Mæhle er ‘gået i stå’: Det er lidt urimeligt

- Det er gået sindssygt stærkt. Jeg har spillet mange kampe efterhånden, men jeg føler nærmest, at jeg fik debut i går. 

Joakim Mæhle kan ikke lade være med at smile, mens han sætter ord på de seneste par år i den rød-hvide trøje. 

For det er gået stærkt for den i dag 27-årige danske landsholdsback, der fik sin debut for Danmark tilbage i september 2020 og scorede sit første mål i sin blot anden landskamp.

Siden er det blevet til 44 yderligere af slagsen, mens måltallet nu hedder 11. 

Netop målene gjorde ham med det samme til folkeeje, og under EM-slutrunden blev Mæhle for alvor til ‘prinsgemæhlen’ i takt med, at han scorede og præsterede på et niveau, der tryllebandt hele kongeriget. 

- Det var rigtig, rigtig godt i starten. Jeg tror også, det handlede om, at jeg kom ind som den nye og ukendte. 

- Jeg kom lidt fra baghjul og gik ind og gjorde nogle rigtig gode ting på et tidspunkt, hvor landsholdet havde brug for ny energi, fortæller Joakim Mæhle i et interview med Bold. 

Urimelige forventninger
Men nu er der ikke helt det samme stjernestøv omkring den danske landsholdsback. 

Målene er blevet færre, og i de seneste tyve landskampe har Mæhle ‘blot’ formået at score to gange. 

- Det tog virkelig fart til EM i den efterfølgende VM-kvalifikation, og så kan man selvfølgelig ikke blive ved med at holde sådan et målsnit som back. 

- Men jeg prøver hver dag, i hver træning og til hver kamp at gøre mit for, at der kommer flere mål og assists og flere gode præstationer, men det er klart, at det er svært at opretholde. 

Joakim Mæhle lægger ikke skjul på, at han da gerne havde set sig selv fortsætte den vilde målform, han var inde i på landsholdet. 

Men mindre kan nu også gøre det. 

- Det er bestemt okay, at målene ikke vælter ind. Nu er jeg back, og min første opgave er ikke at score mål. 

- Men det gav nok nogle ret høje forventninger, som på en måde er lidt urimelige, men det er nogle forventninger, jeg selv har skabt. Så på den måde er det ‘min egen skyld’. 

- Det er dejligt med lidt høje forventninger og stort pres. Det er det, vi lever for. 

Det sværeste
Den danske Wolfsburg-back mener dog alligevel, at hans vilde periode på landsholdet har gjort, at selv gode præstationer nu ikke bliver set som gode, hvis de ikke også indeholder et mål eller en assist. 

- Nogle gange kan jeg godt føle, at selvom jeg laver en god præstation, så bliver den ikke dokumenteret eller set på som en god præstation. 

- Men det er mig selv, der har fået forventningerne derop, så jeg skal bare fortsætte med det, jeg gør. 

Med knap 50 landskampe på cv’et er Joakim Mæhle på få år gået hen og blevet en etableret landsholdsspiller. 

Det betyder også, at presset er større.

- Det er dejligt at føle sig etableret på landsholdet. Jeg tror ikke, jeg har misset en samling, efter jeg kom med første gang. 

- Nu handler det om at præstere på højt niveau, og det er nok det sværeste. At blive på toppen, når man er der. 

- Jeg skal også vænne mig til, at der er forventningerne til, at jeg nærmest scorer hver gang. Det er altså ikke så nemt, som det ser ud, og som det blev gjort til i starten. 

Joakim Mæhle og co. indleder EM-slutrunden i Tyskland søndag, når de møder Slovenien. 

Opgøret fløjtes i gang klokken 18.00 på Mercedes Benz-Arena i Stuttgart.