1. dec: Høghs hemmelige trick

Fodboldverdenen er proppet med diverse myter, klicheer, vandrehistorier og påstande, der mere eller mindre holder vand. Frem mod jul vil bold.dk i dette års julekalender præsentere 24 af disse og sætte dem under lup. Eventuelle konklusioner og bundlinier er dog ikke målet. Det er helt op til læserne at drage.

Som aktiv var Lars Høgh en sand legende i OB's bur. 817 kampe nåede han for de striwede i en karriere, der strakt sig over 23 år og blandt andet inkluderede tre danske mesterskaber, tre pokaltitler og otte landskampe. Efter stoppet i 2000 snuppede han to-og-et-halvt år som sportschef i OB, inden han kastede sig over sin nuværende beskæftigelse som målmandstræner.

Og det er i den funktion, at myten om det hemmelige straffesparks-trick er blevet opbygget. Et trick, som angiveligt og nærmest på mirakuløs vis kraftigt forbedrer en målmands evner i duellen med skytterne. Men kan det nu også passe, at Høgh'en har en magisk formular og er det virkeligt så nemt som at viske et godt råd i øret og puf! På magisk vis er keeperen blevet straffesparks-specialist?

- Ja, det er et magisk råd, det er det, sagde en storsmilende Lars Høgh til bold.dk fra landsholdslejren i Helsingør ved seneste samling og tilføjede så:

- Nej altså, hvis tricket skal fungere efter hensigten, skal der være et par kriterier opfyldt, så meget vil jeg gerne røbe. For det første skal man have en fornemmelse af, hvor vedkommende sparker, og for det andet skal man være i stand til at få ham til at sparke der, hvor man gerne vil have ham til at sparke.

Hjalp Zaza og Brøndby mod Schalke

Mere meddelsom er Høgh ikke. For hemmeligheden skal bevares til gavn for de keepere, som han har overleveret tricket til - og sig selv.

- Jeg har forsøgt at opbygge noget mystik omkring det. Jeg har mit eget lille coachingfirma, og tricket er en gimmick, som jeg selv brugte i min karriere, og som jeg senere fandt ud, jeg kunne overføre til andre med succes. Bare spørg Karim Zaza, der øgede sin redningsprocent fra 14 til 75, da han kom fra FCK til OB. Selvfølgelig i en afgrænset periode, men alligevel.

Som sagt, så gjort.

- Det er et trick, jeg har haft stor, stor gavn af. Ingen tvivl om det. Da jeg kom til OB, gik det kun én vej. Det var helt vanvittigt. Og det var også det trick, der hjalp mig i straffesparks-konkurrencen, da jeg sammen med Brøndby slog Schalke ud af UEFA Cup'en. Det var absolut på grund af Lars. Generelt hjalp han min karriere på ret køl og hjalp mig til at skabe en forholdsvis hæderlig karriere herhjemme. Og tricket er en del af det, siger Karim Zaza til bold.dk og får opbakning af landsholdets nuværende førstevalg.

- Det er et trick, som har tjent mig og andre godt gennem tiderne. Det handler om at få oddsene over på sin side. Hvis man springer til rigtige side, så siger mange, at duellen er fifty-fifty, men hvis man bruger tricket på den rigtige måde, så stiger det til måske 75 procent til din fordel, siger Thomas Sørensen og tilføjer:

- Men det er ikke for alle og enhver. Peter Schmeichel kunne for eksempel ikke bruge det. Og det er heller ikke magi. Det er ingen tryllekunst. Man skal træne det, og man skal forstå at bruge det rigtigt, ellers er det ikke meget værd.

Må ikke bruges offensivt

Listen over keepere, der har lært Høghs trick er forholdsvis lang, men tæller primært danske keepere, der tidligere har været omkring enten OB, landsholdet eller haft besøg af Høgh i sin klub. Men det er trods alt ikke alle med et par handsker på, der bliver indviet i hemmeligheden.

- Nej, jeg har to krav. For det første skal det være en ambitiøs keeper, der vil noget med sin fodbold fremadrettet, og for det andet skal jeg kunne stole på, at vedkommende kan holde det hemmeligt. Der nytter ikke noget, at keeperne bruger det offensivt. Det vil sige, at én keeper visker i øret på sin angriber, hvad han skal gøre overfor en anden keeper. Det vil jeg ikke tolerere, og det er den aftale, jeg laver med mine målmænd, inden de får tricket. Det stoler jeg på, de kan overholde, siger Høgh.

Og Høgh kan tilsyneladende stole på sine keepere.

- Masser af markspillere og også et par målmænd har gennem tiderne spurgt mig om tricket, men da jeg jo er ikke ophavsmanden til det, er de blevet afvist. De kan bare spørge, men jeg siger ikke noget. Tricket er efter min mening lige så brugbart nu som tidligere, så der er ingen grund til at afsløre noget, siger Zaza.

- Det har været til så stor gavn for mig i min karriere, og selvom den ikke varer for evigt, så håber jeg oprigtigt talt aldrig, at hemmeligheden bliver afsløret, tilføjer Thomas Sørensen.

Der reddes stadig - trods Frimann

Helt beskyttet er Høghs trick dog ikke. Fodboldspillet er konstant under udvikling, og det samme er reglerne.

- Det kunne måske være, at der en dag blev tilføjet noget til regelsættet, som gjorde det sværere at udføre tricket. Det kunne man godt forestille sig. Men ellers er jeg ikke nervøs. Der ikke noget i selve spillet, som kan gøre tricket mindre brugbart, siger Høgh og tilføjer afslutningsvis med et grin på læben.

- Per Frimann, den lømmel, forsøgte for nogle år siden at afsløre tricket i et tv-program. Hvad fanden bilder han sig ind? Men heldigvis lykkedes det ikke. Der reddes i hvert fald stadigvæk rundt omkring.

Læs med igen i morgen, når bold.dk åbner låge nummer to i dette års julekalender. Denne gang handler det om en klub, der tilsyneladende har for vane at tiltrække folk med mentale udfordringer.

mikael@bold.dk