Snak

Jeg tror, at Pierre Latour er Frankrigs største mulighed for en Tour-vinder. Han bliver meget hurtigt bedre og bedre, og han er noget yngre end Bardet, Pinot og Barguil.

Det var i hvert fald herligt og se ham i dag og fedt, at han fører løbet.

Latour bliver kæmpestor. Efter min mening et større talent end Pinot (som jeg ellers er vild med) og helt sikkert større end Barguil.

Spændende om han kan komme udenom det største problem, franske talenter har: Ustabilitet.

Jeg deler jeres begejstring for Latour. Han er bare blevet bedre og bedre, siden han er blevet professionel, og han virker mere komplet og stabil end både Pinot og Bardet var i hans alder, da han allerede kører en ganske fornuftig tt også.

Som sidebemærkning kan nævnes, at Latour, som af mange betragtes som et virkelig stort talent, var en af mange, som ved flere lejligheder fik baghjul af Alexander Foliforov som u23. Jeg siger ikke, at hans sejr på bjergenkeltstarten ikke var en kæmpe sensation, men han har havde altså flere gange vist sig som en fremragende klatrer som u23. Problemet er selvfølgelig, at han ikke havde vist meget som prof før Giroen og nok i lige så høj grad at han er en russisk rytter på et russisk hold, det er jeg klar over.

Jeg kan huske Route du Sud sidste år, hvor han var den eneste, der var i nærheden af at kunne følge Quintana og Contador, og jeg troede bare, de hyggede sig, fordi han var så tæt på dem. Men han har godt nok vist format siden.

I Critérium International var han i udbrud på den afsluttende stigning på kongeetapen, og han havde på store dele af bjerget ikke andet end fem sekunders forspring og lignede en, der var på dødens rand (men sådan er hans stil nok bare). Alligevel endte det med kun at være Pinot, der kørte forbi ham. Det var vildt imponerende.

Og ellers har han været ganske stabil i Baskerlandet og Romandiet i år, hvor han konstant var omkring den 15. bedste, og nu har han lagt endnu mere på. Så jeg synes, han virker ganske stabil (og det ville også være besynderligt, hvis ustabilitet skulle korrelere specielt med det at være franskmand), men det skal vi selvfølgelig se lidt mere til ham for at kunne vurdere bedre.

I øvrigt bliver det interessant at se, hvordan han klarer lørdagens enkeltstart. Han var i hvert fald god på prologen.

Jeg vil dog sige, at jeg også ser et stort lys i Barguil. Jeg kan tydeligt huske, hvordan han gebærdede sig i sidevinden og på brostenene i Touren sidste år, og det var sindssygt imponerende. Særligt på pavéerne var han helt flyvende. Så formen var der i hvert fald, men han styrtede slemt på den første bjergetape, og det blev aldrig til det helt vilde der. I øvrigt har han slet ikke vundet et cykelløb siden sine to etapesejre i Vueltaen for tre år siden, hvor han kun var 21 år.

Ja, han har ikke den mest elegante stil, Latour, men det fungerer for ham.

Barguil virker til at være klart den "klogeste" rytter af de franske klatrere og den bedste til at klare sig i uvante situationer med sidevind osv. og holde sig til på det rigtige tidspunkter. På det punkt er han nærmest den diametrale modsætning af Pinot. Han har dog efter min bedste overbevisning ikke samme topniveau i de høje bjerge som Pinot.

Det er sjovt, hvordan de hver især har nogle forskellige styrker og svagheder, Barguil, Pinot og Bardet. Hvis man kunne kombinere dem, ville Frankrig ikke skulle kigge langt efter den næste Tourvinder.

Nej, men det ser dog ud til, at de er tættere på, end de reelt har været de sidste tyve år. Op igennem 00´erne så det godt nok tyndt ud, men nu lysner det. Der er dog selvfølgelig stadig et godt stykke vej til toppen, og det er lidt problematisk, at Quintana (og Aru) er samme årgang som Pinot og Bardet.

Og så har vi slet ikke nævnt Alaphilippe. Gud ved, hvad han kan drive det til.

Alaphillippe er meget muligt det største talent af dem alle, men jeg vil være overrasket, hvis han kommer til at kæmpe med om sejrene i GT´sne i fremtiden. Mærkeligere ting er dog sket i cykelsporten, så man skal aldrig sige aldrig.

Men jeg er bestemt enig i, at det unægteligt ser lyst ud for franskmændene. På sprintersiden har de jo også 3 forholdsvis unge ryttere, der hører til på niveauet lige under de allerbedste.

Quintana ser ud til at have ramt Tour-formen ganske godt. Han køre Route du Sud i disse dage, og på gårsdagens flade åbningsetape var han med i dagens lange udbrud sammen med kun en anden rytter. Det var vist første gang i karrieren, han prøvede det.

I dag vandt han så den forholdsvis flade enkeltstart på 13 kilometer foran Sylvain Chavanel og holdkammeraten Erviti. Det har han vist prøvet en gang før i karrieren, i Vuelta a Burgos, hvis jeg husker korrekt. Han bliver svær at have med at gøre, selv for Froome, tror jeg. Og han kommer til at have den måske bedste hjælperytter i feltet, hvis Valverde er i nogenlunde form, men det er han jo selvfølgelig.

Generelt var det en god dag for colombianerne. Miguel Angel Lopez viste sig som den stærkeste efter TJ sammen med Barguil i Schweiz Rundt og ligger nu på en samlet tredjeplads, mens unge Bernal blev 3´er på bjergafslutningen i Slovenien Rundt efter Taraamae og det australske talent Jack Haig. Det er altså ret vildt, det han har gang i.

Quintanas dårligste resultat på en enkelstart i år er en placering som nummer 18 på prologen i Romandiet Rundt, hvor han altså kørte i elendigt vejr og så vidt jeg husker var en af de allerhurtigste blandt de sidst startende. Det er stabilt.

8, 9 og 12 etape bliver nøgleetaperne, tror jeg. Kan Quintana og forhåbentlig også Contador og Porte begrænse deres tidstab til Froome på de etaper, så bliver det et spændende løb.