Drama og brændt straffe da Frankrig sendte England ud af VM

Lørdag aften bragede England og Frankrig sammen i den sidste kvartfinale ved VM-slutrunden i Qatar.

Kampen startede i et livligt tempo med optræk til chancer i begge ender. 

Den franske angriber Olivier Giroud virkede oplagt, hvilket blandt andet kom til udtryk efter syv minutters spil, hvor han forsøgte at afslutte et indlæg med et såkaldt 'scorpion-kick.' Manøvren manglede en anelse timing og blev således ikke til noget.

Fransk missil
Frankrig var overordnet set bedst i kampens begyndelse, og derfor var det heller ikke ufortjent, da nationen tog føringen efter 17 minutters spil, hvor midtbanespilleren Aurelien Tchouamni bragede bolden i mål med et veludført langskud fra distancen.

Scoringen fik England til at vågne op, og den efterfølgende periode var præget af et tungt, engelsk pres anført af en veloplagt Harry Kane i front.

Anføreren var her, der og alle vegne. Eksempelvis bragte han sig selv i en gunstig position i det 22. minut med en genial kropfinte, men Hugo Lloris kom ud og generede angriberens afslutning.

Kort efter var Kane igen på spil. Denne gang gik han til jorden, da han blev forsøgt bremset, men situationen udløste ikke noget straffespark trods store appeller fra den engelske lejer.

England formåede således ikke at få udbytte af den gode periode, og mod pausen kom franskmændene igen bedre med.

Stillingen var således 1-0 til Frankrig ved pausefløjt.

Straffe-udligning
Anden halvleg startede som lyn og torden, da den engelske midtbanekomet Jude Bellingham sendte et missil af sted mod det franske mål, hvor Hugo Lloris lige akkurat fik pareret bolden væk.

England tog teten, og efter 52 minutters spil kom gevinsten, da kantspilleren Bukayo Saka blev nedlagt i det franske felt, hvilket prompte udløste et straffespark.

Harry Kane tog sig af den gyldne mulighed fra 11-meter-pletten, som han sikkert omsatte til en 1-1-udligning.

Målet betød desuden, at Kane tangerede Wayne Rooneys rekord som den mest scorende englænder i nationens landsholdshistorie. Begge angribere har i skrivende stund scoret 53 landsholdsmål for England.

Bolden var knapt givet op efter udligningen, før Frankrig på ny var ved at tage føringen. Englands keeper Jordan Pickford formåede dog at stoppe Adrien Rabiots halvflugter-forsøg.

Giroud på pletten
Med tyve minutter tilbage af den ordinære spilletid var den engelske stopper Harry Maguire tæt på at heade England i front, og kort efter var det Bukayo Saka, der kom til en stor chance i det franske felt.

Efterfølgende var der fare på færde i den anden ende, hvor Olivier Giroud tvang Jordan Pickford til at udføre en fantomredning efter en flugter tæt under mål.

AC Milan-angriberen var dog langt fra færdig med at bide fra sig. For i det 78. minut stangede han nemlig Frankrig i front med et flot hovedstød, der tog en afretning på Harry Maguire hoved på sin vej mod målet.

Brændt straffespark
Frankrig havde således kurs mod semifinalen, men jublen blev hurtigt vekslet til nervøse miner. Kort efter scoringen blev England nemlig tildelt et straffespark, efter dommeren via et VAR-tjek på sidelinjen valgte at pege på pletten grundet en situation, hvor indskiftede Mason Mount blev skubbet i ryggen i det franske felt.

Harry Kane gik til bolden igen, men denne gang missede landsholdsprofilen ved at hamre bolden over mål.

Den engelske landstræner satte herefter Marcus Rashford på banen i stedet for Phil Foden, men selv om England lagde et tungt pres på franskmændene lykkedes det aldrig at få udlignet.

Marcus Rashford var tæt på lige op til slutfløjt, men Manchester United-spillerens frispark endte i nettaget.

Frankrig er således klar til VM-semifinalen, hvor holdet brager sammen med Marokko, mens England må erkende, at slutrunden i Qatar for deres vedkommende er ovre.