Benitez så bort fra Ødegaard: Jeg er ikke overrasket

- Jeg husker ham som en god fyr. Professionel og meget fokuseret.

Sådan lyder det om Martin Ødegaard til avisen VG fra Rafael Benitez, som i disse dage turnerer rundt i det norske.

Onsdag var historien, at spanieren ikke ville afvise et job som norsk landstræner, hvilket du kan læse mere om her.

Dagen efter er det så Martin Ødegaard, mediet har spurgt den rutinerede fodboldtræner ind til.

Benitez var nemlig træner i Real Madrid i efteråret 2015, hvor han blandt andet havde en 16-årige Martin Ødegaard til rådighed.

Den norske stjerne fik aldrig tur i den i den spanske hovedstad, men nu er han både anfører og stor profil i Arsenal.

Udviklingen kommer ikke bag på Benitez, som også forklarer, hvorfor skiftet til Real Madrid måske ikke kom på det rette tidspunkt for Ødegaard.

- Jeg vil sige, at han er blevet meget modnet. Jeg kan godt lide måden, han opfører sig på. Han har personlighed og er en rigtig leder.

- I Real Madrid var han for ung på et hold med store navne.

- Men jeg er ikke overrasket, men meget glad for, at han har taget de skridt, siger Benitez til VG.

Den nu 25-årige Martin Ødegaard var både udlejet til Heerenveen, Vitesse, Real Sociedad og Arsenal, inden sidstnævnte købte han fri i sommeren 2021.

I alt blev det til bare 11 kampe i Real Madrid-trøjen for den norske landsholdskaptajn, men under Benitez' korte tid som træner for klubben spillede han ikke én eneste kamp.