kun lige blevet hentet for få timer siden. Intet under at han er nervøs.

Vi har fire skadede keepere!

Begge managers er blevet udvist. Drama!

Der er dælme gang i den! Matt skulle have været ud.. Men så blev det min gamle helt Wotton der blev bortvist..