Redigeretman 12. nov 2018
Jeg har fulgt lidt med i det irske sportsshow Off The Ball siden Danmark vandt i Irland sidste år. Og tro mig, they know. De er alle meget bevidste om at de vitterligt ingen upcoming spillere med landsholdspotentiale har. Sammenholdt med de manglende resultater, er det også én af flere årsager til at de sådan håber at Declan Rice, vælger at stille op for dem (han har allerede spillet uoficielle landskampe for dem på senior-niveau).
De har Seamus Colean, som mange irer anser for verdensklasse. Og så har de Matt Doherty, der blev september måneds spiller i Premier League. At O´Neil så havde så stor respekt for Pione Sisto, at han valgte at placere Matt Doherty på højre back og Cyrus Christie foran ham i sidste landskamp mod os, undrede mange og er en hel anden diskussion.
På trods af at Irlands landshold er historisk ringe, så mener flere eksperter, Kevin Kilbane, Kenny Cunningham, Keith Andrews (alle tidligere landsholdsspillere), at den eneste større forskel på det danske landshold og det irske landshold er: Christian Eriksen. For selvom Irland eksempelvis tabte stort til Wales i Nations Leagues første kamp, manglende de 7-8 spillere. Selvsagt deler alle naturligvis ikke de tre eksperters skøn, men hvis man anstrenger sig kan man godt forstå, hvor de der gør, kommer fra. De spillede uafgjort mod os i Parken sidste år og formåede det samme igen i år. Jeg prøver ikke at give udtryk for, at de lader sig imponere af sig selv, men de krediterer i hvert fald heller ikke os eller andre modstanderhold for hvad deres spillestil er blevet til. At Danmark i nogle europæiske runder har haft op mod 17 spillere i aktion i Champions League eller Europa League, mens Irland som ét af blot 5 lande ikke har haft en eneste spiller i aktion, tillægger de udeukkende at de irske spillere har større præferencer for de engelske ligaer.
Jeg håber ved gud, at vi sætter dem eftertrykkeligt på plads og vinder en overbevisende sejr herhjemme. Gerne uden Christian Eriksen som den afgørende forskel. Vil sådan se frem til deres post-match analyser i det tilfælde!