Fra ukendt i Danmark til Bundesliga-helt: Jeg er stolt

Mange danske fodboldspillere har gennem tiden taget springet ud i Europa i jagten efter et udlandseventyr.

Her står 34-årig Andreas Albers bag en af de mere romantiske fortællinger, da han er gået fra at være et "ukendt navn" i Danmark til at spille i en af de største ligaer.

Albers har endda opnået noget, som mange danskere kun kan drømme om, at score i Bundesligaen for St. Pauli.

- Jeg tror ikke, at der er mange, der havde forudset, at min rejse ville have ført mig herhen, da jeg forlod dansk fodbold. 

- Det, som jeg er mest stolt af, er, at jeg kan fortælle en historie om, at en relativ gammel fodboldspiller kan forlade Danmark, uden egentlig at have haft det største talent og aldrig nået højeste hylde i dansk fodbold.

- Men jeg har alligevel været afgørende i en af de største europæiske ligaer.

- Den historie er jeg stolt af at kunne fortælle og vise alle fodboldspillere, som løber rundt i Danmark og føler, at de er i samme situation. 

Stor usikkerhed
I et stort interview med Bold ser Andreas Albers nu tilbage på sin rejse, hvor han tilbage i 2019 tog en stor chance.

En chance, som siden har sikret ham flere store øjeblikke i tysk fodbold.

Så lad os tage tilbage til Viborg FF i 2019, hvor Albers indledte sin romantiske fortælling.

Foto: Lars Troels/Viborg FF

- Det hele var ret usikkert, da jeg forlod Viborg. Jeg har et eller andet sted altid ladet mine kontrakter løbe ud for at holde alle muligheder åbne, men jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg ville score i Bundesligaen.

- Jeg tror, vi var meget bevidste som familie om, at vi skulle til udlandet. Min hustru er jurist, og jeg var selv i fuld gang med at færdiggøre min uddannelse som jurist. Vi vidste godt, at begge vores arbejdspladser efter min fodboldkarriere formentlig kommer til at være i Danmark.

- Så hvis vi skulle uden for landets grænser, skulle det være på det tidspunkt, mens børnene også var små. 

Familien Albers stod derfor klar til at hoppe ud i et stort eventyr, og så tikkede der et tilbud ind fra Regensburg i Tyskland.

- 2. Bundesliga var noget, som var et stort skridt for mig. Det var et skridt op rent sportsligt, så det var spændende og en god mulighed. Det var bare om at give den gas, men det er klart, at det hele var fyldt med usikkerhed.

Foto: Regensburg

Vist vejen for andre
Det er en atypisk vej, som Andreas Albers har taget, men det har båret frugt for St. Pauli-angriberen.

Da han tilbage i 2019 tog chancen i en af de lavere rækker i Tyskland, var der ikke mange landsmænd i rækken, men der er sket en del siden da.

- Jeg kan måske lidt mærke på nogen, at jeg har åbnet døren for tysk fodbold nede i de “lavere" rækker. Jeg kan huske Tobias Bech, som skiftede til 3. Liga, mens at Oliver Villadsen nu er skiftet til FC Nürnberg i 2. Bundesliga.

- Der har tidligere været sat lidt spørgsmålstegn ved, hvorfor man ikke skifter til den bedste række et eller andet sted. Men folk har fået øjnene op for, at det er et rigtig, rigtig højt niveau hernede.

- Det kan jo også være et springbræt for dem til at bevæge sig op i de tyske ligaer.

Det har det været for Albers, som nu kan kalde sig for Bundesliga-dansker, men det stod ikke skrevet i stjernerne, da han rejste sydpå med familien.

Ja, det virkede nærmest som utopi for Albers.

- Jeg havde aldrig nogensinde set, da jeg skiftede fra Viborg og skrev under på den første kontrakt med Regensburg, at det skulle ende, som det gjorde.

- Jeg kan huske, at jeg i Regensburg på et tidspunkt nævnte, at min største drøm var at score mod et Bundesliga-hold i pokalen. Det viser jo, at jeg aldrig nogensinde havde en tanke om, at jeg selv ville ende med at score eller spille for et Bundesliga-hold.

Foto: Regensburg

- Det turde jeg åbenbart ikke drømme om dengang. Men at det så lykkedes nu, det er jeg endnu mere glad for.

Gode historier at fortælle
Det er med en stor stolthed i stemmen, at Andreas Albers fortæller om sin rejse.

Han er godt klar over, at rejsen ikke har været som mange andres, men det glæder han sig kun over.

Drømme er blevet til virkelighed for Albers, og det er takket være hårdt arbejde, og det er da også den del af fortællingen, som St. Pauli-danskeren vil pointere.

- Som person har jeg lidt svært ved at navigere i, når folk lykønsker mig og siger, at det godt nok er flot.

- Det er også derfor, jeg hele tiden vender tilbage til, at der ligger meget arbejde bag det, og at det kræver meget for at nå til tops end det, som man ser i statistikkerne eller på fjernsynet. 

- Jeg tror, at jeg er mest glad for, at jeg har kunne lægge det arbejde i det og kunne gøre de rigtige ting igennem så mange år hernede i tysk fodbold. Alt det hårde arbejde betyder jo, at jeg står her i dag. De er tæt forbundet. 

- Men den karriere, jeg har kunnet få skudt relativt langt i en sen alder, er jeg glad for. Man må heller ikke glemme, at jeg har fået det med i en alder af 34 år. Jeg har fået scoret et Bundesliga-mål, som er en rigtig fin sløjfe omkring en karriere, som startede sent.

Albers kan krydse flere store ting af efter sit skifte til St. Pauli, så han er spændt på, hvad der ellers kommer i fremtiden. 

- Pakken bliver bare større og større, og nu har jeg så også scoret i Bundesligaen. Der kan ske meget mere endnu, men jeg er rigtig taknemlig for, at der er nogle gode historier at fortælle.

Foto: Kai Pfaffenbach/Reuters/Ritzau Scanpix

Ukendt i Danmark
I Tyskland har Andreas Albers i den grad fået vist, at han er født med en god målnæse, som nu også bliver vist frem i Bundesligaen.

I 2. Bundesliga var han vigtig for Regensburg, hvor det blev til 38 mål i 142 kampe.

Her udviklede danskeren sig til en stor profil.

Alligevel er Albers gået under radaren i den danske andedam, hvor han aldrig rigtig fik slået igennem i Superligaen, da det i stedet har været i NordicBet Ligaen.

- Det er rigtig nok, at den gængse dansker ikke kender mig, og det er fuldt forståeligt, fordi så meget væsen gjorde jeg ikke af mig i dansk fodbold. Det gjorde jeg i 1. Division, hvor jeg var en stabil målscore med omkring tocifret mål hver sæson.

- Det er også en evne at have. Mange har måske kun scoret mål i en enkelt sæson eller er blevet skadet, men her har min karriere måske været mere stabil.

- Jeg gjorde ikke et stort væsen af mig i dansk fodbold, medmindre man har set meget 1. Division. Der var ikke meget at skrive om mig i Superligaen. Det blev til fem mål i 19 indskiftninger eller så noget, griner Andreas Albers.

Foto: Lars Troels/Viborg FF

St. Pauli-danskeren indrømmer, at der ikke har været meget at råbe hurra for, når han ser tilbage på sin tid i Danmark.

Her nåede han forbi Skive, Vejle, Silkeborg og til sidst Viborg FF, men det er kun med til at gøre hans fortælling endnu mere speciel.

- Det er ikke noget, når man ser på de unge danske talenter, som løber rundt i Superligaen i dag, som ligesom er opvokset med akademier og nærmest har haft professionelle betingelser siden de var U-10 spillere. 

- Der synes jeg, at min historie også passer ind i det perspektiv. Man kan godt være en sen starter.

- Man kan sagtens få sin gymnasiale uddannelse på lige fod med alle andre, selv om man spiller fodbold om eftermiddagen og stadig nå til Bundesligaen, som jo formentlig er noget længere, end hvor mange ender.

Foto: Silkeborg IF

Albers har dog ikke ondt et vist sted over, at man i Danmark ikke kender til de store offensive kvaliteter, som han har vist i Tyskland gennem flere sæsoner.

Det er nemlig først nede på den tyske Autobahn, at Albers for alvor har sat foden på speederen og fået fart på karrieren.

- Det er fuldt forståeligt, hvis folk ikke har lagt mærke til mig. Det forstår jeg godt. Det er ikke en måde at sparke bagud og sige: Haha. Se på mig nu. Se hvor god jeg er.

- Jeg tror, at min udvikling først har taget rigtigt fart, efter at jeg er kommet ned i et andet miljø og kommet ned til tysk fodbold, hvor jeg måske også har passet bedre som spiller. 

- Så ikke et ondt ord om det. Jeg er godt tilpas hernede i Tyskland. Det vidner også, da jeg efter denne sæson er slut, at jeg har været hernede i seks år.

En karriere med betydning
Vores fortælling om Andreas Albers er ved at nå til vejs ende.

Det har været en historie om en angriber, der i en sen alder tog en chance, som siden har givet masser af oplevelser til ham og resten af familien.

Albers har slået sit navn fast i 2. Bundesliga med flotte sæsoner for Regenburgs, mens at det nu også er blevet til mål og kampe i Bundesligaen for St. Pauli.

- Det betyder mest for mig, hvordan jeg selv kan se min karriere, end hvordan folk vil huske mig. Jeg ved, at min karriere har betydet noget, og den har betydet noget på allerhøjeste niveau.

- Jeg har været en fodboldspiller i en top 5-liga og ikke kun været med på sidelinjen. Jeg har gjort en forskel. Det er noget, som jeg altid vil have med mig. 

Albers kan se tilbage og sige, at han overvandt de mange sæsoner i den danske 1. Division, mens han også har spillet på den allerhøjeste hylde i Bundesligaen. 

- Det synes jeg personligt er stort at have med, og at jeg kan fortælle den historie til dem, som orker at høre den, afslutter Andreas Albers til Bold.

Foto: Imago/Ritzau Scanpix

Det har dog ikke været nemt i St. Pauli for Albers’ vedkommende, da han her har kæmpet for spilletiden og prøvet noget, som er meget uvant for danskeren.

St. Pauli-dansker med første BL-mål: Det største i karrieren