Og hvis vi så ellers skal udvide stjerne-vurderingen fra forleden, vil jeg give et lille preview på favoritterne:
Chris Froome, Team SKY:
Holdet og Froome selv har været ramt af en stribe af uheld og problemer i år, men det er alligevel lykkedes Sir Dave og co. at sammensætte et slagkraftigt hold til årets Tour. Som jeg har nævnt flere gange, er Froome ikke den fødte leder, og derfor er man 1. gået med masser af erfaring omkring ham, og 2. bevidst gået uden om Bradley Wiggins da den forsvarende Tour-vinder formentlig ikke ville kunne kapere alt det pres fra medierne. Froomes træningsresultater har været på samme niveau, hvis ikke bedre, end sidste år, og han bliver farlig. Jeg har skrevet det før, og da blev det fejet lidt til side, men Alberto Contador har kun slået ham i direkte duel, efter Froome havde været nede i Dauphine.
Jeg tror stadig han er den bedste og jeg tror også han vinder. Det vil være meget få, hvis overhovedet, gange han bliver sat opad, og han smadrer konkurrenterne i toppen på TT´en. 5. etape er x-faktor, men det er derfor Bernie og G er med - Det må og skal være nok til at passe på ham, ligesom Zandio og Danny Pate bliver uundværlige på et par af de fladere etaper, 2. etape som den første.
Alberto Contador, Tinkoff-Saxo:
Contador har haft en drømmesæson og er, efter eget udsagn, bedre end han nogensinde har været. Jeg gider ikke lave en dårlig joke om 2009 og 2010, men det er alligevel tankevækkende. Han er tilbage som den Contador der kan trampe store gear op af bjergene, der danser let og elegant af sted, og som pludselig kan køre enkeltstart på et mere end acceptabelt niveau igen. Han bliver farlig, og hans angrebslyst bliver det der skal slide Froome ned. Holdet er stærkt, men Kreuzigers fravær bliver markant. Der er no way in hell at Majka kan være på et niveau der minder om Kreuzigers - Han har kørt ét løb siden Giroen(det polske landevejsløb, som han ikke gennemførte), og jeg bliver meget overrasket, hvis han kan gøre fra eller til opad. Også selvom han er virkelig god. Rogers bliver en nøglefigur, og det er nok kun en lille overdrivelse, hvis man påstår at det er ham der skal vinde Touren for Contador.
Jeg tror han bliver nr. 2. Sæsonen har vist at næsten alle andre er et niveau under, og at han er markant tættere på Froome end folk troede muligt.
Vincenzo Nibali, Astana:
Intern uro på holdet, en nyfødt baby og en række præstationer under par, det er Nibalis sæson opsummeret i en linje. Skuffelsen efter VM på hjemmebane var stor og Nibali tog en lang pause(selvfølgelig kombineret med en lille ny). Vino har klaget over manglende resultater, men jeg tvivler på det nødvendigvis er måden man motiverer Nibali. Han tankede heldigvis nødvendig selvtillid ved at ødelægge næsten alle ved de italienske mesterskaber, og har et godt hold med sig til Touren. Kangert, Scarponi og Fuglsang bliver vigtige - Og selvom Lars Bonde siger det, så er Fuglsang ikke bedre end Nibali.
Han kommer til at slås for sin 3. plads, men repræsenterer to ting jeg godt kan lide: x-faktor og never say die-attitude. Han skal angribe, og han skal være den smarteste, for enkeltstarten bliver nok dyr, også selvom den ligger som næstsidste etape. Jeg håber han bliver nr. 3(faktisk håber jeg han vinder, men man må jo være realistisk), men tror nok nærmere han bliver 4. Det bliver formentligt(og forhåbentligt)ligeså tæt som kampen om 1 og 2.
Alejandro Valverde, Movistar:
Personoficeringen af alt jeg hader, men en urimelig god og elegant cykelrytter. Ligesom Contador har han haft en drømmesæson, og det her er sidste skud i Tour-bøssen. Næste år kommer der nemlig en lille columbianer, og ham er der ingen der kan køre fra opad. Kan Valverde undgå det obligatoriske uheld undervejs, så tror jeg han er den 3. bedste. Det er dog svært at sige, for han har i det store hele holdt sig fra de "klassiske" opvarmningsløb. Kører en god enkeltstart, er blandt de 5 bedste opad, og har et uhyggeligt hold med. Jeg tror det bliver her eller hos Astana holdkonkurrencen lander, og så har jeg også lidt fidus til at Ion Izaguirre vinder den hvide trøje.
Jeg tror han bliver nr. 3.
I laget efter følger der en lang række ryttere:
Rui Costa, Lampre - Er godt kørende, hvilket blev understreget med et par suveræne etaper i Schweiz. Kommer potentielt til at dele rampelyset med frygtelige Chris Horner, men har et par godkendte hjælpere i Rafael Valls og Jose Serpa. På holdet er også Modolo, der har fået sig et par hjælpere. Der bliver kamp om ressourcerne på Lampre.
Jurgen van den Broeck, Lotto - Er tilbage i pole position til at være "best of the rest" efter et stort Dauphine. Skal som sædvanligt dele rampelyset med Andre Greipel, men hvis han - mod forventning - kan holde sig på cyklen 3 uger i træk, så tror jeg han bliver nr. 5 eller 6.
Bauke Mollema, Belkin - Bedste hollandske bud på et topplacering, og det på et hold der potentielt lukker ved udgangen af den sæson. Kan køre med de bedste opad, men virker - som mange af de andre hollændere - til at køre som nat og dag. Har et fornuftigt hold med, men eftersom Ten Dam slet, slet ikke har ramt niveauet fra sidste år, er et forsigtigt gæt at Mollema bliver mutters alene, når det spidser til.
Tejay van Garderen, BMC - Når man taler om ustabil skal TJ med. Kører som en drøm den ene dag, taber 20 minutter den næste. Det har hjulpet at få sin rolle klart defineret, og de spanske etapeløb giver løfter om noget stort. Indsatsen i Dauphine var dog noget under par, selvom sidste etape giver grund til optimisme. Hvis Atapuma ikke får visum, er det et ret alvorligt slag.
Andrew Talansky, Garmin - Et andet amerikansk wild card, der kommer med selvtillid i cykeltasken. Et forsigtigt gæt er at han forbedrer 10. pladsen fra sidste år, men det bliver ikke ret meget.
Jeg kunne også have nævnt: Thibaut Pinot, Michal Kwiatkowski, Romain Bardet, Jean-Christophe Peraud, Leopold König, Mathias Frank, Dani Navarro, Rein Taaramae og Franck Schleck.
I do it like Forrest Gump. When they told him to run, he ran. When they tell me to win, I win.