Snak

Ja, det er selvfølgelig klart. De har slet ikke fået det til at spille i år, hvilket jo er meget usædvanligt. At det så lige er Nadal og Federer, der har taget over, viser vist alt om, hvor vild den berømte top four i virkeligheden er.

Lige for at sætte det i perspektiv, kan det nævnes, at blot 16 ud af de seneste 110 Masters 1000-turneringer ikke er blevet vundet af en af de fire herrer. For Grand Slams gælder det fem af de seneste 48 turneringer, og her er Wawrinka med tre sejre klart mest ansvarlig for at bryde dominansen.

Og det er klart, at førstepladsen blive svær. Hvis han omvendt han holde sig på dette niveau, så er det jo ikke umuligt, og på the Race to London-ranglisten (der tæller indeværende kalenderårs ranglistepoint) har han jo tilspillet sig et kæmpe forspring. Og Djokovic og Murray skal da til at i gang, for de har jo oceaner af point at forsvare.

Federer har selv sagt, at han bliver på hardcourt den næste måned og først skifter til grus 14 dagen før French Open.

Det altoverskyggende mål er Wimbledon nu.

Wozniacki er godt presset lige nu.

Hende letten spiller virkelig godt. Konstante presbolde.

Rafael Nadal er i dag blevet den første mandlige tennisspiller (i den åbne æra) til at vinde en turnering 10 gange.

Det skete, da han i Monte Carlo-finalen slog Albert Ramos-Vinolas med 6-1 og 6-3. Det er samtidig Nadals 29. Masters 1000-titel (Djokovic fører den liste med 30) og hans 50. turneringssejr på grus.

Nadal har taget den gode sæsonstart med ind på sit favoritunderlag og har i ugens løb blandt andet massakreret stortalentet Alexander Zverev med 2x6-1, ligesom han i går trykkede David Goffin helt ned under gruset.
Det er selvfølgelig vigtigt at notere sig, at han endnu engang ikke er rendt ind i hverken Murray eller Djokovic, men han virker sammen med Federer til at være spilleren i form og jeg krydser personligt fingre for, at han napper French Open i år.

Netop French Open markerer i øvrigt Nadals tredje mulighed for at vinde det, som spanierne mundret kalder for "La Decima". Monte Carlo var den første - og er altså som sagt i hus - mens Barcelona ligger mellem. Den turnering starter allerede i morgen og her har Murray og Goffin blandt andre også meldt deres ankomst.

Grusmaskinen kværner videre og i dag kørte den henover Novak Djokovic i semifinalen i Masters 1000-turneringen i Madrid, da det blev til en 6-2, 6-4 sejr. Især i første sæt massakrerede Nadal Djokovic, der dog kom stærkt igen i andet, hvor Nadal egentligt "bare" var bedre og skarpere på de afgørende bolde.

En vigtig sejr, fordi det er Nadals første mod en top 4-spiller i år, men endnu mere fordi det var første gang i syv kampe, at Nadal besejrede Djokovic og faktisk også første gang i over fem år, at det skete uden at tabe sæt.

Hvad end finalemodstanderen i morgen hedder Dominic Thiem eller Pablo Cuevas, så er Nadal selvfølgelig storfavorit til at tage sin tredje grusturnering af tre mulige i år. Han er lige nu 14-0 på grus i år og har siden sidst skriv i tråden vundet i Barcelona (der var hans 10. turneringssejr i karrieren der).

Som Nadal-fan kunne jeg godt være lige bekymret for restitutionen frem mod French Open, da Nadal også spiller Rom i næste uge, men det handler nok i ligeså høj grad om at holde momentum og om at holde ved, at han er startet som den bedste af alle i år.

Spændende hvad der sker med Djokovic. Han har for ikke særligt længe siden brudt med hele sit trænerteam og rygterne er mange lige nu. Mentalt virker han shaky, men når han rammer niveauet, er han tæt på at være den "gamle" Djokovic, så mon ikke han kommer til at dominere, når vi når den amerikanske hardcourt-sommer.

Rafael Nadal tog sig som ventet af finalen i Madrid, hvor Dominic Thiem blev besejret med 7-6 (10-8) og 6-4 i en helt fabelagtig kamp, hvor især Nadals forsvar står tilbage som et højdepunkt.

Thiem spillede i store perioder helt suverænt, men nøjagtigt som i går, var Nadal bedre på de afgørende bolde og da han kom op med break i andet sæt, virkede kampen ovre.

Med sejren går Nadal på 15-0 på grus i år, ligesom han også udligner på listen over vundne Masters 1000-turnering, så han nu igen deler førstepladsen med Novak Djokovic (begge har vundet uhørte 30 1000-turneringer). Allerede i næste uge kan en af de to så gå alene i front, når Rome Masters afvikles.

Med sejren følger også 1.000 point til verdensranglisten (og lidt over en million euro i præmiepenge, selvfølgelig), hvorfor han burde hoppe forbi Federer og op på fjerdepladsen. Så vidt jeg har forstået på Federers interviews, planlægger han ikke at spille turneringer på grus før Roland Garros og selvom han er tilmeldt Rom, ændrer det sig nok ikke. Det betyder så også, at Nadal - ud over en frygteligt masse momentum og selvtillid - kan tage med sig, at han ikke kan møde Djokovic/Murray/Wawrinka før en evt. semifinale i Paris - men ok, nu kan man så få Federer i en kvartfinale, så spørgsmålet er hvor fedt det ender med at være i sidste ende.

Nadals sejr betyder i øvrigt, at 24 af de sidste 25 Masters 1000-turneringer er vundet af den såkaldte "Big Four" (Nadal, Federer, Murray og Djokovic) og at de siden 2013 har taget 37 af 40 mulige turneringer. Det er voldsom dominans og til de interesserede/statistiknørderne, er de tre missere: Wawrinka (Monte Carlo, 2014), Tsonga (Rogers Cup, 2014) og Cilic (Cincinnati, 2016).

Bekymringen om at skulle møde Federer i en evt. kvartfinale har vist sig at være ubegrundet, da han netop har trukket sig fra French Open.

Han begrunder det med at han gerne vil kunne holde længere på Touren generelt og med kun én grusturnering, giver det dårlig mening at stille op.

En sær, men omvendt også forståelig beslutning. Uden kamptræning på grus er hans chance for at vinde minimal (og med tanke på de sidste par uger, kan han nok også godt se skriften på væggen) og at forberede sig på græssæsonen er helt klart i hans interesse.

Men det er ærgerligt.

Damn, du er sgu altid så hurtig :)

Men ja, det både giver mening og er ærgerligt. Det positive er dog, at han skriver, at det er med henblik på at spille "for many years to come". Han siger også, at han ser frem til at vende tilbage næste år, så tilsyneladende er det ikke en evig fornægtelse af gruset, han lægger op til.

Førstepladsen på verdensranglisten ser dog efterhånden overordentlig svær ud, sådan som Nadal vinder turneringer efter forgodtbefindende (Thiem bed dog flot fra sig i en spændende finale i Madrid).

Det er noget af et omvendtland vi lever i i år i forhold til de senere sæsoner med Nadal og Federer et par niveauer over Djokovic og Murray, der i øvrigt begge fylder 30 inden for den kommende uge (Murray gør det endda i dag).

Dominic Thiem bekræfter, at han er en seriøs kandidat til at blive den næste topspiller på herresiden ved i dag at køre Rafael Nadal rundt i kvartfinalen i Rom.

Thiem vinder relativt problemfrit 6-4 og 6-3 i en kamp, hvor Nadal var på vej tilbage i første sæt, men blev stoppet af en meget velspillende østriger.

Nadal så en smule flad ud, men det skal ikke tage noget fra Thiem, der spillede på virkelig højt niveau.

Og nu ser Nadals march mod sin tiende French Open-titel pludselig markant sværere ud. Den slumrende kæmpe aka. Novak Djokovic er omsider vågnet, og i dag startede han med at gøre gårsdagens arbejde færdig ved at besejre Juan Martín del Potro, hvorefter han her til aften udraderede Nadals banemand, Dominic Thiem, med uhørt voldsomhed. 6-1, 6-0 endte det, og the Djoker fremviste både fremragende spil og en voldsom attitude, som ikke har været til stede, siden han vandt French Open sidste år og efterfølgende har haft svært ved at finde motivationen.

Den er tilbage nu, efter at han har brudt med sit mangeårige træner-hold, og med det niveau, han endelig har fundet, skal Nadal stå tidligt op, hvis han vil slå ham.

Jeg vil stadig betegne Nadal som favorit til French Open, fordi han indtil i går havde haft en helt pletfri grussæson, men Djoko er selvfølgelig uendelig farlig, hvis han kan genskabe sit 2014-2015-niveau.

I øvrigt sikrede Djoko med sejren i semifinalen at vi ikke fik den første ATP Masters 1000-finale uden deltagelse af mindst en af the big four siden Paris 2012, hvor David Ferrer slog Jerzy Janowicz. I morgen stiller Alexander Zverev op til bøllebank i finalen.