Costa Rica booker sidste VM-billet med sejr

I kampen om den sidste plads overhovedet til vinterens VM, skulle Costa Rica op mod Australien på neutral grund i Doha, hvor vinderen ville booke billetter til samme destination.

Costa Rica gik ind til opgøret med en vis favoritværdighed, og den fik den tidligere Arsenal-angriber Joel Campbell udnyttet efter blot tre minutter, da han kunne bringe sit mandskab i front med 1-0.

Den 29-årige angriber blev lidt tilfældigt fundet i feltet af Jewison Bennette, og han kunne akkurat afslutte den som han blev tacklet, så bolden hoppede i mål bag Oliver Sail.

Det var Costa Ricas eneste chance i halvlegen, og mindre end 10 minutter senere burde New Zealand have udlignet, men Alex Greive kunne ikke få banket sin halvflugter indenfor rammen.

Fem minutter før pausen fik Newcastle-spidsen Chris Wood sågar udlignet for kiwierne, men efter et VAR-tjek skønnede dommer Mohammed Abdulla Hassan, at der i opspillet blev begået frispark af Matthew Garbett, og målet blev annulleret til stor frustration.

Derfor gik New Zealand til pause bagud med 0-1 til trods for overtag i både spil og chancer.

New Zealand så rødt efter VAR

Efter pausen fortsatte Costa Rica med at stå nede, men de kom trods alt stadig til enkelte chancer, mens All Whites havde svært ved at komme fremad banen.

Da der var spillet en time forsøgte Danny Hay sig med en dobbeltudskiftning, og en af de spillere, der kom i spil var Kostas Barbarouses.

Han skulle komme i et negativt fokus bare syv minutter senere, da han blev udvist efter et VAR-tjek på en voldsom tackling, som dommeren først havde takseret til en advarsel.

En beslutning, som halvt danske anfører Winston Reid tydeligvis var utilfreds med, da kortet blev hevet op ad lommen.

I en situation få minutter senere modtog Reid så en advarsel for at brokke sig over et manglende frispark, og kort efter blev han pillet af banen i en offensiv satsning.

New Zealand pressede da også på i det sidste kvarter for at finde scoringen, men det blev aldrig rigtig farligt for den oceaniske nation, som blev holdt stangen af Keylor Navas og resten af Costa Rica-mandskabet.

Dermed kunne costaricanerne tage den sidste ledige plads til VM, hvor de kan se frem til at være tilbage i Doha 27. november, når Japan venter i Gruppe E, hvor også Spanien og Tyskland vil være at finde.