Her er en anmeldelse fra en bekendt:
"12 Years a Slave er først og fremmest rystende kedeligt. Jeg sad virkelig og vred mig i stolen. Og så får den alt, hvad den kan trække med den brede, brede Hollywoodpik: Musikken er sygt pres fra dag 1, ultralækre nærbilleder af svedende og lidende negere og vildt detaljeret lydarbejde, så man virkelig kan høre dem stønne og græde. Steve McQueen har alle dage været den hvideste neger i lokalet, men paradoksalt nok føles 12 Years a Slave som den hvideste af hans film hidtil. Det er som om, en eller anden knøs har fået et kvarter langt foredrag om slaveri og så lavet en film ud fra dét. Den er ultraklam, ultraforsimplende, og denne gang har han altså virkelig taget bukserne helt ned om knæene for Hollywood. Jeg ville virkelig ønske, jeg aldrig havde set den her film. Mest af alt, fordi den var så pisse fucking kedelig.
Karakter: REN LORT."