Bilbao begyndte deres politik om at bruge "rent" baskiske spillere i 1912, altså spillere med baskiske forældre, og som var født og opvokset i det spanske baskerland. Siden har man slækket lidt på reglerne Bixente Lizerazu var første franske basker i klubben. Nu skal man enten være født eller opvokset i spansk/franske baskiske regioner eller have baskisk familieophav, Aymeric Laporte kvalificerer sig gennem oldeforældre og fodboldopdragelse i Bayonne. Ændringen i de uskrevne regler har også åbnet for spillere som Jonas Ramalho, der er halvt angolaner og Inaki Williams hvis forældre er fra Liberia, Fernando Amorabieta er basker men født i Venezuela og på deres landshold.
En spiller som Diego Forlan var også på tale i Bilbao pga baskiske bedsteforældre.
Man kan mene at deres politik er fantastisk med mange talenter af egen avl på førsteholdet, fremfor "købeklubber", der nedprioriterer talentarbejdet, men man kan selvfølgelig også mene det er diskriminerende..
Mest imponerende er det at Bilbao, trods deres meget restriktive politik, er et af kun 3 hold der altid har spillet i La Liga, R.Madrid og FCB er selvfølgelig de 2 andre.
Ligeledes baskiske Real Sociedad førte i øvrigt samme spillerpolitik indtil 1989..