Snak

Real Zaragoza venter i Copa del Reys 1/16.-finale. Aragón-traditionsklubben tog godt imod lodtrækningen, da de har et venligt forhold til Valencia og fansene. Vores træner Marcelino vender også hjem til ex-klubben på La Romareda, mens det bliver et gensyn med angriberen Vinícius Araújo som forleden ophævede med os og skrev med Zaragoza. Vi møder en hårdt prøvet klub, som pt. ser ud til at gentage sidste sæsons overlevelseskamp i Segunda.

Hjemmekamp mod Athletic Bilbao på søndag. Baskerne har været pressede i EL-programmet og tabte da også højest overraskende hjemme til Zorya. Muniain måtte udgå af kampen med knæproblemer, og i forvejen er de uden højrebacken de Marcós og sandsynligvis den netop kræftkurerede midtstopper Yeray.
Valencia må undvære den karantæneramte Kondogbia, som sandsynligvis afløses af Carlos Soler selvom valencianeren fornyligt udtalte at han er tilpas på højrekanten. Maksimovic er alternativet, men serberen er vel lidt for uprøvet og offensiv. Guedes er selvskreven på en af kanterne, og så kan man bruge Pereira eller rotere Gayà på den anden kant. Angriberne bomber løs, og defensiven har endnu ikke lukket mål ind på hjemmebane, så der kan kun være spørgsmålstegn ved midtbanen.

Rodrigo udtaget til landsholdet! Lækkert med et skulderklap til ham og Valencia-spiller på det spanske landshold.

Soler, Lato og (Sivera) udtaget til U21.

Sivera er desværre ikke blevet 1. keeper i Alaves, men man kan da håbe at deres dårlige sæsonstart måske kunne fremtvinge noget udskiftninger på nogle pladser.

Så lækkert, Rodrigo. Han fortjener det jo konge meget. Han har ventet på at slå igennem og knoklet for sin chance.
Godt for ham.

Ja, fint for Rodrigo. Det er efterhånden 3 år siden hans hidtil eneste A-landskamp mod Luxembourg, hvor han kom ind og assisterede Bernat. Jeg mener stadig, at Rodrigo har truppens bedste teknik eller elegance på bolden, men han har tidligere været for skrøbelig såvel fysisk som mentalt. Lad os håbe, at han nu forbliver stærk.

Vi har en god base repræsenteret på alle spanske landshold og heriblandt hele 3 keepere:

A: Rodrigo (Parejo og Gayà bejler pt., måske snart Santi Mina).
U21: Antonio Sivera, Lato, Carlos Soler (Jiménez og Rafa Mir bejler pt.).
U19: Emilio Bernard, Álex Centelles.
U17: Ferrán Torres, Hugo Guillamón.
U15: Rubén Iranzo, Andrés García (Jesús Vázquez meldte fra pga. skade).

Guedes, Garay og Zaza er i øvrigt tilbage hos mastodonterne Portugal, Argentina hhv. Italien efter længere fravær.

Athletic ankommer svækket til Mestalla. De Marcós, Saborit og Yeray efterlader en hullet defensiv, og nu meldes sæsonens største profil Muniain ude i et halvt år med knæskaden. Det er sgu synd, som han altid bliver skadet før et muligt gennembrud.

Valencia må blot undvære den skadede Vezo og den karantæneramte Kondogbia, mens Gayà, Guedes og Rodrigo altså er blevet skaskaderne kvit. Det kunne godt ligne to naturlige kanter fra start for første gang i sæsonen, idet Carlos Soler sikkert afløser Kondogbia centralt, men denne rotation fik vi heldigvis øvet i den sidste halve time mod Málaga. Alternativt rykker Gayà op foran Lato i en ren valenciansk venstreside.

Mestalla har i denne sæson været et uindtageligt fort, hvor modstanderne ikke har fået lov til at score ét eneste mål, men kampene mod Athletic plejer altid at være målrige. Af de seneste 50 indbyrdes kampe er blot én endt 0-0.

De Marcós er næppe det helt store tap, og det samme gælder Saborit. De svage backs har netop været en akilleshæl for Athletic i et stykke tid. Yeray Alvarez gjorde det overraskende godt sidste sæson, men Núñez har været blandt de bedste i de kampe jeg har set i år.
Problemet er den overordnede kvalitet, ikke så meget skaderne. Iturraspe er et stykke fra tidligere niveau, Aduriz er blevet for gammel til at bære holdet og Garcia og Etxebarria har heller ikke været i omdrejninger. Man har så "unge" offensivspillere i Williams og Muniain, men de er ret afhængige af at maskineriet omkring dem fungerer. De sidste 2 transfervinduer har været ren bytteøkonomi og den sidste jeg husker man købte, var netop Garcia. Klubben forfremmer unge med en vis succes, men det er vanskeligt at holde et stabilt højt niveau på den tilgang.

De Marcos er Athletics klare førstevalg på højrebacken og kan derudover spille nærmest samtlige positioner i marken, så han er naturligvis et tab. +30 startere i 5 af seneste 6 sæsoner - kun rotationsspiller i 2013/14. De Marcos har været savnet hele denne sæson, da Athletic ikke formåede at hente Osasuna-wingbacken Berenguer og først får tilgang af Eibar-højrebacken Capa til næste sommer. Íñigo Lekue har været afløseren i de fleste af sæsonens kampe, og jeg har ikke været imponeret. Højrebacken er deres akilleshæl, hvilket kan blive giftigt over for formstærke Guedes.

Vi er enige i forhold til Unai Núñez, der sammen med Laporte danner et af Europas mest lovende midtstopperpar. Problemet har snarere været den ekstra midtstopper, San José, der har virket tung på den defensive midtbane. Det minder mig lidt om Las Palmas, som også eksperimenterede med Lemos indtil man hentede først Samper og siden Aqualani. Athletic skal have gang i Iturraspe, der ankom sent til sæsonen pga. en lårskade.

Zaza!

Parejo fordobler føringen på et straffe, hvor jeg jo synes at man burde have givet den unge Athletic-keeper en dobbeltstraf med en udvisning. Han var ikke sidste mand, men det var hensynsløst som han slog Rodrigo i gulvet.

Athletic stiller op med tre defensive midtbanespillere, så skal det altså straffes.

Udemærket start, Zaza er stadig en type jeg ikke helt ved hvad jeg skal synes om. Men så længe han scorer, brokker jeg mig ikke. Lad os håbe på vi kører den sikkert hjem, og holder nullet på Mestella inden landskampspausen.

Først og fremmest er det en god angrebsduo, fordi de komplementerer hinanden godt.

Zaza er jeg til gengæld stor fan af. Han fylder godt inde i boksen, men han er heller ikke for fin til at vende om og udfordre i dybden. Han var lige ved at overløbe Laporte til en friløber.

Rodrigo skulle have gjort det til 3-0 i en situation lignende Zaza-målet, men hans skud blev afrettet lige over overliggeren. Ellers har han været god igen og fremtvang som sagt straffesparket.