Infantino til Italien: 208 lande kan måske give jer VM-plads

VM-slutrunden bliver endnu engang uden Italien, som misser turneringen for tredje gang i træk.

FIFA-præsident Gianni Infantino gned salt i sårene, da han jokede med, at FIFA burde øge antallet af deltagende nationer for at sikre, at Italien kvalificerer sig til den næste VM-slutrunde.

- Vi har allerede evalueret muligheden for at udvide turneringen til 64 hold for at involvere endnu flere fra hele verden.

- Denne idé er blevet forelagt FIFA-rådet, men lad os i mellemtiden nyde denne første udgave med 48 hold. Måske kunne Italien kvalificere sig med 64 hold, eller vi kunne endda gå op til 208 hold for at sikre, at de deltager, siger Infantino ifølge Corriere dello Sport.

Udtalelserne har mødt stor kritik i Italien – herunder fra parlamentsmedlem Gaetano Amato.

- Vi skal huske, at han ikke taler som fan på en bar, men som præsident for FIFA. En rolle, han også har takket være støtten fra det italienske fodboldforbund, og som burde skabe balance og respekt, lyder det fra Amato ifølge CazéTV. 

- Ingen skammer sig mere end os over landsholdets tilbagegang og den nuværende krise, som italiensk fodbold befinder sig i. Vi behøver ikke hans billige jokes for at erkende det.

Italiens fiasko har ført til afskedigelser af cheftræner Gennaro Gattuso, delegationsleder Gianluigi Buffon og FIGC-præsident Gabriele Gravina. 

Der er endnu ikke udpeget afløsere for alle tre.